- Даня, ты, дурачок, что ли? – наверное, Алиса сейчас выразила общую мысль всех собравшихся за столом. – Холодно же! А если заболеешь? Кто тебе сопельки будет лечить? Моя мама?

- Ну, подружка твоей мамы, например, - поиграл Даня бровями и мягко толкнул Алёнку плечом в плечо.

Подруга молча закатила глаза, даже не пытаясь что-либо ответить. Кажется, она тоже была насторожена появлением слишком близко с нами Влада и его компании.

Посмотрев на Никиту и Даню, которые, похоже, немного заскучали с нами замороженными без видимых для них на то причин, я пришла к решению, что никакой Влад и его новые временные подружки, не смогут испортить мне отдых. Поэтому, заручившись поддержкой дочери и её мячом, я вытащила народ на площадку перед домом, где мы начали просто играть в мяч.

И, да, я смогла отвлечься. Наверное, так же расслабленно я вела себя с Алисой на новой детской площадке в нашем ЖК, когда беззаботно испытывала вместе с ней все снаряда и горки.

Мы дурачились, мы смеялись над собой и друг над другом. Парни не выпендривались и не пытались показать своё превосходство в чеканке мяча, хоть и были точнее всех в передачах.

Но самыми забавными для всех, и для меня в том числе, были моменты, когда мы с Никитой передавали друг другу в руки Стасика, который буквально закатывался от смеха каждый раз, когда, оказываясь на руках у папы, его начинало болтать от активности, а в моих руках малыш смеялся из-за того, что мои волосы иногда щекотали ему лицо. Дочка же, в очередной раз, нашла себе компанию в лице Дани, который, похоже, больше всех привлекал её своей беззаботностью и дурашливостью. Ну, и сам он тоже достаточно активно коммуницировал с Алисой, постоянно придумывая вместе с ней очередной виток в игре.

- А давайте пофоткаемся! – предложила вдруг Алёна, указав в сторону леса за домом, который арендовала наша компания. – А что? В городском парке стрёмно, там собачки всюду гадят, а тут должно быть чисто. И закат, смотрите, какой золотой. Давайте?

- Давайте! – Алиса первой побежала к кустам и деревьям. За ней Даня.

Парень ловкими движениями рук сгрёб листву, что попадала с деревьев и подошёл к Алисе:

- Фоткаешь? – обратился он к Алёнке.

- Давай, - бодро отозвалась Алёна и присела на корточки, готовясь поймать лучшие моменты.

- Лови, мелочь! – крикнул Даня и подкинул охапку листьев над моей дочкой.

Желтые и красные листья взмыли в воздух, образовав вокруг Алисы волшебное облако, которое она пыталась поймать руками, радостно смеясь.

- Так, рыжая мамочка своей рыжули, будьте добры тоже в кадр, - кивнула Алёна в сторону моей дочки.

- Да я как-то не очень люблю… - замямлила я, зная, что на фотографиях я получаюсь не очень. – Пусть Алиса ещё пофотографируется.

- Мама, иди ко мне. Тут весело! – подкинула Алиса сама над собой листьев, пока Даня собирал остальные.

- Ну… - повела я плечами и глянула на улыбающегося мне Никиту со Стасиком на руках. - …Ладно.

В конце концов, поднесу к горлу подруги нож и заставлю её всё удалить.

- Дань, собери ещё листьев, - по-хозяйски скомандовала Алёна, «прицеливаясь» ко мне и Алисе камерой телефона.

- Слушаюсь, моя госпожа, - отозвался Даня и начал даже как-то охотнее собирать листья.

Я встала рядом с Алисой и запрятала руки за спину, переплетя там пальцы.

- Разморозься, мать! – цокнула подруга. – Не для криминальной хроники же снимаем. Семейный фотоальбом, можно сказать. Листья лови. Сейчас полетят. Погнали!

Даня бросил над нами листья, а мы с Алисой начали их ловить. Я только делала вид, а вот Алиса была увлечена веселым процессом. Затем, присев на корточки рядом с дочкой, я начала собирать для неё букет из крупных цветов и аккуратно передала ей, чтобы они не рассыпались. Всё это время Алёнка снимала нас молча.

- Все, кто с детьми, встаём в кадр, - объявила вдруг Алёнка. – Чикнемся на память для малых.

Никита легко и непринужденно вошёл в кадр, встав рядом с нами. Я тоже выпрямилась во весь рост и, смущенно улыбнувшись мужчине, встала рядом с ним, а Алиса рядом со мной.

- Мать, улыбнись, блин! – рыкнула подруга, глянув на меня из-за телефона. – И детей своих всех на руки возьмите. Прикольно будет выглядеть.

Я укоризненно посмотрела на подругу, слыша в её словах легкие подколы. Но Алису на руки взяла.

Улыбаясь в кадр и почти прижимаясь друг к другу боками, мы молча ждали, когда Алёнка нас отпустит.

- Держи, Стасик, - Алиса протянула малышу листочек, и, конечно, он решил сразу попробовать его на зубок. Но в последний момент ветер оказался сильнее и унёс листочек с собой, оставив Стасика крайне разочарованным и с открытым ртом, что рассмешило всех.

- Что, Стасян, облом? - хохотнул Никита.

- Он такой «ам», а листик улетел, - веселилась Алиса, дразня малыша, который начал смеяться, словно реагируя только на Алису и её веселье.

Невольно прижимаясь к боку Никиты, чтобы удержать равновесие со смеющейся дочкой на руках, я случайно взглянула на соседний дом и угодила взглядом точно в голубые глаза смотрящего на всех нас Влада, курящего за углом. Он наблюдал за нами с лёгким прищуром и насмешкой, и будто специально стоял там всё это время и ждал, когда я посмотрю на него в ответ.

Пришлось резко отвести взгляд в сторону, попытаться сохранить улыбку и больше не смотреть туда, откуда я до сих пор ощущала пристально внимание к своей персоне.

- Пойдёмте в дом, - предложил Никита. – Солнце почти зашло, холодает. Дети простынут.

- Да, пойдёмте, - согласилась я охотно, едва не перейдя на бег, чтобы поскорее оказаться в безопасности от взгляда давно уже постороннего мне человека.

Глава 14. Лера

- Пытка окончена или ты ещё что-то хочешь спеть? Просто мы спать хотим, - ехидно спросила Алёнка, глядя на меня вполглаза.

- Коза! – сказала я ей одними губами и аккуратно ударила по голове декоративной подушкой.

Уже часа полтора назад все разбрелись по этажам. Парни остались внизу, а мы, с девчонками, заняли весь второй этаж, приняли душ и теперь балдели в одной постели.

Алиса развалилась между нами и периодически обнимала то меня, то Алёнку. Дочка делилась впечатлениями, иногда жаловалась на Даню, который не давал ей мяч, а ещё жаловалась на меня Алёнке, из-за того, что я не разрешала ей брать Стасика на руки.

- Ну, я же сильная! – возмущалась Алиса, когда я пыталась её убедить, что Стасик тяжелый.

Но возмущения были недолгими, потому что без дневного сна и активного отдыха в течение всего дня дочка уснула буквально за десять минут, напоследок взяв с меня обещание, что я занесу в дом мяч, который остался на улице.

Алёнка тоже быстро вырубилась. Будто ей тоже не хватило дневного сна. Странно, что она не протянула подольше, чтобы снова покидать в меня намёки и начать сватать Никите и Стасику.

В темноте комнаты, лежа на краю постели рядом со спящими в обнимку девчонками, я долго гладила в темноте волосы Алисы, пропуская их между пальцами.

Глядя в темную стену напротив, я, то и дело, прокручивала в голове взгляд Влада. Наверное, если бы он посмотрел в мою сторону равнодушно, то меня бы это не задело так же сильно, как взгляд, которым он «наградил» меня за углом дома.

Что это за насмешка в его глазах? Что за снисходительная улыбочка? Что за высокомерие? Откуда у него право выражать своё мнение, пусть и молчаливое, в мой адрес после всего, что между нами когда-то произошло?

Он считает, что у него есть повод для веселья рядом со мной? Или я и его дочь – отличный повод повеселиться беззаботному идиоту?

Занятно, что я даже не заметила, когда страдания уступили место злости на человека, без которого, я думала, жить не смогу.

Спать не хотелось совсем. Я пригляделась к девчонкам, убедилась, что они спят, и укрыла их одеялом. Аккуратно встала с постели, надела толстовку, поправила пижамные штаны и тихо вышла из комнаты, чтобы выполнить данное Алисе обещание найти её мяч, который она оставила где-то у дома.