И вот в тот день всё было готово. За половину рабочего дня проверили-подогнали все допуски-припуски, потом залили масла и смазки, и Родион первый полез в кабину хэтчбэка, чтобы запустить двигатель. Перед запуском он нарочито «хукнул» и повернул ключ в замке зажигания. Движок откликнулся сразу — в глушителе зашипело-зафырчало. Громов чуть поддал газку, чтобы не перетрудить притирающиеся узлы двигателя, но тот сноровисто и бодро ответил, приглашая человека следовать дальше. Родион мотнул головой, видимо что-то прикидывая в уме, а потом включил первую передачу и осторожно тронулся с места. Через пару минут машина выехала из ангара и двинулась к воротам предприятия. Вскоре Громов уже вовсю рассекал по ближайшим улицам, не пытаясь лихачить. Вся поездка заняла чуть больше сорока минут, но приехал обратно он очень довольный.

— Ну, как? — подскочила к нему Анжела.

— Бесёнок, мы победили… я хоть и не давал жару, но на медленной езде машина ведёт себя так, как и было по расчётам. Пару дней обкатаем её в таких условиях, а потом выйдем на трассу — нужно проверить, как она поведёт себя там.

— А вторую когда?

— А чего тянуть? Давай прямо сейчас зальём ГСМ и попробуем.

С кабриолетом вышло не хуже — движки были братьями-близнецами, а то, что ветер обжигал лицо — тент крыши отсутствовал, так это издержки сборки. Но обе машины показали себя с наилучшей стороны, о чём и было доложено в звонке на домашний телефон Зинаиды Рокотовой.

— Алё, теть Зин, приве-э-эт. Это Анжела из Рябиновска.

— Анжелочка, здравствуй! Ну, какие у вас новости?

— Тёть Зин! Готовьте ещё три копии комплектов запчастей.

— Ты хочешь сказать, что…

— Да! Сегодня наши люди выпустили оба образца на улицу. Всё работает как часы. Осталось на трассе опробовать, но не думаю, что там что-то плохое вылезет. Ты знаешь, сколько мы настраивали и притирали узлы? Ужас! Так что именно эти машины являются ручной сборки! Они прослужат ого-го сколько!

— Чур, одна тогда моя, ладно?

— Не вопрос! Но ты уж расстарайся на новые комплекты, как мы ранее договаривались. Ага?

— За этим дело не станет!

— Тогда мы тебе ещё подкинем сопроводительные записки по настройке. Есть там некоторые нюансы…

— Даже так? Тогда считай, что премию вы тоже получите! Я лично подойду завтра к директору и поставлю вопрос ребром!

— Да ладно…

— Прохладно! Вы нам сколько сборочного времени сэкономите! Даже не возражай!

Сразу после звонка Анжелы Зинаида перезвонила Старгородскому.

— Александрыч, привет!

— Зина, ты?

— Я.

— А чего в такой час?

— Новость хочешь?

— Давай.

— В Рябиновске выпустили первые две машины.

— Что?

— Хэтчбэк и кабриолет сегодня прошли первый десяток километров. Инженеры говорят, что всё в рамках расчётов.

— Зина! Это прорыв! Северный Экибастуз, а!

— Ага. И теперь им нужны ещё три комплекта на хэтчбэк. Слушай, давай им дадим четыре.

— Зачем?

— Я себе тоже хочу машину ручной сборки. Представляешь, они мало того, что записывали все пояснения к сборке, так ещё спроектировали дополнительные механизмы для всех служб по сборке: станок для притирки клапанов, разные съёмники, там вообще куча всего…

— Северный Экибастуз! Я им оплачу полторы нормы! Пусть готовят чертежи к ним и готовятся встретить небольшую комиссию.

— Какую комиссию?

— Зина, ну что ты как маленькая! Поедешь туда сама, всё посмотришь и поговоришь с ними, чтобы открыть цех по сборке привилегированных образцов для людей из правительства! Ты думаешь, кабриолеты никто из ЦК не захочет приобрести себе? Не верю! Четвёртую машинку вон сама решила отжать, а? — усмехнулся он в трубку.

— Представь себе, да! Она ж на века будет собрана! Хочу себе красненькую! Найдём такую краску?

— Из личных запасов дам тебе финскую «корриду». Четыре трёхлитровые банки… Хотел себе, но ладно… раз ты вывозишь весь завод в небесные дали, будет тебе такая краска.

— Александрыч, слов нет… Ладно, раз пошла такая пьянка, открою тебе небольшую тайну — они ж мне недавно передали новые чертежи. Представляешь, вариант представительской машины. Чума вообще! Автомобиль будущего!

— Северный Экибастуз! А почему я их ещё не видел, а?

— Там всё упирается в двигатель. Новая система впрыска, не карбюраторная… Но двигатель двухлитровый, с турбированием до почти четырёхсот «лошадей». У нас таких в Союзе вообще нет, а за рубежом только пять моделей, но топливо жрут как сивые мерины. А эти вполовину. Вот так!

— И в чём трудности?

— Ждут от «Прометея» каких-то микросхем. Как только, так сразу!

— Какие сроки озвучили?

— Приблизительно к концу года. Не раньше.

— Жаль…

— А чего жалеть? Пока мы эти модели на конвейер поставим, там и конец года не за горами! Не торопись, а то сам знаешь ту пословицу.

— Понял. Но чертежи ты бы всё-таки показала мне.

— Ладно, завтра захвачу с собой.

23 февраля 1983 года. г. Рябиновск. Полдень

Испытания кабриолета и хэтчбэка продолжались. Сначала Громов обкатал лично обе машины на трассе, а потом и Анжела с Настей, и даже Валере дали попробовать одну из них. Сожгли в общей сложности два бака бензина, но дело того стоило. Усталые, но довольные они возвратились домой. Валера с Настей пошли к себе, а Родион с Анжелой в свою квартиру. Галантно уступив место в ванной супруге, Громов включил ноут и стал рыться в одной из своих технических папок, что-то напевая себе под нос. Увлёкшись этим, он не заметил, как Анжела возвратилась из душа. Она неслышно подкралась к мужу и заглянула через плечо. Перед ней виднелись чертежи смутно знакомого устройства, только она никак не могла вспомнить, что это такое.

— Родь, а это чё?

— Тьфу ты! Перестань подкрадываться, я же просил об этом!

— Да ладно! Я ж не ради прикола. Так что это такое?

— Понимаешь… — вздохнул он. — Есть у меня мечта — возродить здесь флайборд. Вот и выжимаю всю информацию из Базы Знаний. В принципе, сейчас это вопрос уже скорее технический…

— Ну, у нас есть мощности мехзавода. Почему не попытаться?

— Много ты понимаешь, бесёнок… Скутер где будешь покупать? А без него полная «жо»…

— А самим собрать?

— Ты издеваешься? Я в них так не соображаю, как в машинах. Это же увлечение юности… голова тогда другим была забита…

— И чё?? Ты у нас точно Гефест — любую жестянку сварганишь!

— Это только на первый взгляд кажется… там столько нюансов… эх, мне бы один действующий аппарат купить, а уж там бы я развернулся.

— Знаешь, обратись-ка ты к Косте Иванову. Попроси у него пару штук баксов… думаю, что на такое дело не откажет.

— А у него есть валюта? — удивился Громов.

— Насколько я слышала, есть. Даже если уже нет, то у него связей в руководстве страны полно. Пусть попросит. Думаю, ему не откажут. А вот ты должен оформить этот проект как положено. Чтобы потом на любой вопрос со стороны чиновников мог ответить оперативно.

Закончив с водными процедурами, Громов пару минут раздумывал, а потом решительно взял телефонную трубку.

— Алло, Костя, привет.

— Привет.

— Слушай, есть тема.

— Рассказывай.

— Короче, мне нужно немного валюты.

— Даже так? И сколько?

— Точно не скажу, но нужно купить два гидроцикла, причём нормальных, а не какое-нибудь дерьмо.

— Ты что собрался изобрести?

— Всё уже сделано до нас, — усмехнулся Родион. — Просто хочу воплотить в реальную конструкцию флайборд, только обозвать его по-русски. Перспективы у него, сам понимаешь, какие: тут и нам хватит и военным, для подготовки вестибулярного аппарата.

— Хм, а ведь у нас есть такой, только аэро.

— Что? И ты молчал? Это из посылки?

— Не из вашей, но да, пришёл. Только там высокооктановый бензин нужен. 102-й, по-моему.

— Тогда тем более есть смысл купить и сделать две водяные доски. А потом, сам понимаешь, поднаторев на водных, выходим на аэродоски.