Она обвела взглядом коридор, посмотрела на Кайллана лежащего неподалёку, своих сыновей, которые не могли принять человеческий облик по её вине, а после всё своё внимание обратила на меня.

– Я же предлагала тебе Милана отказаться от меток. Тогда Лианис и Никиас потеряли бы волков и всё на этом. И сейчас были бы вполне счастливы. Я предупреждала тебя. Но ты не послушалась. Теперь артефакт королей показывает лишь одного наследника! Моего сына! Сиана! – торжественным голосом провозгласила она, а я побледнела.

Нет. Этого не может быть. Ведь тогда получатся мои истинные, так и останутся в образе волков? Это неправильно! Так не должно быть! Не должно!

– Вы врёте! – выдохнула я, на что женщина лишь рассмеялась.

– О нет, я не вру! Теперь никто из вас не вправе указывать мне, что делать! Я мать будущего императора! И до достижения им соответствующего возраста, я буду править империей Заран! А мой сын Дайрис станет новым главой совета! – распланировала она всё. – Осталось дело за малым. Убить действующего главу… Дайрис! – позвала она волка, кивая в сторону Кайллана, который до сих пор не очнулся.

Принц тут же направился в его сторону, но дорогу ему перекрыл Никиас, грозно зарычав. Лианис же остался со мной, боясь, что императрица может навредить мне.

– С дороги, Никиас! Не вынуждай брата причинять тебе вред! – приказала императрица, на что получила грозный рык в ответ, показывающий решение Никиас.

Он не уйдёт и будет защищать Кайллана во что бы то ни стало.

– Тогда, ты не оставляешь нам выбора, сынок… – холодным голосом сообщила она. Та, кто должна быть на стороне своих сыновей, но пошла против!

Творилось какое-то безумие. Я не могла поверить в то, что мать способна на такое предательство. Что она выбрала власть, а не своих детей. Дайрис был лишь инструментом по достижению цели, а Сиан средством получения могущества.

Лианис и Никиас являлись лишь помехой на пути к её стремлениям. И от них она хотела избавиться, вопреки всему.

Похоже, изначально её целью была именно власть. Но разве на месте императрицы её было мало?

– Зачем вы всё это делаете? Это же ваши дети! – воскликнула я. Что-то не сходилось. Было неправильным. Так не должно было быть.

– Мои дети? О нет, ты ошибаешься, – рассмеялась она. – Они дети вовсе не мои. А той несчастной, в теле которой я вынуждена теперь находиться.

– Что? – опешила я. – Вы… Иномирянка?..

– Да, – хмыкнула женщина, а у меня внутри всё похолодело.

Иномирянцы были опасны. И были такой редкостью, что за последние несколько сотен лет о них никто не слышал. И всегда, они уничтожались, так как несли лишь смерть и разрушения миру. Так было в моём мире, и в мире высших.

В большинстве случаев они выдавали сами себя с головой. Первые сутки были дезориентированы, что сразу же вызывало подозрения.

При перемещении в чужое тело душа теряла всё светлое, становилась чёрной как тьма, злой и безжалостной. Спасти её было уже нельзя, лишь отправить на перерождение, посредством смерти. Что и делалось.

Но в данном случае, видимо, не получилось.

– Я попала сюда перед самым ритуалом, – расщедрилась на пояснения женщина, видимо, рассчитывая, что никто из этого коридора не уйдёт живым. – Тем дрянным, что обязан был лишить силы это тело. Вы, миари, не используете свой потенциал. Хотя это возможно. Вот только никто вас этому не учит. Вы, словно глупые котята, считаете, что он должен перейти вашему потомству. Дурость несусветная! В вашем теле безграничное могущество, а вы отдаёте его другому! Им! Детям! – скривилась она, презрительно смотря на волков. – Но я не настолько глупа. Оставшейся силы мне хватит, чтобы завоевать не только этот мир, но и другие.

– Император почувствовал, что что-то не так, и попытался от вас избавиться, так? – догадалась я, что именно произошло тогда два года назад.

– Да. Этот оборотень сразу всё почувствовал. Понял, что с его истинной творится что-то неладное. Но на моё счастье, Дайрис был рядом. Спасая свою жизнь, я взяла контроль над телом, отняла его у этой глупой миари и, использовав резерв, взяла оборотня под контроль. Это легко, если хоть немного знаком с магией. А в мире, из которого я пришла, её было навалом! – хмыкнула женщина. – Душа этого тела даже ничего не поняла. И до сих пор находится в неведении. Думает, что это она обрекла своего сына на страдания, заставила сойти с ума, потерять себя, совершенно случайно. Глупая самка, которую я периодически усыпляю, чтобы вдоволь насладиться этой странной жизнью и достичь свои цели. И к сожалению, от которой пока не могу избавиться. Проблема в Сиане и его связи с матерью. Но ничего, с возрастом она ослабнет, и я избавлюсь от этой глупой души. И тогда всё в этом мире станет моим! – с довольной улыбкой поделилась своими планами женщина. – А теперь, пора от вас избавиться. Дайрис!

 Милана

 Принц мгновенно превратился в волка и бросился на Никиаса. Я в ужасе замерла на места, прижав руки к груди и со страхом наблюдая за развернувшимся боем.

Дайрис словно стал крупнее с нашей прошлой встречи или мне показалось, что на его фоне волк Никиаса проигрывал в размерах. Но, к слову, был более ловким и пока не давал Дайрису ранить себя.

К сожалению, следить долго за их битвой не было возможности, ведь императрица решила не оставаться в стороне. Вокруг неё начала собираться магия. Та, которая ей по факту не принадлежала. Потенциал, который она так бездумно растрачивала, формируя опасную на вид искрящуюся сферу.

И её она намеревалась направить прямо в нас.

– Убив тебя, я выиграю эту битву! Ты больше не нужна, Милана. С твоей смертью мой Сиан потеряет и свою силу, которую я отдала тебе на хранение. И тогда я смогу контролировать его всю жизнь! И быть главной в этом мире! – расщедрилась она на пояснения, увидев мой ошарашенный взгляд.

Лианис предупреждающе зарычал, но в этом виде противопоставить магии матери ничего не мог. Точнее, паразиту в теле императрицы. Всё, что он мог это нарушить её действия, кинувшись в её сторону. Но не успел. Его откинуло сильной магической волной, заставив затихнуть на полу и дико напугать меня.

– Лианис! – кинулась я к нему, но путь мне мгновенно перекрыла женщина, заставив меня остановиться.

– Не о нём тебе надо беспокоиться, а о себе! – хмыкнула она, вскидывая руку и выпуская в меня сгусток своей силы. У меня просто не было возможности увернуться или отразить атаку. Магия врезалась в моё тело, причиняя дикую боль и вызывая мой болезненный крик. Я упала и, кажется, на некоторое время потеряла сознание.

Ведь когда очнулась, неожиданно обнаружила, что Кайллан уже на ногах, даёт отпор женщине, а надо мной склонилась Нинель с малышом на руках, который истошно плакал.

– Что происходит?.. – растерянно прохрипела я, понимая, что сорвала голос от крика.

– Даяна… Она на пару мгновений успела взять верх и изменила магию, которую иномирянка запустила в тебя. Она пыталась вернуть потенциал Сиану, Милана. Но… сила вернулась лишь к Дайрису, – с сожалением пояснила она, а я перевела испуганный взгляд в сторону Никиаса и Лианиса, которые теперь вместе давали отпор своему брату.

– Он всё ещё под контролем? – дрожащим голосом спросила я.

– К сожалению… – покачала она головой. – И как старший наследник, он сильнее своих братьев…

Сильнее. Это значило лишь то, что теперь у братьев почти не было шанса на победу. Ведь Дайрис очень быстро почувствовал свои силы и мгновенно перекинулся в человека, чтобы использовать их. А вот ни Никиас, ни Лианис этого сделать не могли.

Не знаю, что именно толкнуло меня на то, что я сделала в следующее мгновение. И, наверное, так и не узнаю никогда этого. Но я, вскочив на ноги, кинулась на защиту своих волков.

Внутри словно что-то изменилось, стало другим, я неожиданно почувствовала вновь свою волчицу, а после и силу. Силу Сиана. Ту, которую не должна была использовать, ведь она была не моей, но у меня не было выбора.