- Эх, молодость, - усмехнулся мужчина, превращая меч обратно в кинжалы и разворачиваясь.

Это был отличный шанс для атаки, но Лия ничего не сделала. Мужчина просто ушёл, растворившись в тенях ночи. как только он скрылся, девушка упала на колени и выпустила из побелевших рук посох.

- Если бы атаковала... то просто умерла бы... - тихо сказала она.

+++

Эта ночь войдёт в историю под названием "Катастрофа Ринсколя". Группа террористов напала на город при помощи ужасающего ритуала, который обращал людей в монстров. По предварительным данным, погибло свыше десяти тысяч людей. Ещё около десяти тысяч получило травмы разной степени тяжести. Около тысячи людей обратилось в чудовищ.

Множество зданий, включая центральную крепость, было разрушено.

В розыск, по подозрению в теракте, объявлены следующие лица: Жакфорд, как главный подозреваемый, а так же его сопартийцы Шонрад и Лия. В группе был ещё один человек, но информации о нём найти не удалось.

+++

- Вот такие пироги, - сказал Крис, заканчивая читать статью.

Сейчас они воссоединились с основными силами и были на подъезде к магическому городу. Шону досталось больше всех и физически, он почти восстановился, однако с тех пор как очнулся, он почти ничего не говорил и о чём то размышлял.

Жак смог договориться с Крисом насчёт Рида и его группы. Также, Крис смог пленить одного из командиров культа.

- Да уж, ситуация не из приятных, - вздохнул Жак.

- Шон бы сказал что-то вроде: Да как они посмели?! - пыталась спародировать напарника Лия.

Сейчас, в кабинете Криса были лишь сам Крис, Жак, Лия, Рин и Юстиция. Шон отдыхал в медблоке.

- Ладно, насчёт дальнейших планов, - продолжил Крис. - Судя по имеющейся информации, в культе осталось лишь двое командиров и глава. Возможно ещё пара тройка ценных членов, но всех остальных принесли в жертву в том ритуале. В магическом городе их баз нет, поэтому останавливаться там на долго смысла нет. Но, насколько я помню, у вас есть там дела? - спросил он, поворачиваясь к Жаку.

- Верно, нужно подготовить Рин к поступлению.

Сама девушка лишь немного нахмурилась.

- Что, даже возражений не будет? - тихо спросила Лия.

- Мне не хочется разделяться, но так будет правильно, - ответила девушка. - Академия и встреча с Алисой могут помочь мне узнать о своём прошлом.

- Не грусти так сильно, - сказал Жак. - Мы сможем общаться дистанционно, хоть и не так часто, как хотелось бы. А к моменту воссоединения и я от проклятия избавлюсь, и ты станешь полноценным магом.

- И то верно, - улыбнулась Рин.

"Если она уже сейчас может победить кого-то уровня командира культа, то что будет после обучения" - подумала Лия.

- Что насчёт тебя? - Крис посмотрел на Юстицию.

- Ну, Альтира не давала новых распоряжений, так что, пока продолжу следовать за Жаком.

В этот момент глаз Рин немного дёрнулся, но заметил это только Крис.

- Понял. Что скажешь, Жак? Недели вам хватит?

- Вполне.

- Тогда на этом наше маленькое совещание объявляю закрытым, все свободны!

После собрания Лия решила навестить Шона, Юстиция пошла на обед, а Жак и Рин выбрались на крышу транспортёра, подышать воздухом.

- Волнуешься? - спросил он.

- Немного, - ответила девушка, сжимая руку парня. - Думаю о том, что скажу, когда встречу Алису. Заведу ли там ещё друзей. Да и в принципе немного страшно.

- От чего?

- Ну... я впервые буду в незнакомой обстановке одна, хоть и с голосом в голове.

"Хмпф"

- Понимаю, сам с таким часто сталкивался, - улыбнулся Жак.

- А сколько вообще длится обучение в академии?

- Это зависит от нескольких факторов, например от твоего таланта к магии, обучаемости и класса, в котором учишься.

- Класса?

- Угу. Есть обычный класс, а есть продвинутый. В обычном тебя учат базе и это занимает примерно года три, плюс минус год, в зависимости от таланта. А вот в продвинутом, помимо базы, ещё делают упор на твоих предрасположенностях и гениальности. Там уже можно засидеться лет на пять.

- Так долго...

- Естественно, магия - это не игрушки. Но, могу тебя успокоить, твой талант к освоении магии поражает даже меня. Так что, если постараешься, можешь сократить срок на годик, полтора.

- Звучит обнадеживающе, - улыбнулась Рин.

Тем временем в медблоке.

Шон лежал на койке и смотрел в потолок с задумчивым видом, а Лия просто болтала о всяких мелочах. В какой-то момент она вздохнула и перестала пытаться разговорить обычно болтливого напарника.

Она просто сидела и смотрела на него несколько минут, после чего неосознанно начала говорить:

- Знаешь, вовсе не обязательно всегда выглядеть круто, чтобы понравиться девушке...

- А? Что? - Шон проморгался и повернулся к Лие.

- О, очнулся, - усмехнулась девушка. - Хватит хандрить! Вставай! Выглядишь как овощ какой-то!

- И вовсе я не овощ! И не хандра это, просто задумался!

- Да, кричащим ты мне нравишься больше, чем унылым.

- Я тебе нравлюсь? - с самым серьёзным видом спросил парень.

- Давай собирайся, мы почти приехали.

- Эй! Ответь на вопрос!

- Ну как? Мне идёт? - спросила Рин.

- Не то слово! - ответила Лия.

Неделя, данная Крисом нашим героям, почти закончилась. Сегодня был последний день перед тем, как их пути разойдутся на какое-то время.

За прошедшую неделю Рин смогла сдать тест для поступления в академию, а также закупить всё необходимое для учёбы. Включая одежду.

Форма ученика академии включала в себя белую рубашку, жилетку, юбку и мантию тёмно-фиолетового цвета, чёрные туфли на низком каблуке и колготки чёрного или белого цвета на выбор.

- Просто красавица, - Шон показал большой палец.

- Тебе идёт, - улыбнулся Жак.

- И всё же, зачем мне это? - спросила Рин, доставая из специального внутреннего кармана мантии палочку коричневого цвета.

- Палочка - обязательный атрибут младших учеников, - начала объяснять Лия. - Она помогает фокусировать и направлять твою магию. Неопытный волшебник, во время обучения, может навредить себе и окружающим.

- Но я умею управлять своей магией.

- Ты умеешь управлять потоком внутри тела, - сказал Жак. - Проблемы начинаются, когда она выходит наружу. Да, чтобы просто создать элемент, много ума не надо, а вот более сложная магия, по типу барьерной, это уже другой уровень. Предосторожность не помешает.

- Поняла, - девушка вернула палочку в карман.

- Теперь поговорим о правилах, - начала говорить Лия. - По моему опыту, могу выделить три пункта - первое, никаких драк на территории академии. Это прописано в правилах самой академии и наказание за это может дойти до исключения.

- А если на меня напали?

- Ты можешь защищаться, если выхода нет, но лучше просто сбежать и доложить кому-нибудь из преподавателей. Второе правило неофициальное - три вызова к директору академии равносильны исключению. И, наконец, третье...

Волшебница вдруг поникла.

- Что такое? - спросила Рин.

- Третье... никогда не попадайся главе дисциплинарного комитета... вот просто не делай ничего, что может привести тебя в её кабинет...

- Тяжёлый опыт? - усмехнулся Жак.

- Без комментариев...

- Значит Лия была плохой девочкой? - спросил Шон.

- Без комментариев!

+++

[Внутренний мир]

Ночь перед отъездом Жака и остальных. В эту ночь Рин снова посетил учитель.

- Значит, ты смогла поступить. Как и ожидалось от тебя, - улыбнулся старик.

- Хе, хе, спасибо, - смутилась девушка.

- Но не расслабляйся. На время обучения, я ограничу твои способности.

- Э? В смысле?

- Ты пробудила ген красного дракона, а эти ребята весьма вспыльчивы и импульсивны, особенно в молодом возрасте. От греха по дальше, я запрещаю тебе перевоплощаться без крайней необходимости.

- Звучит логично, но всё же...