— Не бери на себя слишком много. У меня выходной, вот и предложила…

Но нас отвлекли. Из толпы, проходящей мимо, выделился высокий мужик с щетиной и в солнцезащитных очках. На руках — куча тату. Незнакомец остановился возле нас, задрав голову. Чутье сразу дало понять — с ним связываться опасно. Уровень силы свыше пятнадцати тысяч. Совершенно не скрывает энергию.

Приготовившись к внезапному нападению, подключил глаз, но Сара взяла меня за руку, дав понять, что не стоит брыкаться.

— Это же моя милая подчиненная, — усмехнулся мужичок. Он схватил Сару и дернул к себе, приобняв. Ситуация меня жутко раздражала. Девушке явно неприятно, но, почему-то, она не сопротивляется. Лишь опустила взгляд к земле, стиснув зубы.

— Ты кто такой⁈ — рявкнул на него.

— Я кто? Это ты кто, и почему проводишь время с моей игрушкой, а⁈

Чего? Игрушкой? Это он Сару игрушкой назвал? Да я его…

— Маркус, спокойно, — тихо произнесла сама Сара с дрожащими губами. Впервые я видел настоящую ее такой неуверенной и робкой.

Мужик сильнее прижал девушку к себе и схватился грудь.

— Я ее куратор, молокосос. Звать Игрис. Чистильщик золотого ранга. А ты, я так понимаю, Маркус. Это тебя Сара под свое крыло взяла? Нашла же, с кем позабавиться.

Куратор из чистильщиков. Мы находимся на оживленной улице, а он так спокойно говорит об этом? Погодите-ка…

Стоило осмотреться, как стало ясно — вокруг нас что-то вроде прозрачного купола. Люди двигаются куда медленней, словно в замедленной съемке. Неужели, его тип магии?

— Даже если ты ее куратор, это не повод так обращаться с девушкой!

— А ты меня еще поучи, сопляк. Ладно, на первый раз прощаю. Наказывать ее не стану, — сверкнул мужик зубами, продолжая наминать грудь девушки. — Но в следующий раз накажу по полной.

— Такого не повторится… господин Игрис… — робко произнесла жертва, не поднимая головы.

— Сара, почему ты молчишь? Да я сейчас…

— Нет! — повысила она голос. — Он мой… куратор. Это звание позволяет обращаться с учениками… как душе угодно. Не вздумай нападать.

— Но он же издевается над тобой! Чертов…

— Такова жизнь, Маркус. Увидимся… когда появится контракт. Прости.

— Хорошо.

Какое же поганое чувство. Сердце сжалось. Я правда ничего не могу сделать? Сара ведь остановила меня не потому что Игрис имеет право с ней так обращаться. Дело в другом. Неужели, боится, что я проиграю? Сила этого выродка действительно ужасает. Что он возвел? Временной барьер? Но в этом мире нет таких типов магии. Или магия иллюзий? Может быть.

Наблюдая за тем, как Игрис уводит Сару, я держался из последних сил. Если сейчас нападу, то точно попаду и в городские новости, и на глаза городской стражи. Безвыходная ситуация. А если проследить и… нет. В таком случае мне может прийти красная метка от союза. На своих же нападать нельзя. Это что-то вроде табу. Было бы куда легче, если б мужик распустил руки и применил боевые магические навыки.

Черт!

Вернулся я в клан с опущенной головой. Меня всего корежило. Сара была в таком хорошем расположении духа наедине со мной. Настоящая, веселая, пусть и грозная. Но она точно была довольна. А затем мгновенно переменилась. Я и не думал, что в союзе все настолько ужасно. Куратор может оказаться той еще тварью. Повезло же мне с двуликой.

Поднявшись на свой этаж, прошел мимо комнаты Арки. В ту же секунду ее дверь открылась. Девушка выскочила и собралась уже ударить по плечу, как и всегда, но остановилась, сжав пальцы в кулак.

— Маркус, что это с тобой? Злобой так и несет.

— Прости, Арка, давай в следующий раз поговорим.

— Но… хорошо. Если что-то случилось, ты только скажи и…

— Я же сказал. В следующий раз, — моя натура слегка проявилась, отчего сестрица вздрогнула и вернулась в свою комнату, не став больше расспрашивать.

Не стоило срываться сейчас. К черту, потом все ей объясню. Еще и с Луной же поговорить надо.

Но здесь мне, в каком-то смысле, повезло. Сейчас не было настроения на встречу. У нас обоих. Моя возлюбленная уехала на встречу кланов в тот самый загородный дом. Не будет ее несколько дней. Правда, сообщений она оставила целую кучу. Сначала интересовалась, почему на связь не выхожу. Затем ворчала, что меня это не волнует. А после и вовсе извинялась за дерзость, и признавалась в любви ради примирения. И что с этой девчонкой не так. Сама поругалась — сама помирилась.

Но поговорить по телефону все равно пришлось. Чтобы воображение у нее не разыгрывалось слишком сильно.

Так и прошли эти несколько дней. Луна должна была к вечеру вернуться. Наверное, стоит с ней все же встретиться, но голова сейчас забита. Что с Сарой? Как друг, я за нее сильно переживаю. Если, конечно, вообще могу назваться ее другом. Все же работаем мы не в том месте, где обзаводятся друзьями.

Сидя на кровати и пялясь сейчас на довольную морду Тринити, проверял воспоминания на наличие всех глаз пса. Он довольном много душ пожрал в той деревне, а потому сможет открыть один из трех доступных при таком количестве материала. И что мне выбрать.

Ускоренная регенерация? сейчас и так нет человека, который запросто убьет его, не считая Маверика.

Контроль других призванных существ? Совершенно бесполезно в этом мире.

«Смена»? К слову, неплохой вариант. Глаз, позволяющий поменяться с псом местами, где бы он ни находился. Раньше я частенько его использовал, если попадал в самый центр какого-нибудь сражения. Тринити всегда за радость косточки погрызть, я же, наоборот, предпочитал наблюдать за битвой со стороны.

Только собрался приказать, как ставни окна распахнулись. Я обернулся в надежде увидеть своего куратора, но на подоконнике никого не было. Видимо, просто ветер. Но почему тогда так расстроился…

Почувствовав легкий удар по голове ребром ладони, вздрогнул. Позади меня действительно сидела Сара, ехидно улыбаясь. И как мог забыть о ее способности такого вот перемещения.

— Вот и свиделись, Маркус.

— Сара! — схватил ее за руку, уставившись в удивленные хлопающие глазки.

— Ты чего это воодушевленный такой?

— Как чего? Сколько я ждал, чтобы поговорить с тобой⁈ Что это еще за Игрис, и почему он такой наглый? Как ты вообще позволяешь так с собой обращаться⁈

Услышав меня, Сара скинула улыбку с лица, опустив взгляд.

— Прости, Маркус. Тебя это не касается.

— Нет, касается. Ты моя подруга и я волнуюсь за тебя!

— Хватит сентиментальностей. Противно. В первую очередь, я твой куратор. Да и вообще достаточно сильная, чтобы постоять за себя.

— Тогда почему…

— Игрис — опасный человек. Его магия иллюзий способна создавать зеркальный купол. Нечто вроде другого пространства, в котором он практически непобедим. Невозможно ни ранить, ни сбежать.

Так вот, что это за барьер такой был.

— Но разве это позволяет ему…

— Да, позволяет. Он мой куратор. Если тебя это волнует, Игрис не… не пользуется моим телом, — отвела девушка взгляд. — Только издевается.

— И ты ничего не можешь с этим поделать?

— Не могу. Я всего лишь одна из трех послушных кукол, выполняющая приказы. Слушай, давай закроем эту тему, хорошо?

— Да, прости.

— Я пришла, чтобы вручить тебе конверт. Задание необычное, а заказное, сразу предупреждаю. Такие отличаются деталями и точностью.

— Раз ты здесь, могу не вскрывать, верно?

— Умница. Слушай внимательно. Контракт на человека из другого города. Точнее, его клан находится здесь. Зубаревы, слышал?

— Впервые.

— Тогда продолжим. Этот клан довольно известен своими связями и торговыми маршрутами. Они с Дио сотрудничают. Но это не главное. Их сынок — Артемий Зубарев, переехал в соседний город два года назад. Избалованный сопляк твоего возраста. Там у него нечто вроде собственного бизнеса. Союз чистильщиков давно знает о нем, но официальный запрос на устранение пришел только на прошлой неделе. Все же без подобных запросов мы не работаем на чужой территории.