Но ничего нового не происходит. Ни единой зацепки. Словно Снежана вовсе не существовала никогда.

Спустя семь дней поисков мне объявляют, что Снежану найти не удалось. Что они будут ее искать, но это может занять как месяц, так и год, и что мне целесообразнее уехать. А как только будет что-то известно, мне сообщат.

Но я не спешу уезжать. Я будто чувствую, что она здесь, в этом городе. Не могу передать словами это ощущение, но знаю, что ехать рано.

В один из дней горничная приходит убирать номер, и я все же решаюсь прогуляться.

Накинув пальто, которое непривычно стесняет плечи, я спускаюсь вниз и иду по улице. Вдыхаю свежий влажный воздух, смотрю на реку и суетящихся людей вокруг.

Это так странно. Словно я попал на другую планету. Здесь практически нет солнца. За всю неделю, которую я здесь пробыл, оно выглянуло раз пять от силы.

Но я не скучал по нему. Не скучал по пустыне и жаркому дыханию моей страны. Мне нравилось то, что я чувствовал здесь.

Сев на трамвай, проезжаю несколько остановок, любуясь видами мостовой, яркими вывесками магазинов. Выхожу на первой попавшейся остановке и иду вдоль высоких домов.

Где-то вдалеке слышится детский смех и разговоры. Мимо пробегают мальчишки лет шести и громко смеются, показывая пальцем назад:

— Арабка черномазая! Арабка!

— Костя, ну-ка, прекращай обижать маленьких! Сейчас придет мама Полинки – и тебе будет стыдно! — строго отвечает какая-то женщина. — Не плачь, Полинка, они сами не знают, что говорят.

Я бросаю взгляд на черноволосую девочку, которая как раз проходит мимо, держась за руку незнакомой женщины, и останавливаюсь.

Девчушка поднимает на меня глаза цвета весенней зелени, и я понимаю, что будто в зеркало смотрюсь.

— Полина, чего замерла? Пошли! — тянет ее за руку женщина. — Вот уже твоя мама идет!

Но девочка не обращает на эти слова никакого внимания. Она во все глаза смотрит на меня, а потом поворачивает головку в сторону.

— Мама! Мамочка!

Я оборачиваюсь и вижу перед собой ее. Мою Снежану, застывшую, словно каменное изваяние.

— Карим? — шепчет она дрожащим голосом.

— Снежана… — выдыхаю я.

Мы смотрим друг на друга, и столько в этих взглядах всего, что мы хотим сказать. Мы будто остаемся одни на всем свете.

— Мамочка, кто этот дядя? — Девочка тянет за рукав Снежану, и я все понимаю.

— Это… — она замолкает, роняя слезу. — Это твой папа…

— У меня есть папа? — округляет глазки девочка, и я подхожу к ней. Присаживаюсь на корточки и заглядываю в удивленное личико.

— Да, я твой папа, Полина.

— Зачем ты приехал? Я не отдам тебе ее! — всхлипывает Снежана, а я усмехаюсь:

— Нет, я не заберу у тебя дочку. Снежана, я люблю тебя, я приехал для того, чтобы быть рядом с тобой… с вами!

— Заберёшь меня в свой гарем? — вздыхает девушка.

— Нет. Нет никакого гарема больше. Никого нет, кроме тебя!

Становлюсь на одно колено и достаю кольцо, с которым не расставался все эти годы.

— Снежана, мне нужна только ты… Прости меня, если сможешь, но я не хочу без тебя ничего. Все эти годы я не жил, а существовал. Но мои страдания не прошли даром. Сейчас, увидев дочь, я счастлив так, что это перекрывает все.

— Но я…

— Выходи за меня! Я больше никогда тебя не отпущу! Поверь!

Снежана смотрит на меня, не мигая, а из глаз льются крупные слезы.

— Карим…

Не дожидаясь ответа, я встаю и заключаю обеих девочек в объятия. Моих девочек. И если Снежану нужно будет снова отогревать, я готов это делать годами, но я больше не повторю своей ошибки. Я никогда не оставлю их!

Чувствую, как руки девушки обвивают мою шею, а кожу опаляют горячие слезы.

— Я так скучала по тебе…

Эпилог

Сразу после свадьбы мы с Каримом, Полинкой и мамой улетели к моему мужу во дворец. Маме были присланы лучшие врачи, которые помогли ей встать на ноги. К тому же жаркий и сухой климат шел ей только на пользу.

Полина же сразу приняла свой новый дом. Она будто и не уезжала отсюда. Да и родители Карима теперь от нас практически не уезжали, все свое время уделяя внучке.

Я узнала про Ирину и была очень счастлива, что она обрела свободу.

Ну а я? Я свободна. Рядом с Каримом я чувствую, что жива. Он готов весь мир положить к моим ногам, каждый день повторяя мне, как он рад, что я с ним. Что подарила ему такую прекрасную дочь.

Но это он еще не знает, что совсем скоро у нас будет еще один малыш. И мне кажется, что это будет мальчик!

Конец