— Не погиб. Мы ведь здесь. Живые и здоровые. А значит, всё ещё можно восстановить, — подойдя ближе к своему брату, Аюна положила руку ему на плечо.

— А стоит ли его восстанавливать? Я не уверен. Ты ведь сама должна помнить рассказы отца. Люди всегда боялись нас и в то же время завидовали. Слишком уж наша сила специфична. Люди боятся крови, ведь именно она напоминает им о том, что все мы смертны. И дело тут даже не в местности. Ведь наш род когда-то жил в Северных землях. Но и там всё было точно так же. Более здоровый скот, лучший урожай… Люди всегда найдут чему завидовать. Всё стало только хуже, когда мы почти полностью отошли от сражений и занялись лишь лечением людей. Нас перестали бояться, но начали опасаться. А это только хуже. Желающих заполучить наши богатства стало куда больше. Именно тогда наши предки и решили уйти в эти земли. Однако, ничего не поменялось. Люди везде одинаковы и этого не изменить.

— Не могу с этим спорить. Наши предки ошиблись, за что поплатились уже мы. Так может, стоит пойти совершенно противоположным путём? Стать настолько сильными и пугающими, чтобы ни один человек не мог даже помыслить о том, чтобы пойти против нас? — выйдя чуть вперёд и встав перед братом, она посмотрела ему прямо в глаза. — Плевать что о нас будут думать! Назовут демонами, монстрами и чудовищами… Всё это не имеет значения! Разве важно нам мнение каких-то там людей?

— Ты права. Однако, одно мнение для меня всё же важно, — положив руки ей на плечи, согласно кивнул парень, после чего двинулся в мою сторону, где встал передо мной на одно колено. — Кайден… нет, господин! Я знаю, что мы и раньше были чудовищами, которым стала безразлична человеческая жизнь. Но теперь я собираюсь стать ещё большим монстром чем раньше. Но у монстра всегда должен быть хозяин. Тот, кто сможет сдержать и направить его в нужную сторону. И я хочу чтобы им был именно ты. Тот, кто когда-то поверил в нас и принял такими, какие мы есть. Только тебе я могу доверить свою верность и никому другому. Так что хочу лишь спросить: готов ли ты её принять?

Вместе с осознанием его слов вскоре к брату присоединилась и сестра. И вот уже передо мной на коленях стоят два человека, что ждут ответа. А я не знаю, как лучше этот ответ дать.

— Это… Зачем всё это? Да, вы мои подчинённые, но я никогда не считал вас кем-то ниже себя. Мы всё же друзья. Столько пережили вместе, что сложно воспринимать вас иначе. А тут больше похоже на клятву подчинения…

— И мы продолжим быть друзьями, — с улыбкой на устах подняла голову Аюна. — Но Кай, ты должен кое-что понимать. Кровь — это не просто стихия. Это наша суть. И она жаждет большего. Нас с самого детства учили сдерживать себя. Но если мы действительно собираемся забыть обо всём, чему нас учили, то нам просто необходим тот, кто сможет сдержать нас в нужный момент. Мы так и останемся твоими друзьями. Но это другое. Нашему роду нужен Господин! И никого достойней тебя я представить себе просто не могу.

— Есть же ведь личности намного могущественней меня…

— Я понимаю, к чему ты ведёшь. Да, Глава Самет — невероятно могущественный маг. Но он не наш Господин в том смысле, который нам необходим. Мы станем твоими клинками. Оружием, которое никогда не предаст. Настолько пугающим, что возможно это многих оттолкнёт. Однако, верны мы будем лишь одному человеку. Только тебе мы готовы принести эту клятву. Поэтому просто решай…

— Хорошо. Я принимаю вашу клятву. Так тому и быть. Кем бы вы ни стали, я приму вас такими, какие вы есть. И если понадобится, сдержу в нужный момент.

В тот же миг их глаза будто вспыхнули на мгновение алым светом. А между нами образовалась незримая связь.

Близнецы поднялись с земли и беззастенчиво обняли меня.

Я так и не понял до конца, что же такого страшного может с ними произойти. Я и сам далеко не образец милосердия. Многие и меня монстром называют. И ничего страшного. Но раз им это важно, значит, я просто не могу отказать.

— Никогда не думала, что увижу подобное в живую, — раздался позади нас голос Кассандры.

— Что именно? Принесение клятвы? — скептично посмотрел на неё.

— Хах. Ты так ничего и не понял? — усмехнулась она. — Это была не просто клятва. Их приносят каждый день. Член рода приносит клятву верности своему Главе. Глава рода — Главе клана. И ещё много сотен иных клятв. Вот только фактически за ними ничего не стоит. Это лишь слова, ничего более. Иначе не существовало бы в нашем мире такого понятия, как предательство. То же, что я увидела, это не просто клятва. Я о таком только в древних книжках читала. Но даже там это было невероятной редкостью. Ну не зря же они маги крови. Видимо, у них это выражено куда сильнее. Все поколения их предков, чья память дремлет в крови, услышали клятву, оценили и дали согласие. И если я говорю все, значит, именно что все. А ведь насколько я знаю, род Блад довольно древний, хоть никогда и не отличался особой силой или властью. Так что их род теперь навечно связан с тобой и твоей семьёй.

— Это правда? — повернулся я к близнецам.

— Если честно… Не знаю, — пожала плечами Аюна. — Да, я тоже слышала о подобном. Но лишь по рассказам стариков. А те знали по рассказам своих стариков… В общем, больше было похоже на сказку, чем на правду. Однако, когда ты согласился, я будто и вправду одномоментно услышала сотни согласных голосов.

— Я тоже, — подтверждающе кивнул Токи. — Так что, похоже, всё именно так. Впрочем, это не важно. Даже если бы предки были против, нашего мнения им не изменить.

— Чтож… Пусть будет так, — я уже немного устал удивляться происходящему, так что просто махнул рукой.

Ведь по сути, между нами вряд ли что-то сильно изменится. Своего отношения я к близнецам менять не собираюсь. Мои распоряжения они и раньше выполняли. Доверял я им безоговорочно. Так что для меня это всё было больше способом успокоить Бладов, чем чем-то иным. Так пусть всё так и остаётся. Ну а нам стоит двигаться дальше.

И вот, мы, наконец, добрались до места назначения. Ещё одно ничем не выделяющееся поместье предстало перед нами. Вот только выглядело оно весьма целым и обитаемым. Даже стража на воротах стояла.

— Стоять! Вы кто такие? Это территория рода Хоти. Посторонним въезд запрещён, — наставили на нас свои копья стражники.

Я даже ненадолго замер от шока. Неужели они до сих пор не знают о нашем прибытии? Мы хоть и не афишировали свою поездку, но и не сказать чтобы тщательно скрывались. Меня ещё по пути удивило, что на дорогах не было никаких стражей. Им реально, что ли, неизвестно о том, кто к ним пожаловал? Это… Даже не знаю, как подобное назвать. Идиотизмом только. Это надо быть полными дебилами, чтобы не выставить хотя бы дальний дозор. Либо они настолько самоуверенные, либо тупые. А может и то и другое, вместе взятое. Никакой заботы о безопасности. И это после того, как они сами целый род вырезали… Ну да нам же лучше. Так будет даже интереснее.

— С дороги, — первой покинула повозку Кассандра, тут же придавив окружающих своей аурой.

Ну а дальше мы просто двинулись вперёд, без малейших препятствий. Тут просто не было никого, кто смог бы остановить девушку. Но суматоха, конечно, началась знатная. Когда мы вышли на главную площадь ближе к центру поселения, на встречу нам уже вышло с десяток магов. Вот только даже так, они были слишком слабы, чтобы противостоять одной только Кассандре.

Первым среди них стояла маг ранга Вознесённого (5). Худощавый мужчина с небольшой бородкой на лице. Вот только стоило ему увидеть Кассандру и осознать кто к ним пожаловал, как тот тут же склонился в глубоком поклоне.

— Рад приветствовать Старейшину клана в своём скромном поместье. Позвольте поинтересоваться, что привело вас сюда?

— Не будем разводить церемонии. Глава лично послал меня сюда. Он знает о том, что вы сотворили с родом Блад. И даже то, что после этого вы вступили в клан, не снимает с вас грехов. Так что пора вам за них ответить.