К демону подошла Корнелия. Взгляд ее стал заметно мягче, та восхищалась своим повелителем. Ее радовало, что он избавился от надоедливых людишек. Демоница жаждала внимания своего господина.

– Мой повелитель, – промурлыкала она. – Вы все сделали правильно, так ловко обманув этих букашек. Вы видели, как они молились, их страх и надежды на спасение… Это так весело – разбивать надежды, – все еще улыбаясь обворожительной улыбкой, говорила Корнелия.

Аарос, заметно воспылав, стиснув зубы, процедил:

– Я не нуждаюсь в твоей оценке и в чьей-либо, – быстрым, молниеносным захватом он схватил Корнелию за горло, подняв девушку перед собой. Та не сопротивлялась, продолжая улыбаться.

– Твоя жизнь была ничем не лучше этих слабаков. Твой долг – исполнять мои приказы.

Девушка своими руками обхватила Аароса, не пытаясь выбраться, просто коснулась его брони.

– Мой господин, я лишь жажду вам быть полезной, позвольте мне искупить свою вину, – смотря прямо в карие глаза демона, говорила воительница с пепельными волосами. Волосы ее распустились, придав еще более соблазнительный образ. Девушку охватило пламя, полностью оголяя, затем она прижалась к своему повелителю.

– Господин хочет немного развлечься? – все еще улыбаясь, мурлыкала она. – Я так горю. Приблизившись максимально близко, девушка начала с небольших поцелуев. – Хочу доставить вам массу удовольствия, гарантирую вам приятные ощущения.

Архидемон не предпринимал ничего, но и не прогонял приближенную.

– Продолжай, – сухо буркнул он.

Девушка уже ласкала его шею своим язычком, возбужденно постанывая, трогая при этом область паха повелителя.

– Вы позволите? – очаровательная демоница слегка смутилась. – Ваша броня мешает доставить вам максимальное удовольствие. Я же хочу быть вам очень полезна, очень желаю искупить свою вину… Позвольте, господин.

Пламя огня охватило броню архидемона, полностью оголяя. Девушка очень обрадовалась внезапному подарку. Все еще сладко постанывая, она жаждала, как можно сильнее ублажить своего господина. Ее аккуратная грудь стала набухать, а бедра становились более влажными. Огненные тела охватила буря страсти и похоти.

***

– Я еще их чувствую, – огненная жрица всматривалась в разбитые каменные строения. – Здесь еще остались выжившие. Пока господин развлекается, следует найти их…

– Как прикажете, жрица, – Ланса моментально охватило пламя. Прыгнув ввысь, он оставил на земле небольшой кратер. Приземлился рыцарь недалеко от разрушенного, полностью сгоревшего двухэтажного дома. Чудовищный запах гари все еще чувствовался. Но впереди было что-то знакомое. Аура этих людей и даже призрачные воспоминания. Ведь этот дом… был неким напоминанием. Эти очертания, даже особый узор на стене, который он сделал сам. Дом бывшего главнокомандующего рыцаря-стража Ланса де Гарда.

Отмахнувшись от бурных воспоминаний, падший рыцарь зашел вглубь помещения. Его серые глаза подозрительно сузились, в них отражалась искорка пламени. Демон чувствовал присутствие некой ауры. До боли знакомого и родного при жизни человека. Сейчас он не испытывал прежних чувств, но воспоминания мертвеца заполняли его. Он вспомнил, что в доме есть потайное убежище. Под столом есть рычаг. Быстрыми шагами устремившись вперед, воин раскинул завалы и, вытащив рычаг, повернул его. Дверь в стене со скрежетом открылась… Из него выбежала маленькая девочка лет семи и довольно привлекательная на вид женщина. На их лицах появились лучезарные улыбки. Уставшие и исхудавшие, они хотели обнять своего любимого мужа и отца, своего спасителя. Девочка уже раскинула руки вперед. Подбегая, она негромко, почти бесшумно шептала «отец». Ее глаза были влажными от слез. Сзади женщина смотрела на демона прямо в глаза сначала с любовью и уважением, но чем чаще она всматривалась в человека перед ней, тем взгляд ее становился все мрачнее. Ее полностью парализовал страх. Она, едва вскрикнув, успела ухватить за руку свою дочь.

– Отпусти, это же папа! – негодовал ребенок, вырываясь.

– Нет! Это не он. Не тронь нас! – обращалась женщина к демону, сильнее сжимая ладонь дочери. – Если в тебе осталась хотя бы капля прежнего благородного человека, ты пощадишь нас, – женщина открыто смотрела на рыцаря, без страха и с презрением. Взгляд ее был тверже стали, однако голос заметно дрогнул.

Броня рыцаря покрылась слоем пламени. Стиснув зубы, он процедил:

– Нет, – на его лице заметно выступила легкая улыбка. Ланс отвел взгляд, развернулся спиной к некогда близким людям.

У женщины, стоявшей недалеко от демона, пошли слезы. Сильнее прижав к себе дочь, она радовалась возможности жизни ее и дочери, одновременно переживая о гибели супруга. Однако она спасет дочь и это главное. Ребенок все еще в изумлении смотрела на фигуру, сейчас он уже не напоминал ей отца, как ранее. Полностью охваченный огнем, человек вдруг остановился вполоборота. Следующее мгновение происходило, словно очень замедленно.

Рыцарь резко развернулся. В его руках блеснуло лезвие. Хищно улыбаясь, тот наблюдал, как по сгоревшему полу катится голова матери ребенка. Девочка ужаснулась, отпуская руку погибшей мамы, но она не успела по-настоящему испугаться. В следующий миг, ее грудь пронзила сильная жгучая боль. Алая кровь хлынула из раны. В глазах девочки резко помутнело; возникла бескрайняя черная пустота. Падая, ребенок прижимала своими ручками кровавую рану, смотря невинно, слегка с недоумением на своего убийцу-отца. Девочка упала рядом с матерью. Стеклянный взгляд все еще сохранил недоумение, в них не было страха.

Осмотревшись, падший рыцарь пророкотал:

– Ваши души будут весьма полезны. Во славу огня и пламени!

Этот дом ему уже не был родным. Нет ничего важнее господина адского огня и пепла. Сама смерть не сможет его остановить, никто не сможет остановить огонь, бурлящий в его душе.

***

– Быстрее, быстрее, – лепетал сам себе Ион, сын дворянина. Его голос успокаивал его, внушая надежду, напоминал, что он все еще жив! Цеплявшиеся за острые камни руки дворянина кровоточили. Черный дуплет был весь разорван. Одежда явно не походила для столь интенсивных движений. Под ноги попадались камни, остатки деревянных строений и невысокая решетка.

Мужчина бежал, не замечая препятствий. Боль сильно отдавалась в ногах, но ему было плевать на усталость. Пусть он так никогда не напрягался, но ради своей жизни отважишься и на более сильные подвиги. Густые заросли, развалины, и завалы начали понемногу редеть. Весь эпицентр удалось миновать, при этом не нарваться ни на упыря, ни на ту странную персону, голос которой он слышал, голос которой заставлял его бежать сильнее, не обращая внимания на боль. Каменных плит под ногами уже не было. Постепенно дорогу заменяла густая трава. Бежать казалось уже невмоготу. Падая на четвереньки, Ион задыхался и плакал.

В глубине сознания возникала мысль о спасении, о том, что он справился. Как он будет рассказывать эту историю отцу… Своей семье… Шлюхам. Будто он самолично изничтожил пожирателя. «Да, меня запомнят! Я буду победителем! Героем! Хотя бы раз в жизни отважился на что-то самостоятельное. Черт возьми, у меня получилось», – думал он, снова поднимаясь и неуверенно шатаясь из стороны в сторону, продолжал двигаться.

Отдаляясь от огненного пожарища, сердце Иона успокаивалось. Он шагал по бескрайним просторам столицы. Начиналось смеркаться. Большие развалины оставались позади, впереди тянулись небольшие домики. Вдалеке за самыми огромными деревьями все еще виднелся серый туман. Сын дворянина шел, спотыкаясь. Внезапно качнулся и рухнул мертвым мешком – усталость окончательно его подкосила. Необходимо было отдохнуть хотя бы пару минут. Для его расслабленного и плотного тела это был огромный прогресс. Лежа на земле, мужчина видел серое небо, черные тучи, которые шли бесконечной полосой в неизвестность. Его глаза смыкались, а тело требовало незамедлительного сна.

Немного позднее, буквально из ничего возникла тень, силуэт… Женщина подошла бесшумно, словно ядовитая змея к добыче. Ее глаза горели, в них виднелось что-то ужасное и чертовски привлекательное. Черные локоны спадали вниз ровными прядями. Смазливое личико изобразило приветливую улыбку, а сладкий голос окончательно обезоружил беглеца: