Его глаза все еще были на моих. У меня перехватило горло, и я боролась, чтобы выдавить слово.

— Криста?

Лицо Тола сморщилось. Его сестра была мертва. Асиния пересекла комнату и подошла к нему, обняв его за плечи, чтобы отвести к кровати.

— Сядь, — сказала она.

Он сел. Теперь, когда он произнес эти слова, казалось, что у него больше ничего не осталось. Он выглядел опустошенным.

— Они пришли посреди ночи, — тихо сказал он. — Я отправился на охоту и возвращался. Я услышал крики и побежал.

Я могла представить, как он отчаянно бежит через лес, чтобы добраться до нашей деревни. Люди были двух типов — те, кто услышал крики и побежал в противоположном направлении, и те, кто побежал на помощь. Тол всегда был тем, кто помогал.

— Я споткнулся о гребаный камень, — сказал Тол, его глаза были пустыми. — Я ударился головой. Я не мог долго находиться в отключке, но когда я проснулся, криков было не так много.

В лесу была ночь, и он бежал так быстро, как только мог. Опасное задание для любого. Но Тол будет винить себя за то, что споткнулся, всю оставшуюся жизнь.

Что-то сломалось у меня в груди. И от боли было невозможно говорить.

Это была моя вина. Я должна была знать. Это было то, что сделал Регнер. На протяжении всей своей истории он доказывал, что у него не было проблем с тем, чтобы нападать на невинных людей, чтобы заставить своих врагов страдать.

Я должна была…

Тол провел рукой по лицу.

— Криста…Криста пыталась убежать. Я нашел ее тело возле пекарни. Охранник, в которого она была влюблена, пытался защитить ее. Они оба были убиты.

Ужас этого душил меня, пока все, что я могла видеть в своем сознании, была наша деревня, мертвые люди. Наши друзья…

Они больше не были моими друзьями. Скорее всего, не были с того момента, как узнали, что я продажная. Но все это не имело значения.

— Крейлор был еще жив, когда я добрался туда. Он пытался выиграть остальным время, чтобы убежать, и охранники пытали его

Я закрыла глаза, пытаясь блокировать видение, возникшее в моем сознании, но это было бесполезно.

— Крейлор сказал, что сначала они отпустили нескольких из них. А потом охотились на них по лесу ради развлечения. Мой отец умер первым. Очевидно, это была его вина в том, что продажным позволили процветать в нашей деревне.

Каждое слово, которое он произнес, было подобно удару молотка в моей голове. У меня закружилась голова, а звон в ушах был таким громким, что я едва расслышала его следующие слова.

Я открыла глаза и обнаружила, что Тол пристально смотрит на меня.

— Они сказали, что это из-за тебя.

Лориан издал низкое предупреждающее рычание рядом со мной. Но он не смог защитить меня от этого.

— У них был кто-то, кто владел молнией, и они смеялись, когда пытали Крейлора, потому что теперь все королевство будет думать, что ты сделала это в отместку за то, что мы не помогли тебе.

Злоба исчезла из взгляда Тола, и не осталось ничего, кроме агонии.

Молния. Таким образом, Кровожадный принц был бы обвинен еще раз. И я тоже.

Демос и Тибрис оба молчали, вероятно, обдумывая последствия этого — и что это будет означать, когда Вайсер попытается убедить гибридов, что они могут найти безопасность с нами.

— Ты гибрид, — сказал Тол. — Мятежник. Вот почему Сабиум сделал это, не так ли?

— Сабиум сделал это, потому что он тиран и лжец, и он знает, что Приска представляет для него угрозу, — сказал Тибрис.

— Как? — голос Тола недоверчиво дрогнул. — Как она может представлять угрозу?

Конечно, он не знал. Я открыла рот, закрыла его. Открыла снова. Лориан взял меня за руку.

— Она наследница гибридного королевства, — сказал он.

Тол ответил, но я не расслышала его. Все, что я могла слышать, это стук крови в ушах. Все, что я могла видеть, были лица людей, которых я когда-то видела каждый день.

Херика. Натан. Семьи. Дети.

Я слышала снова и снова, как Регнер вовлекал невинных людей в свои планы. Как он уничтожал деревни всякий раз, когда это было необходимо.

С тех пор, как я покинула замок, я почти не думала о нашей деревне. Я могла бы защитить их. Вместо этого я была в безопасности в королевстве фейри, готовясь к войне, к которой я никогда не была готова, в то время как Регнер уже делал свои ходы.

Я что-то пробормотала Толу, выдернула свою руку из руки Лориана и направилась к двери. Это было так, как если бы я парила над собой, наблюдая, как мое тело движется без меня. Лориан говорил, но все, что я могла слышать, были крики тех жителей деревни, когда они умирали.

Я стояла в коридоре, уставившись в никуда. Лориан схватил меня за руку и потащил в другую комнату, усадив на край кровати.

Он присел передо мной на корточки.

— Что я могу для тебя сделать?

Его слова прозвучали так, словно эхом отдавались в конце длинного туннеля.

Я покачала головой. Никто ничего не мог поделать. Я была причиной всего этого.

Лориан стянул с меня обувь и расстегнул сзади платье, его пальцы были чрезвычайно нежными. Подведя меня к кровати, он свернулся калачиком позади меня и крепко прижал к себе.

— Тсс, — сказал он, и я поняла, что издаю странный скулящий звук. — Я держу тебя, дикая кошка.

Я не знал, что для нее сделать.

Прошло два дня. Она не хотела есть. Тол тоже. Асиния ела только потому, что Демос каким-то образом убедил ее съесть несколько кусочков. Кавис продолжал наблюдать, на случай, если кто-нибудь последовал за Толом из деревни и выследил его, когда он встретился с братьями Приски.

Владелец гостиницы позаботился о том, чтобы все остальные гости оставались внизу или на втором этаже, позволив нам занять третий этаж в свое распоряжение.

Я выскользнул из нашей комнаты, намереваясь найти какую-нибудь еду, чтобы принести Приске. Она была в таком глубоком сне, что что-то, что могло быть паникой, сжало мою грудную клетку.

На деревянном полу послышалось шуршание. Мой взгляд встретился с Асинией. Ее лицо все еще было бесцветным, глаза остекленевшими.

— Я останусь с ней, — сказала она.

Я кивнул, отступая в сторону, когда она приоткрыла дверь.

Тибрис и Демос сидели внизу за столом в таверне, разговаривая приглушенными голосами. Они кивнули мне, когда я сел рядом с ними.

— Мы получили записку Приски, и все пошло по плану, — тихо сказал Демос.

Приска перевела код, давая мне знать, что говорилось в ее сообщении.

Атакуйте эпротанцев и создайте как можно больше замешательства. Оставьте одного в живых, чтобы он мог побежать домой и рассказать королю о том, как громалийцы обратились против них. Все, что он запомнит, это то, что группа носила громалийские цвета и атаковала без переговоров.

— Мы нашли несколько гибридов, которые путешествовали с нами, и один из них может передавать звук.

Я кивнул. Способность оглушать врага была невероятно ценной силой, которой нужно было обладать.

Регнер получил известие о драке сразу после того, как его посол сообщил ему, что ее видели достаточно близко к громалианскому принцу, чтобы было ясно, что он влюблен в нее. Не говоря уже о ходивших слухах о том, что вскоре должно было быть объявлено о помолвке.

Приска была умна. Хитра. Она многое доказала — не только в Эпроте, но и тем, как она нанесла удар по союзу между Эпротой и Громалией. Но она также была мягкосердечной и склонной винить себя за то, чего не могла предвидеть. Деревня была хорошим примером.

У меня было достаточно опыта, чтобы я был тем, кто должен был предвидеть действия Регнера. Но это было безумием даже для него.

Появилась Телеан. Она просто кивнула, когда Демос рассказал ей о деревне — по-видимому, оцепенев от ужаса, которым владел Регнер спустя столько лет. Она села рядом с нами, кивнув в знак того, что мы должны продолжить наш разговор.