— Скоро, — пообещал я, после чего мысленно пожелал связаться с заместителем: — Мидас, общий сбор. Всех, без исключений. Все дела подождут.

Народ собрался за пятнадцать минут. Помимо соклановцев, к нам присоединился Спиридоныч с Санькой. Этих двух, вместе с вторым мальчишкой, я планировал сделать игроками в первую очередь. Для того и решил устроить небольшую прогулку в сторону города. Чтобы прошедших инициацию игроков не закинуло далеко, мне требовалась свободная точка перехода, не принадлежащая никому. Во всяком случае, я думал, что это сработает.

— Командир, как прошла поездка? — первой, не сдержавшись, спросила Зена.

— Удачно, во всех смыслах, — поделился я своим мнением. — Во-первых, я узнал, что в мирах первого уровня чужакам вроде нас делать нечего. Во всяком случае — одиночкам, обладающим хорошей экипировкой. Обворуют и убьют, не спрашивая имени.

— А во-вторых? — к беседе присоединился Михаил. Брат хорошо знал меня и решил поторопить, чтобы я не впал в длинные рассуждения.

— А во-вторых — нам всем нужно заработать пятый уровень, — улыбнулся я. — Тогда мы сможем открыть свои умения. Кто-то первые и последние, а у кого-то будет возможность всё повторить на десятом уровне. Да, ещё очень важная деталь. Каждый из нас должен иметь в экипировке эпическую аптечку. Вчера этот магический артефакт спас мне жизнь. Ну и да, защита и оружие максимального ранга. Я столкнулся с игроками из мира первого уровня, у большинства из них минимальный ранг игровых предметов — эпический.

— Насколько это дорого? — поинтересовалась молчавшая до этого Цандра.

— Каждый подобный артефакт стоит от трёх до десяти эпических кристаллов. Плюс установка модулей, и в общем может выйти в два раза больше.

— Ох ты ж, ни хрена себе! — воскликнул Дарк. — Это получается, командир потратил на нас больше, чем мы ему принесли?

— Ты лучше вот о чём подумай, — прервал я петовода. — Где добыть столько кристаллов и ксо, чтобы хватило на броню, оружие и аптечки?

— Так в городе, командир. Больше негде, — развёл руками Алексей.

— Для города мы ещё не окрепли, — ответил я. — А вот для села, расположенного дальше по трассе — вполне. Прокатимся сегодня на разведку, посмотрим обстановку, заодно заглянем в Романовку. С собой возьму обеих племянниц, Герду, Гризли, Цандру и Кузьму с Саньком. Полина, Пришка, Дарк и Зена остаются на хозяйстве. В следующем выезде всех возьму, будем полноценно работать. В общем, всех, кого назвал, через час с оружием и рюкзаками жду в бронепоезде.

— Мы ему имя придумали.,— с улыбкой сообщил Михаил. — Ильич.

— Кто это у нас такой шутник? — улыбнулся я, поднимаясь со стула. — Вы бы его ещё «Большевик» назвали. Ладно, я пойду, немного подготовлюсь к выезду. Не опаздывайте.

Отправился прямиком в ремонтный цех: посмотреть, что у нас с изготовлением оружия и боеприпасов. По пути поинтересовался у Мидаса, как обстоят дела со взятием под контроль спутников.

— Командир, в целом я прямо сейчас могу взять орбитальную группировку под свой контроль, но об этом тут же узнают старые хозяева, — ответил помощник. — Дай нам с Марией ещё день, чтобы сделать это незаметно.

— Искин тебе помогает? — удивился я.

— Капитан, мне было скучно, а лейтенант Мидас предложил интересное дело, — ответила ИИ фрегата за разумного дроида. — В своё оправдание могу сказать, что сам бы он долго ещё обходил систему защиты.

— Всего лишь три дня, — с явно наигранной обидой в голосе ответил заместитель.

— Вижу, вы уже подружились, — усмехнулся я. — Тогда вот вам новое задание. Мне не нравится, сколько стоят любые артефакты на аукционе. Думаю, всё это дешевле производить самим. Так вот, скажите мне, на что максимум я могу рассчитывать от вас?

— Редкий ранг — это наш предел. Возможно, изредка будет получаться эпические изделия, но это будет в порядке исключения, — расстроил меня Мидас. — Для производства эпика нужно легендарное оборудование или игроки с соответствующими классом и умениями.

— Печально, — произнёс я. — Ладно, раз не можем делать качественней, возьмём объёмом. Только воспроизводить нужно то, что наиболее востребовано. А ещё нужно выяснить, есть ли в нашем мире какие-то вещи, продукты, предметы, которые высоко ценятся среди игроков.

— Увы, у меня нет допуска на аукцион, — посетовал разумный дроид.

— А вот это можно исправить, пусть и частично, — с явным интересом произнесла ИИ фрегата. — Капитан, нейросеть может передать мне твои воспоминания. Тебе нужно лишь посетить аукцион и пройтись по ключевым названиям. Например, наиболее востребованные: оружие, защита, техника. И так несколько раз с определённым интервалом между посещениями.

— Хм, а ведь это толковое предложение, — потёр я подбородок. — В следующий раз так и сделаю, но не сейчас, времени мало. Мидас, нам нужны ещё какие-нибудь металлы, другие ингредиенты?

— Оружейная сталь заканчивается, — ответил заместитель. — Это если считать высокоранговые материалы. А так, благодаря самолёту, у нас есть хороший запас материалов. Возможно, даже восстановим те разрушения, что причинил взорвавшийся рудовоз гырхов.

— Сталь добавлю в покупки, — озвучил я свои мысли. — Всё, мне надо идти на аукцион, времени совсем немного осталось.

Первое, что я приобрёл, — это две эпических аптечки, потратив почти все имеющиеся у меня ксо. Легко пришли, легко ушли. И главное — на хорошее дело. Увы, но приобретать на ту же сумму амулеты возрождения редкого ранга я посчитал нецелесообразным. Один шанс из двадцати — чисто русская рулетка, лучше уж обезопасить себя и кого-то рядом от смертельного ранения.

Затем вновь потратился на дрон, но в этот раз взял с установленными на него модулями искажения пространства и повышенной мощностью. Вдобавок закупил полсотни килограмм оружейной стали и продуктов. Не удержался, когда увидел лот «свежеиспечённый хлеб», закупив разом аж двадцать булок, по цене — простой кристалл за одну позицию. Надо же, кто-то в этом аду нашёл возможность делать выпечку.

На всё ушло двадцать пять редких, десять улучшенных и двадцать простых кристаллов. Под конец потратил один эпик, выставив на продажу десять АКР и пять ПМР, и со спокойной душой вернулся в реальность. Никаких серьёзных покупок сегодня, за исключением аптечек, я не планировал, а эпические кристаллы вовсе решил не трогать. Пора задуматься об увеличении численности клана.

Отряд разведчиков уже ждал меня у широкого бортового люка, ведущего в бронепоезд. Все игроки, даже племяшки, вооружены. Спиридоныч с Саньком оружия не имели, но за спиной у каждого висел рюкзак. Мародёры апокалипсиса, чтоб меня.

— К машине, — скомандовал я, опираясь на сидушку Урала. Дождавшись, когда все окажутся внутри, а тяжёлый оборонительный дроид разместится в гнезде на крыше, я с помощью одного из роботов-ремонтников закатил мотоцикл внутрь и вновь отдал приказ: — Выезжаем.

За рычагами управления, что меня ничуть не удивило, расположилась Цандра. Михаил тут же занял соседнее место, натянув на глаза визор. Герда с девочками и Кузьма уселись на подозрительно знакомые сиденья, расположенные вдоль бортов, а Санька тут же полез к одному из узких окон-бойниц, с интересом рассматривая в узкую щель происходящее снаружи. Похоже, он уже успел облазить «Ильича» вдоль и поперёк, и сейчас его больше интересовало то, что происходит снаружи. Ещё бы, увидеть изменённых — это же жуть жутчайшая. Инер-рес-сно-о!

Вопреки моим ожиданиям, броневик показывал высокую маневренность и, несмотря на приличную длину, легко вписался в крутой поворот, прогрохотав по металлическому барьеру, который в скором будущем должен блокировать подъезд к взлётному полю. Легко миновав испорченную взрывами дорогу и оказавшись на асфальтированной трассе, «Ильич» значительно прибавил скорость.

— Цандра, как машина слушается рычагов управления? — поинтересовался я, размышляя: а не поднять ли мне тоже свой дрон в воздух. Всё будет легче проводить разведку. Наверное, так и сделаю, после того как заглянем в Романовку.