- Это консервированная еда. Нужно лишь открыть и разогреть.

Парень потянул за кольцо и открыл банку. Внутри было что-то похожее на жаркое. Прошло несколько секунд и от еды начал исходить пар.

- Оно само разогрелось?!

- Нет, просто я использовал магию.

- Так ты маг?

- Есть немного. Приятного аппетита.

Он поставил банку перед девушкой. Та достала ложку, подцепила картошку с другими овощами и мясом, а потом аккуратно положила в рот.

- Вкусно!

Она тут же принялась уплетать за обе щеки.

- Не торопись, еда никуда не убежит, - усмехнулся парень.

- Но ведь так вкусно!

- Не сказал бы, но на вкус и цвет... мде.

Девушка не стеснялась проливать слёзы, настолько ей понравилось.

"Что будет, если она попробует по настоящему вкусную еду?"

- Меня зовут Рин, - представилась девушка. - Ты уже знаешь обо мне почти всё. Я живу в этом домике, тренируюсь... и всё, пожалуй.

- Меня зовут Жакфорд. Думаю, нет смысла говорить откуда я родом, всё равно ты не знаешь о внешнем мире ничего...

- Что верно, то верно, - усмехнулась Рин.

- В общем, я поживу тут пару дней, а потом пойду дальше.

- А куда пойдёшь?

- Пока не знаю, но из леса точно надо выбраться.

- А ты справишься?

- Надо хотя-бы попытаться.

- Дело твоё.

- Кстати, а ты сама пробовала выйти из леса?

- Было дело. Вот только чем ближе я была к выходу, тем сильнее становились звери. Я тогда чуть не умерла.

- Понятно, в центре слабые, а на окраине сильные. Слушай, а может, вместе отсюда свалим?

- Не хочу. Там будет больно, мне не нравится.

- Жаль... Придётся мне одному съесть всю еду на той стороне...

- А?

- Она ведь в десятки раз круче этой... выдержу ли я...

- Не выдержишь! Тебе определённо нужна помощь!

- Да, ты права, но где же её взять то? Кругом сплошной лес...

- Я помогу тебе!

- Правда? Спасибо тебе огромное!

- Да не за что! Ладно, пора в путь, идём!

- Притормози! Мне надо восстановиться.

- Восстанавливайся быстрее! Еда ждёт! Ты же маг!

- Я не умею лечить... Через три дня...

- Долго!

Сказав это, Рин куда-то ушла. Она вернулась спустя пару минут и поставила на стол перед Жакфордом бутылочку с красной жижей.

- Пей.

- Что это?

- Просто пей сказала!

- Ладно...

Открыв бутылочку, парень принюхался. В нос удар приятный цветочный аромат. Вздохнув, он одним движением выпил всю жидкость.

- Молодец, - кивнула Рин.

- Что я выпил?

- Не знаю, но оно поможет.

Жакфорд хотел что-то спросить, но тут же осёкся, ведь его тело окутал жар. Посмотрев на свою руку, он заметил, что ссадины и царапины на ней быстро заживают. Сняв куртку и бинты, он увидел здоровое тело без каких-либо признаков былых травм.

- Невероятно... зелье исцеления... ещё и такое сильное.

- Благодаря этой жиже я смогла выжить в тот раз, - усмехнулась девушка. - Но её осталось мало, всего три бутылочки.

- Три... тогда, у нас есть все шансы выбраться из этого леса.

- Отлично, в путь!

Собрав все вещи, Жакфорд разложил на столе лист бумаги.

- Это карта леса. Примерная конечно, ведь его никто и никогда не мог исследовать.

На бумаге было изображено большое зелёное пятно. Прокусив себе палец, парень капнул капельку крови на бумагу. Та впиталась в карту, не оставив на ней следов, после чего на карте появилось нарисованное лицо Жакфорда.

- Сейчас мы в восточной стороне леса, - заключил парень. - Самый короткий путь - на восток.

- А восток где?

- Там где солнце встаёт.

- Туда идти нельзя.

- Почему?

- Я ходила туда в прошлый раз...

- Даже если это самый короткий путь к еде? - спросил он усмехнувшись.

- Даже так... - серьёзно ответила Рин.

- Ладно, тогда пойдём на юг.

- А это где?

- Хм, если восток справа от тебя, то юг будет сзади.

- Вон оно как... А слева?

- Запад.

- А впереди?

- Север?

- А если спереди справа?

- Северо-восток.

- Как интересно... А что вообще значат эти слова?

- Это направления сторон света. Если знать где они, то можно понять куда тебе нужно двигаться.

- И как мне это понять?

- Это долго объяснять, давай я расскажу как-нибудь позже?

- Хорошо! Говоришь, нам на юг? Значит... в ту сторону!

Жакфорд посмотрел на компас и удивился, ведь Рин указала верное направление. При этом они находились внутри дома, откуда определить направление сложнее.

"Чутьё или совпадение?"

Через несколько минут, парочка стояла на улице. Рин провожала взглядом свой дом, а Жакфорд стоял рядом с ней.

- Ты так и пойдёшь? - спросил он.

- А что не так?

- Юбка, чулки и топик - не самая лучшая одежда для такого места, как магический лес.

- У меня нет другой, - сказала Рин. - Да ладно, я в ней всегда ходила в лес, переживу.

"Что это за одежда такая? Она выглядит так, будто только что куплена!"

- Мде, ты прямо кладезь тайн и загадок.

- Но ведь я всё про себя рассказала, разве нет?

- А, не обращай внимания, мысли вслух.

Только Жакфорд собрался идти, как Рин его остановила.

- Погоди, давай стукнем кулаками.

- Зачем?

- Мы, теперь товарищи, было бы круто, будь у нас приветствие, - улыбнулась девушка.

- Ну, ладно.

Они подняли руки и ударились кулаками.

+++

- Слушай, Жак, а что ты всё-таки такого сотворил, что за тобой отправили погоню? - спросила Рин, перепрыгивая поваленное дерево.

- Хм, если вкратце, то я украл кое-что, у одного неприятного типа. Меня преследовали днями и ночами, пока я не оказался рядом с этим лесом. Пришлось зайти в него, чтобы от меня отвязались.

- Так ты вор?

- Есть немного. Что, уже жалеешь, что повелась с преступником?

- Нет, ты же меня накормил, а остальное не важно.

- Тебя только еда волнует?

Рин задумалась.

- Я целыми днями только и делала, что охотилась, ела и тренировалась. Еда - самое простое удовольствие. Нет, конечно, когда я побеждала сильного зверя, после долгих тренировок, это тоже приятно, но еда это другое.

- Ну да, жить в лесу годами, в полном одиночестве... Я удивлён, как ты не одичала.

- Дичают слабые, я слишком сильная для этого, - задрала девушка нос.

*Треск*

Впереди раздался треск и к парочке вышел зверь. Это был тот самый лев-скорпион, которого Рин прогнала совсем недавно. Из его пасти капала слюна, а злобный взгляд был готов проделать дыру в этих двоих.

- Что, тебе мало было? Щас я тебя...

Рин хотела уже броситься вперёд, но Жак её остановил.

- Погоди, давай я. У меня с этой зверюгой свои счёты.

-М?

У парня в правой руке появился кинжал. Он не доставал его из сумки или откуда-то из одежды, оружие появилось само по себе.

- Рррр...

Лев, увидев этот кинжал, начал пятиться назад, но быстро пришёл в себя и приготовился к прыжку.

- В прошлый раз ты напал исподтишка, когда я был ранен и вымотан, но сейчас всё по другому.

- Рррааа!

Зверь бросился вперёд, а Жак исчез.

- Быстро, - удивилась Рин.

Лев расстался с жизнью ещё в прыжке. Упав на землю, он прокатился по ней и остановился у ног Рин. Жак же, приземлился там, где стартовал лев.

- Неплохо, львы-скорпионы являются царями этой зоны, - похлопала Рин.

- В прошлый раз я был слишком уставшим, чтобы разобраться с ним, - вздохнул парень, убирая кинжал.

- В прошлый раз? Ты уже встречался с ним?

- А ты не помнишь? Ты ведь меня спасла от него.

- А?

- Ну, когда я забрёл в эту часть леса, эта кошатина напала на меня. Я отбивался как мог, но почти умер. А потом мы оказались около озера, где ты его прогнала. Я, тогда, был в бреду, поэтому посчитал тебя врагом... мне жаль...

- Погоди, то есть, в тот раз этот лев оказался у озера из-за тебя?

- Ну, наверно. Я пытался убежать от него, но он всё никак не отставал, поэтому я решил...