— Мидас, наши планы изменились. Вскрываем капсулу с фрегатом. Чую я, скоро на нас, как на лакомый кусок, слетятся все, у кого есть силы и хоть капелька амбиций. Отзывай «Архея», пусть сразу же займётся приведением корабля в боевую готовность.

Интерлюдия четвёртая

Клещ

— Господин Асташев, я же говорю, у него какой-то непростой класс. — Орлов стоял перед своим начальником и боялся поднять глаза, зная, что могло последовать за этим. Этот напыщенный павлин способен использовать свою проклятую магию. — Я так и не смог прочитать о нём информацию, а спросить у меня попросту не было времени. Сизов своим предательством спутал все карты.

— Кстати, по Сизову. — Асташев, владелец редкого мультикласса «стихийник» и ника Кресс, приподнялся из-за стола и направился к барной стойке. Там он плеснул себе в стакан что-то янтарное из пузатой бутылки, зачерпнул щипцами несколько кубиков льда в стоящем тут же ведёрке. Затем чуть взболтнул получившуюся смесь в стакане, прислушиваясь, как звенит лёд о стеклянные стенки. И только сделав небольшой глоток, явно принёсший ему наслаждение, продолжил: — У тебя остались там агенты?

— Конечно остались. Только сейчас они действуют по инструкции, и я понятия не имею, как там обстоят дела. Старые способы связи не работают, а новые ещё не придумали.

— Вот этим и займись. Сейчас меня больше интересует, чем дышит Сизов и его миньоны. Он мужик бывалый, хоть и глуповат, может в будущем создать нам проблемы. Так что выясни, что у него происходит. Ну и про Глебова не забывай. Хотя я уверен, он уже давно под нашим бравым майором. Всё, свободен.

Очутившись в коридоре, Орлов несколько раз глубоко вздохнул, успокаивая рвущуюся на волю ярость. Сука! Кресс хренов, совсем берега попутал! Возомнил себя феодалом? Ну уж нет. Хватит с него. Всю свою жизнь Клещ кому-то служил, выполнял чьи-то приказы, порой настолько грязные, что ему, профессионалу своего дела, становилось мерзко. А ведь он, Орлов, не мальчик, всякое повидал…

Лишь покинув здание, следователь позволил себе высказаться вслух:

— Зря ты так со мной. Теперь мои услуги стоят гораздо больше, чем несколько купюр в конверте…

— Командир, я уже говорил, что разблокировка может нарушить целостность посадочного поля, — напомнил Мидас.

— Ничего, заделаем, у нас теперь всё для этого имеется, — ответил я, продолжая шагать по тоннелю. — Надо будет — распилишь самолёт и соорудишь из него разводной свод над кораблём. Я больше не буду оттягивать, хватит. Ты сам видел, что вокруг одни враги.

Спустившись к перрону, я приблизился к массивной стальной двери, в данный момент закрытой. Но стоило мне близко подойти к ней, раздался щелчок, затем звуки запорного механизма, и наконец тяжёлая створка чуть приотворилась. Ухватившись за массивную ручку, я потянул её на себя. Надо же, и где только Мидас раздобыл такую дверь?

Внутри, в хранилище, ничего не изменилось. Капсула стояла на месте, как и светящийся символ, куда я должен был прислонить руку. Что ж, сделаю это.

Ладонь легла на холодный металл метки. Секунда, вторая, а затем:

'Консервационная капсула ВКФ Брэтсиза, редкий ранг. Идёт считывание ключ-маркера.

Ключ принят, звание старшего офицера ВКФ Брэтсиза подтверждено.

Игрок Парторг, разблокировано третье звено «Наследия Брэтсиза», эпический ранг, «Третий шаг, ответственность».

Награда:

5 редких и 3 эпических кристалла;

130 ксо;

+2200 к прогрессу уровня.

Игрок Парторг, ты получил доступ старшего офицера ВКФ Брэтсиза к фрегату «Рихор». Запущен протокол: расконсервация вспомогательной капсулы. Рекомендуется покинуть помещение всем, кто не имеет защиты выше редкого ранга.

Запущен отсчёт: 1:59… 1:58… 1:57…'

Как и в прошлый раз, я спешно покинул помещение, прикрыв за собой дверь. Чёрт, надо бы обзавестись чем-нибудь вроде скафандра, имеющего хотя бы эпическую защиту.

— Бум-м! — раздалось за дверью. Ну вот, капсула вскрыта, назад пути нет. Придётся принимать командование над кораблём, так сказать. Чёрт, да я о таком когда-то мог только мечтать! Настоящий космический корабль. И плевать, что он размерами не внушителен. Уверен, он весьма вместителен, и с таким козырем в рукаве можно нагнуть любого, кто попытается навязать нам свою волю. Ну, это в случае, если по космопорту не ударят чем-то серьёзным. Тогда ни корабль, ни что-либо ещё не поможет.

— Командир, через минуту можно будет входить, — сообщил Мидас. — Газ из капсулы почти весь вытянуло во второе помещение. Там свод выше.

— Всё предусмотрели инженеры Брэтсиза, — усмехнулся я. — Умели строить. Кстати, что думаешь, скоро мы сможем установить мне нейросеть?

— Многое зависит от того, насколько корабль пострадал во время хранения. Всё же прошло довольно много времени. Но думаю, через час узнаем наверняка, я уже направил в хранилище все три модуля «Архея», и сам прибуду через минуту. Да, придётся на время остановить все работы. Впрочем, самое важное мы уже сделали, к тому же завладели игровой техникой, на которую я уже думаю, какие улучшения можно установить. Хотелось бы получить полноценный двигатель, работающий от эргов. Потому что с местным топливом скоро возникнут проблемы.

— Тоже думал об этом, — согласился я. — Две двухсотлитровые бочки дизтоплива — это на два-три раз съездить в город или несколько дней поработать здесь, на тракторе. Ладно, минута уже прошла, так что я вхожу.

В первом помещении было светло как днём. Капсула, раскрывшись, сформировала большую овальную платформу, заняв фактически всё пространство от стены до стены. По краю платформы располагались софиты, направленные на чёрный, поглощающий сам свет борт фрегата.

Я ожидал, что он будет гораздо меньше, но ошибся. Около сорока метров в длину, с сужающимся к носу корпусом и широкой, метров шестнадцать, кормой. Высота корабля колебалась от пяти до семи метров.

Но самое главное, что привлекало внимание, — это ярко-оранжевый треугольник посередине борта, внутри которого шёл отсчёт, и времени оставалось немного — чуть меньше трёх минут. Опять система самоуничтожения!

Не медля, я двинулся вперёд, на ходу снимая перчатку, и, едва приблизился к борту, тут же коснулся поверхности треугольника. Секунда ожидания, а затем перед глазами вспыхнула строка сообщения: «Ключ-код принят. Майор Парторг, добро пожаловать на борт. Реактор активирован. Протокол „Диагностика“ активирован. Время полного тестирования всех систем: 12 часов. Необходимо посетить рубку управления для инициации бортового искусственного интеллекта».

Металлический лязг, серия щелчков, а затем к ним присоединился звук шипения. Это начал медленно открываться люк в борту корабля, внутрь которого ворвался воздух.

Я дождался, когда тяжёлая створка опустится на платформу, и первым шагнул внутрь. Три ступени по аппарели и ещё десять — по широкой, в полтора метра, лестнице, до тамбура. Из него вело три двери, две по сторонам — узкие, и одна прямо, широкая.

Миновав двери, прошёл ещё три метра по короткому коридорчику и оказался в осевом тоннеле, пронизывающем судно. Со стороны кормы двое врат, помеченные надписями «Реакторная» и «Грузовой отсек». Туда мне точно не надо. Так, а с другой стороны у нас что? Ага, рубка управления.

Пока шёл в нужном направлении, машинально читал, что написано на боковых дверях. Каюта десанта, четырёхместная. Напротив ещё одна. Дальше офицерская, двухместная, таких аж четыре. А вот и одиночные, для капитана и старшего помощника. Хм, здесь всё, осталась только рубка. Значит, всяческие отсеки вроде медицинского располагаются в кормовой части. Ничего, позже разберёмся.

Позади послышался шум. Оглянувшись, я увидел, как в осевой коридор проникают модули «Архея». Один из них тут же шустро взобрался по стене, вскрыл не замеченный мной люк и исчез. Второй спешно двинулся в направлении дверей, ведущих в реакторный отсек, а третий, головной, последовал за мной. В манипуляторах он держал какие-то контейнеры. Похоже, захватил с собой нейросеть и ещё что-то.