Норман отрабатывал свою часть договора. С утра пораньше, как и обещал Клодин, пошёл проверять результаты тестов и сейчас разыгрывал перед ней комедию.

— И что же мне теперь делать? — спросила она.

— Ничего, этот экземпляр тебе не по зубам. Нет, можно конечно поместить её в стационар и подобрать эксклюзивную методику под неё, но на это уйдёт много времени, денег и никаких гарантий, что всё получится. Смотри сама, видишь её реакцию? — он тыкал в одному ему понятные графики.

— И что? — спросила ничего не понимающая Клодин.

— Она своё сознание погрузила в так называемый защитный кокон, никакой реакции на раздражители. Кокон можно пробить, но тогда мы получим дефектную личность, ты же не хочешь оказаться в теле полоумной женщины. Если её мозг будет повреждён, то после переноса это скажется и на тебе.

— И что мне теперь делать? — раздражённо спросила она и, повернувшись ко мне, бросила обвинение: — Это всё ты виноват, специально хочешь меня в гроб уложить!

— Тише, тише, сестрёнка, — успокоил её Норман. — Хоть мы и знаем, что Густав полный засранец, но нам он ещё нужен.

«Врагов не надо, когда у тебя такие родственники.»

— Я вчера попросил твоего мужа об одном одолжении, и за это я сделаю тебе подарок. Мне на днях прислали туземку из повстанцев, 18 лет, тело ммммм, закачаешься.

— А с этой мне что делать? — спросила она.

— Так отдай Густаву, пусть над ним смеётся весь сенат.

«Вот так всегда и проходили семейные встречи. Они говорили о нём в его присутствие так, как будто его не было. И как он терпел это 150 лет?»

****

Этот мир был безумным, и тех, кто его создал, надо было пристрелить ещё в раннем детстве. Нет, у меня были определённые подозрения, что что-то тут не так, но, покопавшись в памяти Густава, я понял, насколько я недооценил создателей этого мира. Но всё по-порядку. Во-первых, этот мир полностью управлялся искусственным интеллектом при помощи девайсов, надетых на головы людей: будь то обручи или золотые венки, как у меня. Главный мозг, если можно было его так назвать, находился на центральной площади и занимал своей площадью хороший такой небоскрёб. На его обеспечение уходило 2% всей вырабатываемой энергии мира, и это можно охарактеризовать одним словом — «Вау».

Однако люди в этом мире схитрили: они дали ИИ возможность и средства управлять народом, но на основе тех законов, которые принимаются ими самими. Вложить алгоритм исполнения, но при этом ограничить законами, это поистине гениально. Как это происходит на практике? Допустим вы разработали новый закон.

Чтобы провести его, нужно два этапа. Первый — сенат большинством голосов одобряет законопроект, и тогда он поступает на рассмотрение у ИИ, а это уже второй этап. Если ИИ, на основе своего алгоритма, считает, что принимаемый закон вписывается в концепцию его алгоритма, то закон вступает в силу, и ИИ через обручи гарантирует исполнение закона. Приведу пример: закон о праве на труд. Один из пунктов закона гласит о защите и правильном использовании способностей человека на трудовой должности. Что это значит? Это значит, что ИИ, через обруч, проводит анализ каждого человека и, на основе этого анализа, определяет его род занятий, оптимальное количество часов работы и каждодневный план — это фактически индивидуальный подход к каждому. Вот хотел ты, к примеру, строить космические корабли, но твои тесты показали, что ты отличный химик, вот и проведёшь всю свою жизнь в лабораториях. Так и получается, что ИИ полностью контролирует людей, но только на основе тех законов, которые принимаются в сенате. Контроль осуществляется при помощи штрафных и поощрительных баллов, сумма которых определяет твоё социальное положение в обществе. «Идеальное общество», скажете вы. Возможно, но люди бы не были людьми, если бы не придумали для себя лазейки. Первой такой лазейкой стало разделение общества на социальные группы. И законы стали приниматься не для всех, а для определённых групп. Да, всё то же самое: все равны, но есть равнее. Высшая социальная группа — золотые венки: сенаторы, олигархи, выдающиеся учёные. Золотые венки имели значительные привилегии, на них не распространялось большинство принимаемых законов, и чувствовали они себя в этом мире достаточно вольготно. Вот в таком интересном статусе я оказался, и с этим надо было что-то делать, и я даже наметил для себя первые шаги. Первое — спасти Чёрную Вдову. Чек — сделано. Вдова перешла под мой контроль. Затем надо отыскать Ван Хельсинга; куда пропал этот бедолага, я ещё не знал, но думаю, отыскать его не будет для меня проблемой. Получить информацию по порталам: как, где и главное, как часто порталы появляются в этом мире. Ну и под конец, скинуть с себя эти обручи и свалить обратно. Довольно простой план, а то, что деталей нет, так детали для лузеров. Вздохнув от безысходности, я нажал кнопку вызова.

****

— Значит так, мне нужно от тебя, чтобы ты сделала две вещи, — говорил я стоявшей передо мной секретарше с дивным именем Хлоя. — Первая: вызови ко мне начальника отдела кадров, и вторая: на ближайшее заседание комиссии пригласи трёх директоров новостных изданий с финансовым отчётом за последний квартал.

— Но заседание уже завтра, они могут не успеть, — пискнула Хлоя.

— Вот пусть и поторопятся, — улыбнулся я. — Всё ясно?

— Да, господин сенатор, — поклонилась она.

— Отлично, можешь идти.

Проводя секретаршу взглядом, я повернулся к стоявшей в стороне Вдове.

— Ну, как ты? — осторожно спросил я её.

— Я готова удушить каждого жителя этого мира, — прошипела она.

— Отлично, вижу, ты уже приходишь в себя. Ты мне нужна в боевом состоянии. Работы предстоит уйма.

Бедная, я понимаю, через что ей пришлось пройти. Можно было реально двинуться рассудком. Программу для ломки личности придумали реальные садисты. Как я уже говорил, у ИИ индивидуальный подход к каждому: для того чтобы сломать личность, нужно выбрать то, на что сильнее всего реагирует человек, обычно это страх. Кто-то боится шорохов, кто-то — шипения змеи, а вот Вдова панически боялась детского плача. Уж не знаю, что там было в её прошлом, но детский плач действовал на неё очень сильно. Вот ИИ и крутил постоянно в её голове плачущих детей, одновременно показывая образы. Как она не двинулась рассудком, ума не приложу. Но это уже в прошлом. Получив от Клодин доступ к управлению её рабского обруча, я снял все ограничения и запретил ИИ вмешиваться в её решения.

— Как у тебя получилось остаться собой? — спросила меня Вдова, внимательно смотря на меня.

Я давно ждал этого вопроса. Как только он прозвучит, значит, Вдовушка пришла в себя, — решил я для себя.

— У меня тоже есть свои маленькие секреты, — улыбнулся я.

— Ты не понимаешь... — начала она.

— Нет, это ты не понимаешь, — я перебил её грубо. — Мы оказались тут по твоей вине, и ты меня использовала в тёмную. У меня нет ни одной причины доверять тебе.

— Извини, — она скромно потупила взгляд.

— Вот только не надо, — рассмеялся я. — На меня твои штучки не работают.

— Отмеченный Владыкой, так называют тебя, — она серьёзно посмотрела на меня. — Что ж, посмотрим, на что ты способен. Ты главный в этой партии.

«Оу, отмеченный Владыкой, сильно конечно, и то, что она признала меня главным, тоже многого стоит. Теперь главное — не ударить в грязь лицом.»

— Значит, слушай мой план. Этот мир полностью управляется искусственным интеллектом. В этом их сила, но и в этом их слабость. Нам надо сделать так, чтобы ИИ сошёл с ума. Это в общем. Детали я ещё не придумал.

****

Исаак Шмидт потел, и потел обильно. И нет, это не было связано с тем, что он что-то скрывал, но Исаак печёнкой чувствовал, что если сейчас его проверяют, то после будут бить по морде.

— Исаак, с вами всё нормально? — участливо спросил я.

— Да, да, всё хорошо, — ответил он.

— Хорошо? Я бы так не сказал, — покачал я головой. — С вами всё очень плохо!