Панкратов на мгновение прикрыл глаза. Будь его воля, он сейчас бы сел в машину и полетел домой к Воронову. Но нет, такой шаг приведет лишь к агрессивной ответной реакции. От Кракенова, от Шуйской, не важно — результат все равно будет отрицательным.

— А если написать ему обычное сообщение? Вряд ли его соц сети читают.

— Есть шанс, что он доложит о вас княгине. Так что для начала нам надо побольше узнать об уровне их сотрудничества. А потом, если вы дадите добро, подсунуть ему некоторую часть компрометирующего материала о Кейле Шуани. Пусть знает, с кем именно работает.

— Думаешь, это поможет? — усомнился канцлер. — Он ведь не может не знать о ее прошлом. Информация в открытом доступе.

— А мы предоставим то, о чем общественность не знает, — невозмутимо парировал Горцевич. — Посеем зерно сомнения, так сказать…

Парня надо обязательно прибрать к рукам. Или сделать из него равноправного союзника. «Поздний», еще и возможный Титан… со временем Кракенов может стать очень серьезным противником. Даже для Императора. Если того вообще можно победить…

— Действуй, Афанасий, — наконец произнес Панкратов. — Только не упусти парня. Мы обязаны его заполучить!

Сегодняшний день. Где-то на юге Петербурга.

Разговор с представителем «Ночной Лиги» получился недолгим. Меня заверили в сильной заинтересованности в моей кандидатуре, а заодно попросили не заключать ни с кем соглашений, пока лига не выкатит свое предложение.

Оказалось, что они уже пытались со мной связаться, но официальное письмо автоматически ушло в спам. А лично встретиться как-то руки не доходили.

В общем, договорились встретиться на днях, пообщаться более детально. У них как раз на следующей неделе боец отвалился, а я идеально подхожу на роль соперника. Силы, уровень, медийность — все плюс-минус такое же. Так что осталось обговорить мелкие детали и можно выходить в октагон, бить рожи.

Но это оставим на потом. Сейчас мне предстоял важный разговор с Гудмановым. Этот пройдоха не вызывал у меня особого доверия, но в своем деле определенно разбирался.

Его офис был недалеко от Выборгского шоссе, на втором этаже четырехэтажного дома. Само здание выглядело только построенным — стеклянные стены, озелененный дворик и небольшая стоянка прямо на крыше. Все как у людей.

— Барон Кракенов, — улыбнулась девушка на ресепшене, — Савелий Гудманов… — она почему-то взяла небольшую паузу, — сейчас вас примет. Хотите чай? Кофе?

— Кофе, — ответил я, немного подумав. — Черный. Без сахара.

— Необычный выбор, для столь молодого человека. Обычно люди вашего возраста предпочитают какой-нибудь лавандовый раф на кокосовом молоке.

— Будем считать, что я не такой, как все. Мне в тот кабинет?

— Да, проходите.

Первое впечатление от офиса Гудманова — это грусть, печаль и тоска. Даже странно, что такой адвокат не особо заботится о чистоте в собственном кабинете. Зарядная пластина на стене немного перекошена, на диване есть несколько порезов, словно совсем недавно здесь орудовала разъяренная кошка, а на журнальном столике разложены пустые коробки от лапши. Да и на столе есть несколько сколов, а рабочий монитор так и вовсе разбит.

Тут одно из двух: либо совсем недавно у него было слишком бурное свидание, либо сюда нагрянули недовольные клиенты и высказали свое искреннее негодование. Но ведь можно было прибраться к моему приходу… Хотя, я приехал на полчаса раньше и они могли просто не успеть.

В принципе, мне было плевать на такие мелочи. Я и сам никогда не отличался излишней чистоплотностью, но при этом оставался довольно неплохим профессионалом. Вот и Гудманов, надеюсь, меня не разочарует.

— Барон, рад вас видеть! — произнес адвокат, натужно улыбнувшись.

Выглядел он слегка растерянно и… напугано, что-ли. Было похоже, что совсем недавно его прессанули. Наверняка и на лице остались бы какие-то отметины, если бы не ранговая пыль, висевшая у него на поясе. Там был всего один мешочек, но это не имело значения. Раз есть пыль, значит в крови есть нано-роботы. Если есть нано-роботы, значит любые ссадины, синяки и ушибы исчезнут за считанные минуты. Все просто.

— Уверены? — я посмотрел по сторонам.

— А, это… — он засуетился и быстро убрал недоеденную лапшу в мусорку. — Возникли небольшие разногласия с вашими друзьями.

— Не понял?

— Нууу… — Савелий нервно прикусил губу, — на самом деле очень хорошо, что мы с вами встретились. Я очень надеюсь, что вы поможете разрешить мне один вопрос…

«Слышь, Артур, а ты уверен, что нам подходит этот адвокат? Какой-то он мутный».

«Уже не уверен. Но раз пришли, то предлагаю его выслушать».

— Вообще-то предполагалось, что это вы мне поможете, а не наоборот, — я оттряхнул кресло, на котором оставалось немного кожуры от семечек, и присел. — Вы уверены, что нам стоит начинать работу с ВАШЕЙ просьбы? А то мне начинает казаться, что вы совсем не разбираетесь в корпоративном праве. И заманили меня с одной единственной целью — о чем-то попросить.

Гудманов виновато улыбнулся и сразу же запротестовал.

— Нет-нет, что вы! Я приложу все усилия, чтобы разрешить вашу проблему. И только потом мы перейдем к моей просьбе. — Он занял свое место и выпрямился. — Так что вы хотели обсудить?

Я склонил голову набок и, немного подумав, произнес:

— Сперва мне бы хотелось заключить с вами контракт. Чтобы сразу после моего ухода вы не побежали к человеку, о котором я хочу поговорить.

Гудманов деловито кивнул.

— Стандартный договор о неразглашении? Секундочку. — Он нажал несколько кнопок на настольном мониторе, после чего перевернул изображение в мою сторону.

Быстро пробежался глазами. Договор на оказание консультационных услуг. Все, о чем будет вестись беседа будет держаться в тайне в течение стандартного срока — десять лет. После этого, если будет такая надобность, контракт следует перезаключить. А чтобы я не забыл, контора Гудманова пришлет мне официальное уведомление. Вроде все четко.

— Вот теперь можем поговорить. Речь пойдет о странном поведении человека, с которым мой отец заключил договор на достаточно крупную сумму.

— Вас волнует, что деньги могут не поступить на счет? — уточнил Гудманов, делая какие-то записи.

— Нет, с точки зрения исполнения все четко. Но меня немного смущает сама история. Потому и хотелось бы показать договор вам и узнать, есть ли в нем какие-либо подводные камни.

— Без проблем. Покажите его сейчас?

— Пока что — нет. Отец не знает, что я обратился за помощью.

Судя по виду, Гудманов немного растерялся.

— Тогда не совсем понимаю, что именно требуется от меня.

— Все просто. Я опишу вам ситуацию так, как ее вижу, ну а вы хорошенько прикинете, откуда нашей семье может прилететь. Договорились?

— С договором было бы проще, но можно и так. Вы же помните мой тариф?

— Сорок рублей в час? Помню.

— В таком случае, я вас слушаю.

Потребовалось не так много времени, чтобы рассказать всю историю взаимоотношений с княгиней Болотовой. И чем дальше заходил мой рассказ, тем более смурным становилось лицо Гудманова. А когда я закончил, тот еще несколько минут переваривал информацию.

— Так уж получилось, — наконец произнес он, — что я уже работал с княгиней. Причем как в одной команде, так и в противоположных. Не напрямую, конечно. Тяжбы касались ее компании, а я был лишь небольшим винтиком в этом огромном процессе. И хоть мне всего раз довелось лично пообщаться с Ее Сиятельством, одно могу сказать точно — такое поведение совсем не в ее духе. И у меня даже есть мыслишка, касающаяся ее замыслов. Но перед тем, как озвучивать такое предположение, я должен все несколько раз проверить. Ну и заодно подмазать парочку человек. Сами понимаете, бесплатно в наше время никто не работает.

— Сколько потребуется денег? — сразу спросил я.

— Нууууу… работа сложная. К тому же очень опасная. Мало кто решится идти против рода Болотовых.