— Не стоит, я думаю, мы обойдемся без переодеваний. — Хмыкнула Лиза в ответ.

— Ладно, скоро увидимся. За тобой заехать на такси, чтобы мы вместе подъехали к школе? — предложила Катя.

— Я думала прогуляться пешком, школа ведь недалеко. Но мне и правда было бы комфортнее, если ты будешь рядом.

— Тогда в 16:30 буду у тебя! До скорого!

— Увидимся! — ответила Лиза, отключаясь.

*****

К назначенному времени обе девушки были готовы, и теперь стояли напротив друг дружки, обмениваясь комплиментами.

— Ты шикарна! — выдохнула Лиза, разглядывая подружку. Кате безумно шло синее платье, а ее густые рыжие кудряшки были красиво уложены в пышную косу.

— Могу тоже самое сказать о тебе, подруга! Просто вау!! — они взялись за руки, поворачиваясь к Лизиным родителям.

— Папа, сфотографируй нас, пожалуйста, на память! — попросила Лиза.

— С удовольствием! — ответил отец, расчехляя фотоаппарат.

— Вы такие красивые! И совсем взрослые! — пробормотала мама, смахивая слезинки со щеки.

— Мам, ну только не плачь! Сегодня же радостный день! — сказала Лиза, поглядывая на родителей.

— Знаю, знаю, — торопливо ответила она, приводя себя в порядок. — Больше не буду! — улыбнувшись сквозь слезы, добавила.

— А теперь, внимание! Сейчас вылетит птичка! — сказал отец, привлекая внимание девочек.

После снимков дома, подружки позировали для камеры, стоя возле старенького обшарпанного подъезда. Затем отец сфотографировал жену с дочкой на фоне зеленых насаждений во дворе дома.

— Ну что, едем? — произнес он, сделав очередной снимок. — А то опоздаем ведь!

— Нам нельзя опаздывать! — испуганно сказала Катя, вспомнив о времени.

Семейство Савиных с подружкой Катей заняло свои места в такси и выдвинулось на празднование выпускного бала к школе.

Учебное заведение было празднично украшено. Повсюду пестрели разноцветные шары, свисали ленты и букетики искусственных цветов. На площадке перед школой поместили стол, за которым восседали педагоги и директор.

Выпускники всё прибывали, подъезжая и подходя со всех сторон. Родители учеников оказались не менее нарядными, чем сами выпускающиеся.

Для каждого родителя этот день был особенным. Любимое чадо прощалось со школой, готовясь вступить во взрослую, самостоятельную жизнь. Прошли времена тотального родительского контроля, и именно сегодня ставилась финальная жирная точка в этом вопросе.

Кто-то плакал, кто-то смеялся, а кто-то, по старой привычке, бранил детей за чрезмерно развязное поведение и шумные разговоры.

Катя и Лиза стояли рядом, оглядывая всю эту суету и праздничное движение, не решаясь влиться. Со стороны раздался мелодичный женский голос.

— Катенька! — к девушкам быстро приближалась моложавая женщина, с такими же медными кудрями, как и у дочери.

— Мамочка! Ты успела к началу! — Катя, с радостными возгласами, бросилась обнимать мать.

— Конечно, милая! Как я могла не прийти. Не каждый день моя дочь заканчивает школу. — Иронично приподняв одну бровь, проговорила женщина. — Здравствуйте! — обратила она внимание на родителей Лизы. — Лизааа, какая ты красивая сегодня! И я очень рада, что ты поправилась. Мне Катя постоянно рассказывала о твоем самочувствии. — Переключилась Катина мама на Елизавету.

— Здравствуйте! Спасибо! — вежливо ответила Лиза, про себя отмечая поразительное сходство матери с дочкой. У нее сложилось впечатление, что перед ней стоит Катя, только повзрослевшая, настолько они оказались похожи.

Между родителями завязался диалог, и девушки отправились поздороваться с одноклассниками, оставив взрослых общаться.

Одновременно выпускалось три класса, поэтому перед зданием школы толпилось множество народа. Катя уверено вела за руку подругу, пробираясь к своим.

Девчонок встретили радостным улюлюканьем. После некоторого обмена взаимными комплиментами и рассматриваниями, класс разбился на кучки по интересам. Даже сейчас, на пороге выпуска из школы, ребята продолжали общаться так, как привыкли это делать во время учебы.

К Кате с Лизой подошли их друзья — Стас, Паша, Костя и Настя. Вдалеке маячил Максим, окидывая оценивающим взглядом Лизу.

Все находились в приподнятом настроении, обмениваясь шутками и новостями последних дней. Кто и как сдал экзамены, куда подали документы для поступления и как собирались сегодня на выпускной. В общем гаме приходилось практически кричать, чтобы друзья могли расслышать слова.

В этот момент директриса встала, беря микрофон и привлекая всеобщее внимание.

— Дорогие наши выпускники! — начала свою речь женщина. — Сегодня знаменательный день для вас, ваших родных и конечно, для нас, педагогов! Вот мы и добрались до финишной черты, за которой для вас откроется великое и светлое будущее, дорога во взрослую жизнь. — Затем, она долго и красиво говорила о возможностях для молодежи, выделила отличников и тех, кто участвовал в жизни школы. Поздравила родителей и родственников выпускников, и передала слово классным руководителям. Те, в свою очередь, зачитали подготовленную торжественную речь и стали вручать дипломы об окончании школы, вызывая поименно учеников.

Когда очередь дошла до Лизы, ей не просто вручили диплом, а сказали отдельную приветственную речь.

— А вот и Елизавета Савина! — проговорила классный руководитель, вручая ей документ и придерживая за руку, чтобы она не смогла уйти. — Одна из наших лучших учениц, — сказала учительница, — и как вы все знаете, Лиза в этом году практически не ходила в школу из-за того, что попала в больницу. — Она тактично умолчала при каких событиях произошло это, так как среди выпускников присутствовал и виновник происшествия. — Но она храбро справилась с недугом, встала на ноги и сегодня, вместе со всеми, прощается со школой. Я думаю, что такая сила духа заслуживает отдельного внимания и ваших аплодисментов. — Она отпустила руку Лизы и громко захлопала, подавая пример остальным.

Лиза смущенно буркнула «Спасибо!» и быстро отошла от стола, желая поскорее смешаться с толпой одноклассников. А вручение продолжилось в прежнем русле, и выпускники, один за другим подходили за своими документами.

Когда с вручением было покончено, директриса предоставила слово мэру города, сын которого также заканчивал обучение в этой школе.

Лиза слегка вздрогнула, когда знакомый мужчина вышел вперед и первым делом отыскал ее взглядом. Она и думать про него забыла, покинув стены больницы. Но, похоже, что он о ней не забывал, испытывая к девушке острую неприязнь из-за ее отказа сотрудничать.

Мэр, как и всегда, выглядел уверенным, собранным и слегка надменным. Натянув на лицо благодушную улыбку, он толкал блестящую речь, вызывая шквал аплодисментов и радостных свистов со стороны выпускников.

Окружающие Лизу люди, не знали его с той стороны, с которой ей довелось познакомиться. А потому, искренне радовались подготовленной и тщательно выученной речи. Наверняка мэр рассчитывает и дальше занимать свой пост, а потому, старается заработать плюсик в копилочку подобными выступлениями.

Лиза поморщилась от пафосных оборотов в речи мэра и пихнула локтем подругу.

— Что? — спросила шепотом Катя. — Тебе он тоже не нравится? — вдруг добавила подруга.

Лиза давно убедилась, что Катя классная подруга и своя в доску, но это ее замечание, мгновенно увеличило Лизину симпатию к ней.

— Да! Гадкий тип! Хотел, чтобы я имя его сынка перед журналистами обелила, взяв часть вины на себя. — ответила Лиза.

— Хитрый змееныш, — прошептала подруга, стискивая Лизин локоть.

Так девушки и простояли, пока мэр говорил.

Наконец, официальная часть мероприятия подошла к концу, и всех выпускников пригласили пройти в актовый зал школы. Где для них накрыли фуршетные столы и подготовили танцпол.

Родители фотографировались с детьми и прощались. Взрослые собирались посидеть в ресторане, разбиваясь, как и их дети до этого, на компании.

Девушки, простившись с родными, потянулись следом за одноклассниками в зал. Там их встретил полумрак и атмосфера праздника. Лилась музыка, сновали туда-сюда нарядные выпускники. Кто-то предлагал выпить шампанского, которое протащили тайком от родителей парни.