– Вячик, ты куда? А ну немедленно вернись!..

Вопль матери он проигнорировал, кубарем скатившись по лестнице вниз. Оказавшись на улице, Вячеслав помчался не разбирая куда, не думая про направление, лишь бы подальше от дома. В себя он пришёл, когда показалась ограда школы, грустно подумал, что вот в этом он весь, даже психанув, знает только одно место в городе. Всё же решил войти. Какая разница, где именно сходить с ума?

Учебный день уже закончился, в школе можно было находиться исключительно тем, у кого идут кружки. Да и то, сидевшая на входе вахтёрша придирчиво сверялась с журналом. В порядке компенсации за все сегодняшние неприятности Вячеславу повезло, ибо когда он вошёл, вредной тётки не было на месте. За секунду до того, как он свернул из холла на лестницу, услышал вопль:

– Эй! Ты! А ну куда!

Вячеслав на миг застыл на месте, потом бросился вверх по лестнице. Следом послышался топот вахтёрши, несмотря на возраст, бегала она, как оказалось, не хуже парня. Вячеслав нырнул за угол – вход в спортзал открыт, можно спрятаться там. Сразу стало понятно – это плохая идея, вахтёрша наверняка дотошно обойдёт все углы и посмотрит за спортивными снарядами. Тут Вячеслав заметил дверь, за которой хранился разный инвентарь и где между уроками сидели учителя, которые вели физкультуру. Вячеслав метнулся туда и затряс ручку, но дверь не поддавалась. На мгновение у него замерло сердце – её же никогда не запирали? Парень налёг посильнее, и дверь распахнулась. Вячеслав запрыгнул внутрь, закрыл дверь изнутри и принялся лихорадочно соображать. Прятаться в комнатке-кабинете нет смысла, если у вахтёрши есть ключ, она сразу нарушителя увидит: стол тут – плита и четыре ножки, хоть и массивных, но за ними не укроешься. А вот следующая комната с инвентарём…

В кладовке пахло резиной и грязью. Из-за стопки оранжевых спортивных матов и мешка баскетбольных мячей почти не осталось места, но как-то получилось втиснуться между ними и стеной. Через минуту в спортзале раздались шаги. Было слышно, как вахтёрша подёргала ручку, пробормотала: «Чёрт», – и шаги начали удаляться. Оставалось выждать минут пять, пока станет безопасно, и можно выходить.

Вдруг дверь в кабинет хлопнула и распахнулась, из кладовки было хорошо слышно: вошли самое меньшее два человека. Вячеслав сжался клубочком, но всё равно ему казалось, что если кто-то заглянет, то заметит, как его макушка торчит над спортинвентарём. Лицо оказалось прижато к спортивным матам. Кажется, их как привезли, ни разу не мыли, от запаха тянуло блевануть. А ещё от неудобной позы сводило ноги.

И тут раздался голос математика:

– Всё-таки, Людочка, ты немного сумасшедшая. И у тебя, и у меня есть квартира, а ты привела меня сюда.

– Значит, в следующий раз.

– Ты это почти всегда говоришь.

– Например, сегодня?

Что-то глухо ударилось о стол, что-то, судя по звуку, упало на пол. Послышался звук поцелуя с открытыми ртами, стонами и всем, что полагается. Вжикнула молния, психолог захихикала.

«Вот дерьмо. Они что, собираются прямо тут?..»

– Меня это заво-о-одит…

– А знаешь, Людочка, почему я каждую субботу сюда с тобой иду? Потому что меня тоже…

Стол заскрипел, раздался полный страсти стон… Вячеслав, кажется, перестал дышать. Математик и психолог занимаются этим делом здесь каждую субботу… Когда в школе никого нет. Формально они ничего не нарушают, но если про это узнают, будет скандал. И поэтому оба его прибьют сразу, на месте. У Вячеслава сжалось сердце, он никак не сможет просидеть здесь и не выдать себя всё то время, пока эти двое не закончат. Если верить интернету, они кончать и два часа могут. Вдобавок ему безумно захотелось в туалет. Так сильно, что терпеть не было мочи. Ну что за день такой! Вот бы сейчас ему и в самом деле куда-нибудь да провалиться. Хоть в шизофрению. Хоть в иное измерение. Лишь бы подальше от этой парочки.

***

Первое, что ощутил Вячеслав – сменился запах. Маты теперь пахли не грязью, а плесенью. Дальше пришло понимание, что звуки за стенкой утихли, лампы погасли. И вокруг царит сумрак. Да и мячи вместе с прочим инвентарём пропали либо поменялись. Парень провёл рукой по матам и понюхал: на галлюцинацию походило мало, насколько он прочитал в том же интернете, настолько подробных видений не бывает. С другой стороны, то, что простой питерский школьник может оказаться в другом измерении, попахивало ещё большим бредом. Впрочем, обдумать это можно будет потом. А пока надо пользоваться возможностью и выйти из кладовки, а уже в коридоре переместиться обратно. В то, что ему удастся вернуться, Вячеслав не сомневался, всегда приступы длились недолго.

И тут его скрутил приступ ужаса. А что, если всё вокруг и в самом деле существует только в его голове? Сейчас он, как лунатик, выйдет мимо Леночки и математика… и всё, дальше прямая дорога в дурку. Не в силах удержать панику, Вячеслав, чуть не переломав ноги о разломанный стол, проскочил через кабинет в спортзал. Здесь было немного светлее, но всё равно царил полумрак – деревья давно перестали стричь, они разрослись и теперь закрывали окна. Вячеслав споткнулся и упал, чуть не вляпавшись во что-то подгнившее и протухшее на полу. Всё равно перемазался грязью. С трудом сев, он какое-то время истерично смеялся, потом наконец сумел взять себя в руки и внимательно осмотрелся. Вокруг был спортзал зал его школы, но больше похож на тот, который встретил Вячеслава в первом классе. Стены окрашены синей краской, её пять лет назад во время ремонта заменили на жидкие обои, паркет на полу тоже старый, а не современный спортивный ламинат. Зато деревянная шведская стенка, скамейка и брусья сохранились, но рассохлись и потрескались, краска облупилась, дерево почернело. Вячеслав подошёл ближе, провёл рукой по деревяшке, чертыхнулся, чуть не посадив себе занозу. И как-то сразу получилось окончательно прийти в себя. Настолько подробную и реалистичную картину окружающего мира ни на какой бред не спишешь, да и не будет шизофрения подкладывать под ноги остатки недоеденной кем-то крысы. Значит, пока самое вероятное – он и в самом деле куда-то провалился. Теперь надо понять куда и как отсюда выбраться, причём так, чтобы не вляпаться в неприятности уже дома.

В коридоре встретило всё то же самое, как и в спортзале. Старый выщербленный пол весь в грязи и мусоре, наполовину отслоившиеся обои десятилетней давности. Стёкла в окнах уцелели, но их тоже явно не мыли уже много лет. И тишина, шаги гулко отдавались из конца в конец. Вячеслав очень медленно прошёл метр, затем второй, стараясь представить себе, как этот коридор обязан выглядеть на самом деле. Ведь он всегда возвращался почти сразу!

На странный звук, похожий на цокот копыт, он обратил не сразу. Лишь когда звук повторился, Вячеслав остановился, насторожённо вслушиваясь. Воображение мгновенно нарисовало чудищ, которые согласно книгам и фильмам обязательно водились во всяких заброшенных городах. Звук вроде бы шёл откуда-то спереди? Тогда надо назад, по лестнице и в холл.

Дверь класса в самом конце коридора тварь выбила с грохотом, подняв тучу пыли. Тварь была, наверное, животным? Звериные ноги, туловище, змеиная голова на длинной гибкой шее, покрыта бурым мехом. Всё равно тварь оставляла ощущение чудовищного насекомого. Как и у какой-нибудь многоножки, тело чётко разделялось на сегменты. Два сегмента на четыре толстые ноги, ещё два сегмента на четыре лапы-руки с гибкими пальцами. И пятый сегмент содержал небольшую грудь и голову плюс шею.

– Мама, – Вячеслав замер, парализованный страхом, тварь явно нацелилась на него.

Автоматная очередь грохнула прямо над головой. Как они не любили ворчливого старика ОБЖ-шника с его придирками и попытками объяснить, что делать в таких случаях! Смеялись над его попытками заставить их тренироваться. Зато сейчас от страха всё получилось так, словно в него каждый вбивали правильные рефлексы на уроках гражданской обороны. Вячеслав рухнул на пол, прикрыв голову руками, и постарался отползти к стене, подальше с линии огня. Стрелок, теперь не опасаясь задеть человека, короткими очередями всадил в тварь не меньше двух магазинов. Всё вокруг чудища было забрызгано зелёной кровью, тварь лежала и ещё дёргала конечностями, но это, похоже, была уже агония.