Пятым отделением оказался молодой яблоневый сад. За высокой прозрачной сеткой были высажены сотни молодых деревьев, – они стояли ровными рядами, здоровые и одинаковые, каждое привязано к тонкой трехметровой палке.

– Посмотри-ка, как интересно! – Митя дернул Олесю за рукав куртки, – когда проезжаешь мимо, узор из палок дает такое живое геометрическое движение. Какие-то сходящиеся и расходящиеся тропки!

Олеся бегло глянула вбок и кивнула головой, стараясь не сбиться с правильного пути во второй раз.

– Коровников здесь вообще много, заметила?

– Да, и они все рабочие, что удивительно! Я-то уже стала думать, что молоко больше не доят из коров, а просто разводят меловой порошок с пальмовым жиром, и разливают по пакетам с умильными коровьими мордашками, – Олеся состроила физиономию, изображая счастливую рисованную корову, но Митя этого не увидел, потому что смотрел в свое окно на ту самую золотую осень, которая бывает не каждый год.

За желтеющими полупрозрачными березовыми посадками виднелось ближнее поле. Впереди – ряд смешных деревьев, похожих на обтрепанные метелки, которые кто-то выставил в ряд для просушки. Вдоль этих метелок и проходила нужная дорога, но Олеся не придала значения разбитой грунтовке и уехала прямо вдоль реки. Там начиналась новоиспеченная деревня, состоящая из одной улицы с десятком коттеджей, возведенных современным поколением застройщиков, которые больше всего ценят красивые виды. Надо отметить, место и вправду было очаровательным.

– Пойдем, походим там, по высокому берегу, – предложила Олеся.

Река, вдоль которой стояли дома, называлась Красивая Меча, и она сильно отличалась от широкого и мутного Дона. Красивая Меча текла по древнему разлому, с поворотами и перекатами, похожая на полноводный горный ручей, ее вода была быстрая, легкая, бурлящая и говорливая. Над поверхностью парил легкий туман от рассеянных брызг.

– Кажется, что это очень молодая река. Как будто, вот только недавно она начала течь где-то в верховьях, и ей все еще в новинку, все в первый раз. Кстати, недалеко отсюда, у них должен быть перекресток, – сообщила Олеся со знанием человека, изучавшего карту.

– Перекресток чего? – удивился Митя.

– Рек! – уточнила Олеся.

– Так не бывает.

– Почему? Посмотри сам, – у Красивой Мечи свой путь, среди камней, а у Дона – свой, по накатанному старому руслу, где нет ни задоринки, все выстелено илом толщиной в полметра, чтобы брюшко не царапать.

– Ты шутишь? Правда, думаешь, что бывают молодые и старые реки?

– А ты думаешь, что все реки начались в одно время?

– Конечно. И у них не бывает перекрестков. Одна вливается в другую, и только так.

– Никогда не бывает?

– Нет. Такой у них закон. Если уж встретились, то дальше текут вместе!

– Но, могут же быть исключения! Посмотри, у них и скорость разная!

– Ты на географию в школе не ходила, да?

– Я просто не думала об этом раньше… Получается, после встречи одна из рек теряет имя. Странно. Ну, у людей то же самое! Что, дальше поедем? Давай спросим дорогу у той тети Моти!

Митя вздохнул. Он и так разговаривал сегодня больше обычного, а теперь еще эти обращения к посторонним людям. Чем непринужденнее нужно было спросить, тем глуше становился его голос.

– Извините, здравствуйте! Не подскажите, где здесь старая мельница?

– В той стороне, где деревья, – женщина в спортивном костюме и резиновых сапогах махнула граблями в направлении ряда метелок.

– Спасибо! Попробуем еще разок.

Они поехали к метелкам, но, на полпути до заветной рощицы опять появилась развилка и, хитро вильнув, увела куда-то влево от цели. Это стало понятно минут через пятнадцать, когда машина снова выехала на знакомую асфальтовую дорогу.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.