— Не с первого раза, но у меня получилось. Самым сложным оказалось не терять рассудок после обращения, поэтому я могу находиться в таком состоянии не больше двадцати минут.

— А показать можешь? — одновременно спросили Маркус и Мария. Но только если в глазах парня был чисто научный интерес, то в глазах Марии снова загорался огонёк безумного любопытства. Увидев его, Северская аж вздрогнула, вспомнив, как её подруга начала чуть ли не в ультимативной форме требовать, чтобы она показывала ей те печати, которым обучал её Маркус. И только нежелание Лены излишне погружать подругу в свои проблемы не позволило Тихоновой добиться обучения вместе с ней у Маркуса.

Северская же сейчас жалела об этом. Ведь в отличие от неё Мария схватывала принципы построения печатей на лету, что говорило о таланте. Поэтому Лена мысленно пообещала себе, что если они всё-таки переживут эту битву, то поговорит с Маркусом об обучении брюнетки. За саму Тихонову она волновалась не очень сильно. У девушки был достаточно мощный запас сил, и хоть она знала лишь самые простые печати, рисовала она их очень быстро, а некоторые заранее занесла в специальный блокнотик, в котором она оставляла чуть-чуть незаконченные печати.

— Думаю, сейчас не самый подходящий момент. — Кристиан лишь покачал головой. — Я могу это делать не чаще двух раз в неделю, поэтому стоит поберечь силы. О моем облике же вам сможет рассказать Ирина, она видела меня во всей красе.

Возражений не последовало, и разговор как-то сам собой начал утихать. Закончив обсуждать некоторые детали и поэтому отклонив предложение хозяина остаться, гости начали покидать номер.

Но небольшое беспокойство всё-таки грызло девушку, поэтому она решила немного изменить планы и, когда они уже покинули номер Кристиана, отозвала своих друзей и заговорила с ними. После объяснения ситуации Маркус потёр шрам на щеке и произнёс:

— Говоришь, талант к рисованию печатей? — и посмотрел на Марию, которая поедала глазами парня, ожидая его решения.

— Ну, я могу посмотреть, что тут можно сделать. Если всё так, как ты говоришь, Лена, то за два дня я смогу научить её рисовать несколько защитных и атакующих печатей. Но нужно смотреть, — и, развернувшись к Марии, спросил: — Давай так: встречаемся у меня минут через десять. Принеси свои наброски, а я пока подготовлю материалы, хорошо? — и, дождавшись ответного кивка от счастливой девушки, направился вместе с ней к лифтам.

Лена уже тоже собиралась последовать вслед за своими попутчиками, как позади раздался голос Кристиана:

— Подожди, Ир… а, ладно, Лена, давай поговорим.

Услышав своё настоящее, а не вымышленное имя, девушка резко развернулась и взглянула на парня, который продолжал смотреть на неё, не отводя взгляда и ожидая реакции на то, что он сказал. Краем глаза Лена заметила, как немного замедлился Маркус, явно что-то почувствовав, но лишь махнула ему рукой, как бы говоря, чтобы тот не беспокоился. Тот бросил ещё один взгляд на Трейниса, но всё же кивнул Лене и зашел в лифт, в котором уже стояла Тихонова, нетерпеливо постукивая каблучком сапожек.

Дождавшись, когда за её спутниками закроются двери лифта, она ответила юноше, надевая маску ледяной принцессы:

— Ну, давай. Только вот о чём?

Спрашивать, откуда Трейнис узнал её настоящие имя и фамилию, она не стала, было и так очевидно, что просто «спросили» у человека со стойки регистрации о тех, кто недавно сняло номера люкс отеля. А потом вычислить правильное имя было просто.

— Ты правда хочешь говорить об этом здесь? — приподняв бровь, спросил парень и бросил взгляд на небольшую сферу камеры под потолком, одновременно приоткрывая дверь обратно в номер. Ничего не сказав, девушка, сохраняя идеальную осанку, прошла обратно и села в одно из кресел. Парень, что-то сказав своему дворецкому, зашёл внутрь сам и закрыл дверь, оставляя своего слугу на страже их покоя.

Первым, как и ожидалось, заговорил Кристиан:

— Послушай, Лена, ты можешь сказать, почему ты сбежала тогда?

— Сбежала?

— Конечно, сбежала, или была какая-то другая причина так внезапно покинуть наше общество, ничего не объяснив?

— А ты не думал просто посчитать это всё дурным сном и не лезть не в своё дело?

— Нет. После всего того, что со мной произошло, это было бы весьма неразумно, а ты, как помнишь, мне немного задолжала. Как минимум за поддержку во время твоего движения по городу. — Многозначительная пауза в конце сказала Лене, что это не единственное, что она задолжала этому человеку, по крайней мере, так считал её собеседник.

Помолчав некоторое время, Лена немного ослабила свою маску и, вздохнув, произнесла:

— Ладно, признаю, ты действительно мне помог. — Она подняла руку, прерывая уже начавшего говорить парня. — Однако тебе не стоит забывать и о том, что ты пытался меня убить, так что мы в расчете.

В ответ на это парень лишь рассмеялся и ответил:

— Конечно. Однако не стоит забывать, по какой причине меня обратили и использовали как оружие против тебя. Или я не прав?

Северская промолчала, в ней боролись нежелание лишний раз связываться с человеком, с которым она разговаривала, и порядочность, которая говорила, что долги нужно отдавать. Особенно такие. В итоге победила порядочность. Потерев лоб, она спросила:

— Чего ты хочешь?

— Ну, было бы неплохо, если бы ты рассказала побольше об этой силе и, возможно, научила чему-нибудь новому. А после можно и по городу пройтись, он прекрасен. — В глазах парня был виден небольшой огонек того же безумия, что она видела у него там внизу.

— По поводу знаний — никаких проблем. Правда, тебе бы стоило поговорить об этом с Маркусом, но, как понимаю, ты не согласишься. Онлайн-уроки тебя устроят? — Ехидная ухмылка проскользнула на её губах.

Однако парень ни капли не обиделся и вообще никак не отреагировал на полный игнор своего предложения о прогулке. Он лишь сказал:

— Устроят, предлагаю связаться в следующую пятницу часов в восемь, — вопросительно приподнимая бровь.

— А ты весьма самоуверен. Не боишься не дожить до следующей недели?

— Если постоянно бояться умереть, то зачем вообще жить? Так, может, поужинаем сегодня? У меня тут есть свободный проход в VIP-зону.

— Хорошо, тогда до послезавтра, — сказала девушка, вставая, и снова проигнорировала предложение Кристиана.

***

Кристиан снова сел в кресло и налил себе уже остывший, но всё ещё вкусный чай. Но, по сути, парню сейчас было абсолютно наплевать на его вкус, перед ним всё ещё стоял прекрасный образ рыжеволосой девушки, чьи серые глаза, казалось, пытались заглянуть тебе прямо в душу. В их последнюю встречу Трейнис не смог полноценно оценить её красоту, сказывалось и его истощение, и её не самый здоровый внешний вид. Сейчас девушка выглядела гораздо лучше, а легкая косметика лишь подчёркивала естественную красоту.

В чувство его привел голос его слуги Йозефа:

— Молодой господин, вам налить ещё чая?

Вздрогнув, Кристиан посмотрел на чашку и понял, что настолько задумался, что успел выпить весь чай, даже не почувствовав вкуса. Поразмышляв несколько секунд, он всё же отставил чашку и ответил:

— Нет. Ты уже связался с Легонским?

— Да. Он приедет через три часа для уточнения всех деталей.

— Тогда подготовь всё необходимое, — сказал Кристиан и поднялся из кресла, направившись в сторону ванной комнаты.

Внезапно ему в спину раздался вопрос Цуева:

— Господин, вы ведь помните, что у вас есть обязательства?

— Конечно, — откликнулся Кристиан, уже снимая штаны. — Просто иногда хочется получить что-то прекрасное, и разве в этом есть что-то плохое?

***

Следующие два дня пролетели незаметно, ну, или, по крайней мере, так показалось Северской. Напряжение нарастало, и это приводило к срывам, в основном между Маркусом и Легонским. Артур Легонский — мужчина сорока лет с черными, коротко стриженными волосами и глазами матерого убийцы — совершенно не сошелся с Маркусом. И причина тому была проста — они органически были не способны подчиняться друг другу, по крайней мере, в спокойной обстановке. Северская лишь надеялась на то, что во время операции это никак не скажется, но пока оставалось лишь надеяться на их профессионализм.