Но не она была целью, а большое здание, расположившееся на обочине. Трёхэтажное, со стенами, когда-то белыми, а сейчас посеревшими, местами покрытыми каким-то ползучим растением, похожим на земной хмель. Что удивляло, так это сохранившиеся окна — дрон успел облететь вокруг построек и не увидел ни одного разбитого окна. Иначе я бы запустил его внутрь, чтобы осмотреть всё.

— Поторапливаемся. — подогнал я своих спутников и первым поспешил к главному входу в помещение. Высокое крыльцо с двумя облезшими до бетона колоннами, поддерживающими козырёк крыши, и десятком широких ступеней, ведущих наверх, к двустворчатым дверям, выполненным из металла с элементами художественной ковки. Наверное, раньше всё это выглядело дорого-богато, но сейчас, после четырнадцати лет запустения, здание вызывало лишь одно чувство — настороженность.

Дверь оказалась заперта снаружи, на массивный навесной замок странной формы, который я сбил выстрелом из эргоштуцера. И сразу же приказал брату:

— Открывай.

Нейросеть подстроила зрение под сумрак внутри помещения, и я, шагнув внутрь, смог осмотреться. Большой, квадратов на восемьдесят, холл, четыре колонны поддерживают высокий потолок, с которого свисает огромная люстра. Такие можно увидеть разве что во дворцах или огромных залах государственных учреждений. Слева стойка администратора, облицованная белым камнем, справа несколько диванов, покрытых каким-то искусственным материалом, сохранившимся до сих пор. И пыль — её здесь было столько, что мои шаги подняли с пола целые клубы, добравшиеся мне до пояса.

В глубине холла располагалась широкая лестница, ведущая на второй этаж здания, и узкая — вниз, в подвал.

— Миха, похоже, здесь никого нет. Можешь обустраиваться, а мы уходим. Общаемся, как и договаривались, с помощью записок. Завтра в это же время навещу тебя.

Мы обнялись с братом, причём я просто физически почувствовал, насколько ему сейчас хреново. Ничего, справится, он сильный.

— Осталось две минуты, Серый. — Михаил отстранился. — И это… Присмотри за моими девчонками, хорошо?

— Они и моя семья, Мих. Сделаю всё, что потребуется для их благополучия. И брось вот это всё. Скоро вновь будешь с нами, — соврал я. Просто не смог забрать у брата последнюю надежду.

Портал домой открыл уже я, прямо в холле. Дарк вошёл в пробой первым, предварительно сбросив со спины рюкзак, в котором находилась всякая мелочь, необходимая для обустройства быта. Я тоже оставил свой, с боеприпасами — патроны, гранаты, прочее. Затем, кивнув брату на прощанье, последовал за Алексеем.

На посадочном поле нас уже ждали. Галина с Пришкой.

— Ну как? — тут же кинулась ко мне с расспросами супруга Миши.

— Всё хорошо, — успокоил я женщину. — Место безлюдное, заброшенное. В его распоряжении целая гостиница — большое здание, причём весьма защищённое. Завтра навестим, узнаем, как устроился. Я записку назад принесу.

Переложив рассказ подробностей на плечи Дарка, я сослался на важное дело и поспешил внутрь терминала. Хотелось узнать в подробностях, что же случилось с пленницей и есть ли возможность спасти брата.

— Командир! — Пришка увязалась следом. — У нас с Полиной к тебе вопрос. Почти все в клане, кто участвовал в уничтожении сил Некронта, получили пятый уровень и по легендарному кристаллу. Так вот — что с ним делать? Мы посчитали, и получается, что…

— Стоп! — прервал я мелкую. — Легендарный, говоришь? Сегодня на общем совете обсудим, что и как. А пока… Мидас, сообщи всем соклановцам, чтобы собрались в гостиной, намечается серьёзный разговор.

Очутившись в зале ожидания, я столкнулся с Аркадием, рядом с которым обнаружился Юра. Оба явно дожидались моего возвращения, и лица у обоих были хмурыми.

— Парторг, у меня к тебе важный разговор, — с ходу начал «научный сотрудник», но я тут же прервал его, решив взять на понт:

— Аркаш, ты можешь организовать мне встречу с Клещом? Это будет полезно и ему, и мне.

— Каким Клещом? — попытался притвориться дурачком парень, но я уже понял, что попал в точку.

— Не юли, у меня есть серьёзные доказательства, что ты работаешь на него. В общем, у тебя два часа на то, чтобы дать правильный ответ, или не обессудь, мне придётся принять меры. Цезарь, проследи, чтобы наш гость не натворил глупостей. Мне сейчас некогда заниматься им.

Пройдя к спуску под землю, я обошёл стоящего на страже «Рухха» и, уже спускаясь, обратился к искину корабля:

— Мария, что у нас с пленницей?

— Умирает. Обезболивающее не помогает, пришлось связать её. По всему телу идёт разрушение на молекулярном уровне, процесс необратим. То, что происходит с бывшей адепткой — за гранью моих баз данных, мне попросту не удалось отыскать аналогий.

— Мидас? — обратился я к заместителю.

— Ничем не могу помочь. Вне моей компетенции, — ответил помощник. И тут же спросил: — Командир, что делать с оружием для охоты на адептов Некронта?

— Попробую продать, — ответил я. В целом именно этим и собирался заняться прямо сейчас. Почему-то был уверен, что все лоты с артефактами, помогающими бороться с Некронтом, уйдут за считаные секунды.

— Капитан, пленница умерла. Сердце не выдержало, — сообщила мне искин фрегата, когда я уже шагал по тоннелю. — Что будем делать с телом?

— Утилизировать вместе с останками нежити, — ответил я. Новость меня расстроила — я рассчитывал, что смогу задать ещё несколько вопросов бывшей адептке.

— Действуем по уже отработанной схеме? — поинтересовался Мидас, услышав новость о гибели пленницы.

— Только в этот раз нужно будет сжечь, а не выбросить в реку, — ответил я, останавливаясь. Так, теперь идти до корабля не нужно, а аукцион я и сейчас могу посетить. — В общем, меня не теряем, я попробую избавиться от ликвидатора и негаторов.

Едва пожелал, как меня тут же перебросило в комнату аукциона. Что ж, попробуем.

Купив часовой абонемент, я выложил в продажу один негатор, поставив для него ценник в один улучшенный кристалл. Нет, ну должен же я как-то заработать на этом.

Лот продался через секунду. Я тут же выставил ещё один, но цену поднял уже до редкого кристалла. И вновь негатор забрали в течение секунды. То же произошло с лотом за эпический кристалл, заставив меня задуматься. Если орудия убийства нежити так ценятся, значит, я чего-то не знаю о них. Нет уж, оставлю-ка я всё это добро себе. Сначала разберусь, почему такие высокие цены, потом решу, надо оно мне.

Вернувшись в реальность, предупредил Мидаса, чтобы он озаботился созданием оружейной комнаты, после чего уточнил, как обстоят дела со спутниками.

— Работаем, командир, — ответил заместитель. — Осталось совсем немного. Если бы не пленница, то к ночи закончили бы уже.

— Да, мне пришлось сосредоточить все свои мощности на медкапсуле, — подтвердила искин. — Сейчас придётся повторно подключаться в работу. Но к утру, надеюсь, все спутники перейдут под наш контроль.

— Это хорошо, — улыбнулся я. — Потому что есть опасность, что наш космопорт будут усиленно искать. И когда найдут, сюда прибудут не два атмосферных истребителя, а что-то гораздо серьёзнее. То, с чем мы не сможем справиться.

— Капитан, если ты выведешь фрегат на орбиту, то наши оборонительные возможности значительно повысятся, — тут же отреагировала на мои слова Мария. — А когда возьмём под контроль спутниковую группировку, то сможем отразить атаку корабля равного класса.

— Конечно сможем, — согласился я. — Через девять дней сюда прилетит ещё одно военное судно, класса «корвет». Если верить Упорядоченному, оно будет находиться в моём подчинении, как и его экипаж. Ведь подобные корабли не летают без экипажа, верно?

— Так точно, капитан, — ответила искин. — В нас прошито ограничение, запрещающее передвигаться без капитана или его заместителя на борту.

— Хм. Надо бы найти кого-нибудь, кто станет моим заместителем, — пробормотал я, прикасаясь к электронному замку. Щелчок механизма, и дверь открылась, выпуская меня из тоннеля. До моих ушей тут же донеслось: