— Ну что, уже что-то узнаешь, или все изменилось? — спросил у него с улыбкой Кристофер.

— А нечего узнавать, меня увезли отсюда практически в самом раннем детстве. Но выглядит все грандиозно и солидно. Пока мне нравится здесь, а дальше посмотрим, как встретит своего блудного сына малая родина. — Алекс произносил это наполовину шутливым тоном, но Кристофер чувствовал, что тот вовсе не шутил.

— Вот твой отель, так что скоро доберемся и до нашего городского дома. — указал Кристофер на девятиэтажное здание в старинном стиле, они проезжали сейчас по одному из центральных районов города, на что явно указывала старинная величественная застройка.

Затем они свернули с центральной широкой улицы и углубились в район особняков, скрытых за коваными оградами с гербами и зеленью кустов и деревьев, и чем-то напоминающий район первого и второго кольца Аалы, только более масштабный и солидный, но общие черты явно прослеживались. Наконец машины стали по одной заезжать в ворота одного из имений, и практически сразу ныряли под землю по пандусу. И только их мобиль проехал дальше, и остановился на разворотном круге у дверей в четырехэтажный старинный особняк, а Алекс не удивился бы, что и под землю тот уходит на несколько этажей, и был практически прав.

— Добрый день лэрды, прошу следовать в дом, вас ожидают. — поприветствовал их внушительный «дворецкий», которого Алекс определил минимум как старшего магистра.

В просторном холле их встречала горничная в униформе, которая определялась минимум как магистр, и явно не бытовой магии. Да и от особняка, как и в доме леди Анны, веяло скрытой древней силой и мощью. Кристофер, махнув ему рукой, направился куда-то вверх по лестнице, а Алекс, оставив чемодан в ближайшем указанном ему помещении, направился вслед за «горничной». Поскольку Кристофер ничего ему не сказал, менять свой андеграундный молодежный наряд он не стал, он хорошо отвлекал внимание и вызывал эмоции, да и баул оставил на плече, на что «горничная» никак не отреагировала.

Они поднялись на второй этаж, прошли по коридору и Алекс вошел в просторный кабинет, через распахнутую ему дверь. И сразу почувствовал, что попал к гранд-мастеру, хотя тот и старался скрывать свою могучую ауру.

— Приветствую вас молодой человек. — произнес мужчина неопределенного возраста, у которого с Кристофером явно прослеживались фамильные черты. — Прошу вас, проходите, присаживайтесь.

— Здравствуйте лэрд Кристофер, благодарю. — произнес Алекс и занял удобное кресло у приставного стола.

Алекс заметил несколько удивленный взгляд на свою одежду, именно удивленный и ничего более. Видимо глава Рода был в курсе последней и явно неоднозначной и провокационной молодежной моды, и просто видимо удивился, что она уже успела проникнуть и на Новый Орион.

— Хочу поблагодарить вас лэрд Алекс, за то, что пришли на помощь и Кристоферу, и нашим людям, сейчас на это не каждый способен. — проговорил хозяин кабинета.

— Должен признаться сразу, что в первую очередь я пришел на помощь самому себе, и только потом уже остальным. Да и ваши люди прекрасно проявили себя, как и Кристофер. — поспешил откреститься от лавров спасителя Алекс.

— И это правильно. Если человек не в состоянии позаботиться о себе, то как он может позаботиться о других. — к некоторому удивлению Алекса, проговорил хозяин кабинета, а потом продолжил с усмешкой, заодно показывая, что он в курсе всего. — И что, ваш чемодан действительно такой замечательный?

— Ну, хотя этот чемодан и изготовлен известной и уважаемой компанией, вряд ли он смог бы выдержать больше пары-тройки попаданий. Защиту обеспечивал серьезный артефакт, изготовленный Домом Черного леса специально для меня. — произнес Алекс приподнимая свой баул. — И чтобы исключить различные толкования, сразу поясню, что мне удалось исцелить от редкой болезни наследника одного из их Родов, и в благодарность за это они и изготовили мне артефакт подобного уровня.

Алекс почувствовал, что здесь и сейчас лучше говорить правду и просто умалчивать что-то, да и специалистов такого уровня, что присутствовали там, вряд ли удалось бы ввести в заблуждение.

— Вы действительно такой хороший целитель лэрд Алекс? — с некоторым наигранным удивлением проговорил хозяин кабинета, наверняка уже получивший подробное досье на Алекса.

— Целитель я действительно неплохой, но здесь больше вопрос случайности и везения. У меня просто оказалась нужная редкая техника лечения, не входящая в базовые справочники. — не стал Алекс нагнетать значимости, тут значимости и без него хватало.

Хозяин кабинета недолго помолчал, о чем-то размышляя, а после заговорил, видимо приняв решение.

— И все-таки не смотря на вашу скромность лэрд Алекс, я хочу сказать, что вы всегда можете обратиться к нам за помощью. Гилфорды всегда платят добром за добро. И еще, до меня дошли сведения, что вы увлекаетесь оружием. Так что я хочу сделать вам небольшой подарок. — хозяин кабинета протянул Алексу футляр, до этого лежавший на краю его стола.

Алекс открыл крышку футляра и увидел в углублениях в целом знакомые очертания пистолетов, и точно уж знакомые клейма. «Мангуст-13» прочитал Алекс, вынув один из пистолетов из углубления, и на его лице сразу непроизвольно появилась широкая и ясная улыбка, от его недавнего плохого настроения не осталось и следа.

— Благодарю вас лэрд Кристофер, это действительно замечательный подарок. — абсолютно искренне поблагодарил Алекс хозяина кабинета.

— Эту модель пока еще невозможно нигде найти, она еще даже не поступила на вооружение спецслужб. Там в футляре есть карточка закрытого салона, где вы можете приобрести боеприпасы для него. — тоже с улыбкой проговорил хозяин кабинета, давно он не видел и не чувствовал таких искренних, радостных, а главное подлинных эмоций.

Хозяин кабинета смотрел на закрывшуюся за парнем дверь, и неторопливо размышлял. Теперь он понимал, почему его сын выбрал для общения этого малознакомого парня, хотя из-за своего дара, довольно плохо и неохотно сходился с людьми. Он и сам обладал в чем-то схожим даром, только более слабым, и понимал своего сына. Эмоции парня были открытыми, и какими-то чистыми, без подвоха, или второго дна, хотя парень был явно не так прост, как хотел показаться, и явно что-то скрывал. Но получалось, он изначально спокойно, ровно и доброжелательно, относился ко всем вокруг.

И судя по досье, и собственным наблюдениям, относился так до тех пор, пока люди не докажут обратного, что сейчас крайняя редкость. А в среде Золотых и прочих Родов, такого и подавно не найти. А еще чувствовалось, что он явно не раз, и не два общался и с гранд-мастерами и сильными мира сего, причем практически на равных, как минимум не испытывал никаких затруднений, робости и пиетета. Что не очень-то было похоже на парня, выросшего на Афине, даже если он изначально из имперского Рода, и с этим предстояло разобраться.

И вообще, глава Рода Гилфордов пока еще не знал, хорошо или плохо, что парни познакомились. Судя по досье, они в чем-то похожи характерами, а главное ухватками, подходом и методами коммуникации с окружающим миром. И если они объединят свои усилия, то им может быть достаточно весело, в отличие от всех других, а у главы Золотого Рода и без этого хватает проблем.

Глава 4

Гелиос. Центр города. Ресторан отеля «Шератон»

Алекс завтракал, сидя в ресторане с панорамными окнами, расположенном на крыше пятизвездочного отеля «Шератон». Но даже замечательные виды за окнами, и не менее замечательная кухня, и тем более то, что все это было для него абсолютно бесплатно, как гостя Золотого Рода Гилфордов не добавляли ему хорошего настроения.

Нет, с утра он проснулся в хорошем расположении духа, и даже когда он пришел на завтрак, все было вполне себе неплохо. А вот потом, в ожидании заказанных блюд, он сдуру сунулся в сеть, и увидел, что ролик с их вчерашними приключениями набрал уже многие десятки миллионов просмотров.