— Ошибся! — рявкнул в ответ, слегка растерявшись.

— Нет, не ошибся, — усмехнулся солдат с автоматом на плече, подойдя ближе. — Меня зовут Джеймс Хаммонд. Не хочешь ли ты со своей подружкой пройти со мной и поговорить по душам?

— А выбор у нас есть?

— Да, но отказываться не советую.

Интересная разворачивается ситуация. Меня и Сару окружили человек двадцать. Оружие не наводили, но держали наготове. Тот же, что сейчас стоял ближе всех остальных, ждал моего ответа.

Переглянувшись с Сарой, я задумался. Простейший вариант — призвать куклу и перебить всех. Но есть шанс, что успеют попасть. Душевный барьер у меня не воскрешен. Это сейчас займет некоторое время. А его у нас, как раз таки, нет.

— Ну что, согласен, Маркус? — вновь подал солдат голос, протянув руку в мою сторону.

— Что думаешь? — обратился к девушке, не отводя взгляда от возможного противника.

— Сам виноват. Вот и выкручивайся сам.

— Если ты не заметила — нас обоих готовы убить.

— Меня они все равно не достанут.

Вот же заносчивая девка. Хорошо, поступим по уму.

— Эй, мы поболтаем с тобой, но прикажи своим солдатам убрать оружие.

— Сейчас это невозможно, Маркус. Но не волнуйся. Если не предпримешь попыток сопротивления, никто из них не выстрелит.

— Решил идти? — усмехнулась Сара.

— От разговора хуже не станет. Доверься мне.

— Как скажешь. Возможно, получится повеселиться.

Штаб карателей нашего города располагался в этой местности неподалеку от самой деревушки. Хотя, штабом старенький дом с трудом можно было назвать. Они оккупировали часть области, чтобы эффективнее сражаться с врагом. Сейчас же большинство солдат осматривали пустующий завод, полный трупов.

Закрывшись в одной из комнат, Джеймс пригласил к столу. Я и Сара сели напротив него. Солдат поставил перед нами по кружке крепкого кофе с выступающим паром, а после, откинувшись на спинку стула, скрестил руки на груди, оглядев нас.

— Итак, Маркус Джиро, что ты тут делаешь?

— Для начала скажите, откуда знаете меня?

— Можешь не «выкать». Мое звание не имеет никакого значения сейчас. Спрашиваешь, откуда знаю. Личико у тебя знакомое. Сын одного из лидеров крупнейших кланов города. Знаешь, у меня с твоим отцом подписан контракт на сотрудничество в случае военных действий. Он и сейчас спонсирует десять процентов этой операции.

Такого поворота я не ожидал. Если расскажет отцу о том, что видел меня здесь, будет не очень-то и хорошо.

— С подругой решили попутешествовать. Я не занимаюсь делами клана, да и отец ничем не делится. Поэтому не знал, что здесь творится.

— Да ну, — усмехнулся он, достав из-за пазухи куртки планшет. Разблокировав экран и введя какой-то пароль, Джеймс развернул экран к нам, показав нечто увлекательное.

На первом видео четко видно, как Сара убила двух солдат в автобусе, а после покончила и с водителем. Взрыв гранаты уничтожил камеру, но запись успела передаться. Я на съемке тоже хорошо получится.

— Это…

— Можешь не оправдываться, — перебил Джеймс и взглянул на девушку. — Как тебя зовут?

— Аманда.

— Врешь, красавица. Впрочем, это не так важно. Скажи, как ты смогла с такой легкостью убить двух обученных солдат с оружием? Еще и бронестекло рукой пробила. Владеешь типом самоконтроля? Маг?

— Нет. Я их не убивала. Как подошла — сами упали. Наверное, от моей красоты.

Сара держалась чересчур спокойно. Ее слова вызвали у меня улыбку. Держать за дурака того, кто нас, считай, рассекретил. Однако думать сейчас нужно не об этом. У меня созрел план, как свалить отсюда по-быстрому, но придется лишиться сразу двадцати душ.

— Хорошо, — продолжил вояка. — Тогда взгляните на это видео.

На втором, по-видимому, дрон запечатлел, как из старенького домика, прямо сквозь стену, вышло парящее полупрозрачное существо с длинными когтями и в странном наряде. Они обнаружили мою куклу, а я даже и не ощутил слежки. Проклятые технологии.

Кукла убивала и убивала. Но самое интересное. На видео попала Сара. Ее лицо хорошо видно в окне того самого дома. Вот и не могла же посидеть на полу, как я.

— И что это? — также включил дурачка.

— Это ты мне объясни, Маркус. Неведомое существо, появившееся из дома, в котором находилась эта девушка, скорее всего, вместе с тобой, перебила профессиональных наемников. Этого монстра не брали ни пули, ни крупные снаряды. Когда мои пацаны видео смотрели — чуть челюсти не потеряли от шока.

— Это магия иллюзий.

— Даже личный навык не способен создать нечто подобное. А ты так и вовсе не владеешь магией. У меня есть полное досье на сына Кая Джиро. Советую начать говорить, Маркус.

— Что вы к нам привязались? — вздохнула Сара. Видимо, она устала сидеть, сложа руки, а потому ускорила процесс. — Ну убили мы всех ваших врагов. Плохо, что ли? Сами вы ни черта не могли, вот мы и пришли на помощь. А сейчас, посмотрите, солдатик в живых остался, да еще и жалуется.

— Прикуси-ка язык, девушка.

— А ты мне не указывай, — оскалилась она, раскрыв глаза и взглянув на военного исподлобья. Солдатик, что ты хочешь от нас? Убить?

— Нет. Хочу выяснить, что это за сила, и опасны ли вы.

— Врешь, солдатик, — усмехнулась Сара. Я наблюдал за этим в легком шоке. В то же время воскрешение нужного навыка было завершено. — Хочешь, расскажу, как все обстоит на самом деле, Джеймс?

— Я не понимаю, о чем ты…

— Мы зашли в этот дом втроем. Остальные остались снаружи, но не для того, чтобы быть настороже, а чтобы не подохнуть в случае неудачных переговоров. Все дело в зарядах, верно? Как минимум в трех углах этого дома я заметила беззвучные таймеры. На руке же у тебя не простые часы, как может показаться на первый взгляд. Это медицинский прибор, отслеживающий пульс. В случае если он оборвется, скорее всего, сработают те самые снаряды.

— Ты несешь бред, девчонка! — попытался Джеймс повысить голос, как у его горла возник кинжал. Мужик струхнул, нервно взглотнув.

— Не перебивай меня, солдатик. Давай оценим обстановку. Ты знаешь Маркуса, и можешь сообщить его отцу о причастности к случаям на видео. Мы такого допустить не можем, а потому ты сегодня, скорее всего, умрешь. Файлы уже отправили руководству?

— Я не…

— Осторожно, — Сара прижала кинжал к коже, улыбнувшись. — Соврешь и можешь умереть. Взрыв нас все равно не убьет. Ты видел, на что способен Маркус, но не знаешь о моей силе.

— Нет. Видео еще не отправили руководству.

— Отлично, — девушка вонзила проткнула планшет оружием и вновь вернула его к горлу солдатика. — Поступим так. Сейчас, все втроем, выйдем из этого дома. Прикажешь своим солдатам отпустить нас и молчать. Вы все забудете о том, что видели нас здесь. Тогда, возможно, сохраню тебе жизнь.

— Уверена, что справишься с целой армией? — Джеймс и сам перестал врать, убедившись в серьезности врага. — К этому дому сейчас стекаются все наши силы.

— Не сомневайся.

— Я могу подсобить, — добавил, подмигнув Саре. В это мгновение сработал только что разблокированный навык. Душевные путы. В прошлом мире пользоваться ими часто не приходилось, но несколько подобных ситуаций все же было. Суть навыка простая — захват души цели. В случае неповиновения, мне достаточно сжать руку в кулак, разорвав связь души и тела. — Джеймс, ты же сейчас почувствовал, как внутри все закололо, да?

— Что ты… сделал? — солдат и впрямь испугался.

— Моя сила позволяет контролировать твою душу. Дернешься — мгновенно убью. Можешь считать себя моим заложником.

— Крутая способность, — оценила Сара, показав большой палец. Боже, эта девчонка вообще ни о чем не парилась.

— Итак, Джеймс, готов сотрудничать?

— Хорошо…

Входная дверь открылась. Джеймс вышел на улицу. Следом вышли и мы. Солдат не соврал. Здание окружили человек пятьдесят минимум. Если призову куклу, они успеют начать стрелять. Душевное пламя… слишком затратно. Так, погодите, а когда это я решил их убить? Может, после того, как услышал, что подобный план был и у Джеймса. Причем он изначально не собирался оставлять нас в живых. Такое не прощается. Да и этот вояка знает слишком много. Других вариантов все равно нет. Люди не умеют держать язык за зубами даже рискуя умереть.