— Эм…

— И даже один квартал! Я всё сказал! Укрепляй защиту и стабилизацию. Потом поговорим. Иначе я вас точно выселю куда-нибудь подальше, — хлопнув дверью, покинул нас Самет.

— Эх, ладно. Придётся немного отвлечься, — печально вздохнул Мастер.

— Так вы правда можете уничтожить пол города? — не смог сдержать свой интерес.

— Вполне, — довольно кивнул он, гордо вскинув голову. — Надо только подходящий накопитель найти. Хотя нет. Одного точно не хватит. А вот цепочка небольших накопителей, что вызовут цепную реакцию… Стоп! Не будем об этом. А то я опять отвлекусь и забуду про текущие дела. Да и нас правда могут выселить подальше. А мне мои старые ноги дороги. Не хочу потом каждый раз до города бегать. Давно я Альмира таким раздражённым не видел.

— Но зато когда вы сказали про Мэтра, он тут же успокоился.

— Хах. Ещё бы. Мальчишка, ты хоть представляешь кто такие Мэтры? Насколько знаю, если ничего не изменилось, их на весь континент всего двое. Двое! Понимаешь? Ради обладания артефактом, созданным таким человеком раньше войны начинались. А для клана, в котором состоит Мэтр это не только сила, но и статус. И не важно, что мы живём на задворках мира. Всем придётся считаться с данным фактом, как бы они нас не боялись, — усмехнулся старик. — Ты и вправду смог подарить мне вдохновение. Я понял, чего мне не хватало, чтобы достичь этого ранга. И едва мой шедевр будет закончен, я смогу официально носить данный ранг.

— Это тот, что вы заперли в своей личной лаборатории? А можно…

— Приблизишься к ней, и я тебя выпорю. Ей богу выпорю! Можешь даже не сомневаться. Ещё не хватало чтобы ты там что-нибудь взорвал, решив, что сможешь немного «помочь» мне.

— Так я же правда…

— Молчи. Лучше молчи! Я ещё твою прошлую «помощь» не забыл. И за что боги даровали мне такого ученика? Нет, талант у тебя есть, это я признаю. Вот только почему он пошёл таким странным путём, я осознать так и не могу. Прежде чем создать что-то интересное, ты сперва раз десять взорвёшь что-то важное…

И я даже спорить с ним не стал. Это правда. Но когда Мастер рассказал мне про возможность корректировки печатей, я просто не смог сдержаться. Интересно же. Ну и признаюсь честно, некоторые идеи я брал из поглощённой когда-то памяти. Именно в попытках добиться задуманного результата, почему-то, артефакты просто не выдерживали. Ну а там как обычно. Бум… И начинай по новой. Но я ничуть не жалею.

Из своих самых полезных достижений могу выделить пространственную печать. Казалось бы, старая разработка, использовавшаяся на кольцах с пространственным хранилищем. Что там ещё улучшать? Размер хранилища? Возможно. Но меня больше волновала проблема с тем, что нанести их можно было лишь на неживые предметы. Именно тогда я и придумал татуировки, что сейчас нанесены на моё запястье и полностью заменяют кольца. Правда последние я не снимаю, для маскировки. Ну и как дополнительное хранилище.

Так вот, про печати. Они были просто несовместимы с живой плотью. Если бы я попытался нанести их себе в первый раз, то мне просто оторвало руки. Как и на десятую мою попытку. Лишь после череды неудач всё получилось. И это моё величайшее достижение о котором не знает никто кроме Мастера. Мы решили, что подобным знаниям пока рано являться на свет. Тем более что доработок предстоит много. Пока такой эффект удалось получить только с печатью хранения. Большинство печатей просто не хотят ложиться на живую кожу. Слишком велик конфликт с внутренним источником мага. Ну да ладно. Когда-нибудь я это исправлю.

Ну а пока стоит вернуться к доработанному мной барьеру. Пусть он и сильно уступает виденному мной на арене, но для личного использования очень даже неплох. Сможет сдержать одну атаку мага третьего ранга. Казалось бы, мелочь. Вот только даже такая мелочь может спасти жизнь. А я отказываться от лишних козырей не собираюсь. Так что пора взрыв… кхм, то есть, пора начинать!

Моё обучение продолжилось. Про другие дисциплины я тоже не забывал. Вот прямо сейчас корпел над очередной пилюлей. Казалось бы, что тут сложного? Собрал ингредиенты и добавляй постепенно. Хах. Чем более высокоуровневые пилюли приходилось делать, тем сильнее я понимал, почему большинство магов не уделяют времени этому искусству. И дело даже не в таланте или в чём-то таком. Хотя и он важен. Нет, дело в банальной сложности процесса. Нужно ведь не только собрать нужные травы и ядра, но и определить их состояние и свежесть. После чего перерассчитать практически весь рецепт пилюли по новой. По крайней мере граммовки могут прилично отличаться, в зависимости от множества факторов. Вот как в текущем моём рецепте, если один корень изумрудной травы выкопали не весной, а осенью, то её нужно на тринадцать процентов меньше. Ведь осенью в корне скапливается больше маны земли, готовясь к наступлению зимы. И так практически со всем. Нет, в теории, можно полностью соблюдать рецептуру из учебника, не отступая от неё ни на каплю. Вот только качество получившейся пилюли выйдет довольно слабым. Она может потерять до восьмидесяти процентов своей эффективности. Что просто неприемлемо.

Но ладно ещё граммовки. В теории, всегда можно нанять человека, который за тебя будет высчитывать необходимое. Основная проблема начинается на этапе расщепления. Забыл удалить лишние примеси — всё. Теоретически, можно даже сделать из полезнейшей пилюли — яд. Даже если пользоваться специальными котлами, как делают это большинство, проблем становится не сильно меньше. Нужно всё время контролировать процесс, исправляя и направляя его. Малейшая ошибка и опять же качество пилюли резко упадёт.

Вот и прямо сейчас я занимался тем, что создавал очередную пилюлю. Прямо перед моими глазами клубился туман, в который я постепенно добавлял всё новые и новые травы, лежащие на столе рядом. И вот, почувствовав нужный момент, делаю усилие, сжимая всю эту полезную выжимку из трав в одну круглую пилюлю алого цвета.

— Так, ну что тут у нас? — не успел я ещё полюбоваться своей работой, как морщинистая рука резко перехватила пилюлю из моего тумана. — Хм… В целом, вполне неплохо. Качество не отличное, конечно, но я бы сказал что хорошее. Ты при расщеплении огненной травы не до конца убрал из неё все примеси. Из-за этого, видишь… Цвет получился немного темноватым. Ну и эффективность, соответственно, упала процентов на десять. Для твоего ранга очень даже неплохо. Но есть к чему стремиться.

— Благодарю. Но вы так и не сказали для чего эта пилюля. Дали рецепт, ингридиенты и сказали — делай.

— А ты что, совсем тупой и сам не понял? — с насмешливым взглядом посмотрел на меня старик.

— Ну судя по большому количеству составляющих со стихией огня, это что-то вроде согревающей пилюли. По крайней мере, об этом говорит то, что эффект должен быть слабым, но продолжительным по времени. Но даже так, текущей мощности достаточно, чтобы просто испепелить изнутри любого мага слабее пятого ранга. Я слабо представляю себе зачем нужно так сильно согреваться… — задумчиво покачал головой, расслабленно падая в ближайшее кресло.

— Хах. Ты просто ещё не бывал в зонах, где окружающая магия холода может проморозить тебя до костей. Там нужно либо быть достаточно сильным магом, чтобы защититься самостоятельно, либо глотать вот такие пилюли. Иначе никак, — подкинул мою пилюлю в руке. — И да, ты прав, это согревающая пилюля. Вот только не совсем обычная. Она усиленная. Да ещё и я скорректировал рецепт так, чтобы тепло концентрировалось внутри, не выходя наружу. Бывают случаи, когда нужно именно что-то такое.

— Ясно… — кивнул я, хотя не особо всё было ясно.

В этот момент раздался тихий стук в дверь.

— О, а вот и причина твоей сегодняшней работы. Сейчас сам всё поймёшь, — обернулся к двери и уже громче крикнул. — Входи.

Дверь открылась и внутрь зашла знакомая мне рыжеволосая девушка с беспристрастным выражением лица, одетая сейчас в закрытое тёмно-зелёное платье.