– Ага, – кивнула я, делая вид, что совершенно не удивлена. – Понятно.

Молча встав, я отряхнула своё платье и, бросив взгляд в разные стороны, выбрала, как мне показалось, правильное направление. То, откуда мы пришли. Ну и стартанула туда. Подальше от этого сумасшедшего, возомнившего себя принцем. Что за бред? Он хочет сказать, что и Никиас с Лианисом принцы? Серьёзно? В жизни не поверю!

И откуда я взялась такая смелая, не пойму, раз решилась на побег. Словно кто-то командовал мною изнутри. Это же безумие действовать так. Да ещё попытавшись от волка убежать. Дура. Наверное, это стресс. Слишком много событий для одного дня. Сначала высшие, что лишили меня невинности и потеряли своих волков. Теперь, оказывается, они принцы. Да ещё и Дайрис тут со своей меткой. Так и умом недолго тронуться.

В общем, высший догнал меня в два счёта, обхватывая руками и не давая больше ступить ни шагу.

– И куда ты собралась? – рыкнул он.

– Подальше от сошедшего с ума психа, – выдохнула я, сама не веря в то, что говорю.

– Я не псих, девочка, – прорычал он.

– Даже не переубеждай меня! Я ни за что не поверю, что стала самкой трёх принцев. Высших альф. Это же какой-то бред! Бред! – выкрикнула я.

– Это реальность. Не совсем уж и хорошая. Ведь и я, и мои братья в опасности. А теперь ещё и ты, – прорычал мужчина, резко разворачивая меня лицом к себе. Его взгляд метал молнии, но я на удивление не боялась его. Он был зол не на меня, а на ситуацию в целом. И у меня сейчас не было причин не верить ему. Вот же я попала.

– Ладно, – выдохнула я, стараясь успокоиться. – Тогда расскажи мне всё. Раз уж я оказалась втянута в это…

Милана

– По пути расскажу, – выдохнул Дайрис, отпуская меня. – Пошли, если не хочешь отдыхать.

– Какой уж тут отдых, – посетовала я, направляясь за мужчиной. – Так почему его высочество Дайрис Ирвинг сбежал?..

– Потому что меня должны были подчинить чужой воле. Воле совета, – ответил я.

– Откуда ты узнал об этом? – удивилась я.

– Из дневника матери. Она с отцом погибла случайно. Так считалось. Но в попавшем мне в руки дневнике говорилось совсем о другом. Моего отца не смогли взять под контроль. Поэтому устранили. Вместе с мамой. Последняя запись гласила, что она должна спасти меня. Попробовать отправить в другой мир, скрыть ото всех до неизвестного мне определённого момента. Не успела…

– Определённого момента? – не поняла я.

– Я тоже не понял. Она не написала, что именно имела в виду, – протянул мне руку мужчина, помогая перебраться через поваленное дерево на нашем пути.

– Ты же сказал, что не прочитал дневник до конца… – спрыгнула я, позволяя оборотню подхватить себя, и поставить на землю.

– Не прочитал. Заглянул сначала в конец, рассчитывая узнать о последних днях моих родителей, – ответил он.

– Так, а там не говорилось, почему совет не смог контролировать твоего отца? – выцепила я самое главное.

– У меня было несколько минут, Милана. Всё, что успел, вычитал. Потом ко мне в покои ворвались высшие с неизвестными намерениями. Мне пришлось бросить всё и бежать, – покачал он головой, перехватывая наплечную сумку, в которой хранилась наша еда и вещи, поудобнее.

– То есть ты поэтому не знаешь, сколько тебе предстоит скрываться? А Лианис и Никиас? Почему совет не хочет сделать их наследниками? – пыталась я разобраться в происходящем. Пока у меня было очень много вопросов, хотя в голове ещё билась паническая мысль, что я влипла. Но я пыталась убрать её подальше. Что толку, если я скачусь в истерику. Она не поможет.

– Потому что я жив. И об этом знают все в моём мире, благодаря “Артефакту королей”. Совет не может просто проигнорировать меня и поставить во главе империи другого, – терпеливо объяснял, мне кажется, простые вещи, мужчина.

– Поэтому ты не можешь вернуться обратно и скрываешься ото всех. Но в то же время не знаешь, сколько ещё предстоит бегать… – заключила я.

– Да. Возможно, в дневнике и есть ответы. Но до него не добраться. По крайней мере, мне, – кивнул Дайрис, кидая на меня быстрый взгляд.

– Лианис и Никиас могут, – прикусила я нижнюю губу, вроде бы найдя выход, но он и сам мне не нравился. Ведь я уже предполагала, что ответит Дайрис.

– Они сейчас на стороне совета. Я даже не уверен, не контролируют ли их. Трудно им доверять…

– Они не выглядели как те, кого контролируют. Иначе бы не повелись на мой запах… Навряд ли бы совет позволил спутаться им с миари, – засомневалась я.

– Возможно, ты права. Но это не исключает того, что за ними, скорее всего, следят. А значит, я не могу просто так прийти к ним и поговорить, – возразил оборотень.

– Но могу я, если ты обещаешь меня защитить… – выдохнула я. Было страшно. Я боялась, что Никиас и Лианис злы на меня. Сама не верила, что предлагаю это, но да. Если Дайрис не врёт, то это был единственный вариант помочь ему и братьям встретиться. Несмотря на то, что я даже не предполагала, чем мне обернётся это решение.

– Нет. На тебе моя метка. Если совет узнает о ней, то найдут меня в два счёта. Ты от меня теперь ни ногой, – мотнул головой Дайрис.

– Ладно, – кивнула я, не особенно желая сейчас возвращаться к наверняка взбешённым оборотням. – Так что там насчёт твоего плана? – вспомнила я. – Что ты собирался делать?

– Вернуться и сражаться. Других вариантов не было, – пожал плечами альфа. – Но теперь мне надо подумать и решить, что делать.

– Из-за меня? – догадалась я.

– Да. Ты теперь моя слабость, – нахмурился мужчина.

Слабостью быть не хотелось. Хотя и было приятно. Но это если не быть впутанной в дворцовые заговоры высших.

Ещё недавно моя судьба была предопределена: я должна была стать одной для многих. Но теперь я даже не знала, что ожидает меня в ближайший час. И от осознания этого я чувствовала себя очень неуютно.

Пару раз мы ещё делали небольшие остановки, пока не вышли к ещё одному водоёму. Но здесь не наблюдалось никаких укрытий, где мы могли бы переночевать. И я даже подумала, что мы пойдём дальше, но Дайрис был иного мнения.

Кинув сумку на землю, высший ушёл обратно в лес, а я осталась на месте, пока ненаходя место, куда бы могла сесть.

Оборотень шумел неподалёку, поэтому я не особо переживала, что осталась здесь одна. Но всё равно напряжённо прислушивалась, переминаясь с ноги на ногу. Вот только когда неожиданно раздался какой-то рёв, я вздрогнула и огляделась в поисках дерева, на которое могла бы забраться.

Волкодав меня дери, может это и не Дайрис шумит уже. А хищник какой-нибудь. И хотя звери сторонятся оборотней и никогда не приближаются к ним, но я-то не оборотень.