Дальше Антон не стал слушать. Бросил яростный взгляд на Егора и начал беззвучно ругаться. Что этот болван наделал! Понятно, откуда такой мощный выброс утром понедельника. Это был распечатанный Пустой, которого хозяин использовал как основу для изготовления новых Пустых. Случайно он сработал во время штурма или самоликвидировался, чтобы не попасть в руки местных ведающих – неважно. Зарубцевавшееся искажение реальности надёжно оборвало все связи, возможно, именно оно и породило след с сектантами. Но тогда остальные участники нападения на Антона тоже мертвы.

– Антон, что случилось? – из размышлений его вырвал обеспокоенный голос Полины. – Ты сам не свой.

– Да так. Узнал тут кое-что.

Сразу после звонка, не думая о секретности и что вроде бы они старались тесное знакомство не показывать, Антон ухватил Егора и уволок в укромный уголок во дворе. А там хотя и удержался не заорать. Всё равно говорил, еле сдерживая бешенство:

– Ты чего натворил, идиот!

– Я всё сделал правильно. Теперь к этому подключилась полиция, Денис уже не сможет замять.

– А я тебе скажу, что случилось! И скажу, что ты идиот. Молодец, посредника сдал – только он с Денисом и контачил. А посредник-то тю-тю. Не спрашивай, откуда знаю – но сдох он во время ареста. И остальные зарылись.

– Я…

– Что ты? Герой у нас теперь? Супергерой, всех победил. О Зине подумал?

– П-причём тут Зина? – покраснел Егор. – И вообще какого…

– Простого. Я не слепой, вижу, как ты в неё втюрился по уши. Остальные тоже увидят. И если ты и дальше будешь лезть не в своё дело… Тогда Денис про твои записи, и кто директору всё подсунул, узнает. Как думаешь, на ком он отыграется? Догнал? Замер тише воды ниже травы. Крутись вокруг Зины, ухаживай за ней, но к Денису ни ногой. Что мог – ты уже испортил.

Антон сплюнул и зашагал обратно к зданию школы. Сидевший в кармане Коготь заметил:

– Зря ты его. Он хотел как лучше.

– А получилось как всегда, – Антон в ярости обернулся и ещё раз посмотрел туда, где оставил Егора. Случайно попавший под разъярённый взгляд шестиклассник задрожал как осиновый лист. – Отец тоже хорош. Коготь, ты же понимаешь? «Он положительно отнёсся к инициативе сына». Но раз даже не сказал про этого как бы сектанта, по-тихому начал вставлять палки в колёса.

– Ты лучше о другом бы беспокоился. Хозяин этого цирка к людям относится как к пешкам, в расход пускает без раздумий. Ищут их и полиция, и местная община ведунов, но найти не могут. Что невозможно, если они существуют хоть живыми, хоть в виде трупов. Но раз найти не могут… Сколько их оставалось? Трое плюс оператор? Эти всё прекрасно понимают, их не придётся соблазнять и уговаривать, чтобы они добровольно прошли ритуал. Достаточно убедить, что стать Пустым – единственный шанс спрятаться. Создать и заполнить их можно, распечатав и слегка отлив энергии из одного из готовых сосудов. На небольшую тень в масштабах одного-двух городских районов хватит. Две атаки – со Страшилищем и Каменным сердцем – мы отразили. А ещё две?

Антон замер посреди коридора, ощущая, как холодеет в груди, а внизу живота сжимается нехороший комок.

– Ты… ты уверен? Или предполагаешь?

– Уверен. Денис слишком хорошо себя чувствует. Но главное – к нему опять липнет удача, без неё он не выпутался бы. А так он для всех опять безвинная жертва.

– Ага, он главный злодей, а все, особенно его папаша – просто бараны, которым поток событий глаза закрыл.

– Отец у него и в самом деле слепой баран. Но история якобы с сектантам, мелочи, которые директора направили в ложную сторону, что Денис пока якобы в этих делах ни при чём… Это точно поток событий. Денис прошёл минимум одну тень, заточенную под то, чтобы именно он стал победителем. Его хозяин отыграл большую часть нашего выигрыша.

*****

Ещё когда мама с утра почувствовала себя неважно, по спине у Полины загулял нехороший холодок. Вроде не всё так страшно, слегка подскочила температура и заложило нос… К сожалению, это означало, что на родительское собрание по поводу конца четверти пойдёт бабушка. А с ней последнее время у Полины был сплошной разлад. После того как Полина ушла ночевать к Зине, бабушка пыталась ухватить внучку в ежовые рукавицы и заставить слушаться, как и раньше. Полина яростно сопротивлялась. Она готова принимать разумные аргументы, но уже не маленькая слепо подчиняться приказам. Мама в целом выступала на стороне дочери, поэтому с бабушкой установилось шаткое равновесие. И сегодня оно запросто могло рухнуть.

Бабушка пришла заранее. Сразу после окончания уроков поймала возле класса внучку и приказала ждать в школе: домой они пойдут вместе. Вдоль позвоночника у Полины разом прошла ледяная волна нехорошего предчувствия. Особенно если прибавить злорадный и многообещающий взгляд Дениса, которым он, проходя мимо, наградил разговор бабушки с внучкой. Выходит, ему зачем-то нужно, чтобы она осталась в школе? Но и уходить сейчас – нарваться на скандал и проиграть сражение с бабушкой подчистую.

Всё собрание Полина как на иголках просидела возле класса и слышала каждое слово. Тамара Борисовна в этот раз вела встречу с родителями немного сухо, по-деловому. Сжато рассказывала про каждого ребёнка и его оценках. Умудрилась похвалить Антона. О Полине не сказала почти ничего, если не считать, что «оценки в целом не изменились, зато она стала более открытой, коммуникабельной и наконец-то включилась в общественную деятельность, налаживая отношения с одноклассниками». Полина на это грустно вздохнула. Чуда не произошло. Занятия с Антоном помогли разобраться в математике и физике ровно настолько, чтобы оценки не провалились, а учителя поставили хоть и с минусом, но четвёрку. При этом учительница математики, тоже выступавшая на собрании, попросила бабушку обратить на её предмет особенное внимание, иначе внучка скатится на тройки.

Дальше собрание закончилось, вышли учителя, один за другим покинули класс родители. Бабушка всё не выходила… И тут Полина услышала, как она разговаривает с мамой Дениса!

– Знаете, не хотелось говорить, тем более при классном руководителе. Вы, наверное, и не подозреваете, что ваша Полина крутит шуры-муры со своим одноклассником Антоном Воробьёвым? На первых двух уроках они есть, на третьем – уже и след простыл. Да и рядом за партой сидят, глазки друг другу строят. Честно говоря, это не моё дело, ходить на уроки учитель должен принуждать и родители.

– Да ладно, одиннадцатый класс – всё это несерьёзно, – весело ответила бабушка. Вот только Полина знала её достаточно хорошо, чтобы заметить в голосе фальшь.

– Но поскольку мы с вами знакомы не первый год, наверное, стоит сказать. Этот Антон в классе недавно, но уже успел за первую четверть всех перебаламутить. Причём пользуется безнаказанностью. Его отец дружит с директором, из-за этого Тамара Борисовна вынуждена закрывать глаза на его поведение. Мы как раз недавно с ними разговаривали, это было очень хорошо заметно.

– Я знаю, что Полина с кем-то дружит, но до сих пор с учёбой всё было нормально, — неуверенно произнесла бабушка.

– А у них сейчас всё очень быстро – сегодня дружба в песочнице, а завтра – не хочу учиться, а хочу жениться.

– Вы знаете, возможно, вы правы. Меня это тоже сильно беспокоит. Моя внучка заметно изменилась за последние недели. Нормально не спит, хуже ест, появились какие-то тайны. Вот с учёбой что-то случилось, никогда у неё проблем не было, а сегодня по математике чуть ли не тройка. Влюблённость, свидания – это, конечно, всё может быть. Надо как-то вместе решить, что делать... – они вышли из класса, продолжая разговор. – Я прекращу эти свиданки. Эта влюблённость, как вы говорите, на пользу не пойдёт.

– Прекратить, наверное, не получится, – фальшиво вздохнула мама Дениса, но бабушка, кажется, поверила. – Возраст такой, что запретами можно сделать только хуже. Вы знаете, это всё как пришло так и уйдёт. Сегодня одна влюблённость, завтра другая. Вот в этом направлении и стоит подтолкнуть детей. Травмировать ребёнка не стоит, лучше объяснить всё. И про защищённый секс, извините. Ну что ещё остаётся делать?