- Что за... - только и успел произнести Жак.

- Какой хороший мальчик, - Рин уже сидела рядом с волком и гладила того по белой шерсти. - Он нам добычу принёс, давай оставим его?

- Как быстро ты меняешь своё мнение... нет, погоди! Минуты же не прошло! Он успел найти его, убить и притащить сюда!

- Как я и говорила, белые волки очень опасны. Но этот малыш просто чудо!

Волчонок же, во всю кайфовал от поглаживаний девушки, и радостно валялся пузом к небу.

- Назову тебя Беляш!

- Почему Беляш?

- Потому что белый, и потому что чуть не стал провизией, - жутко усмехнулась Рин.

Беляш же нервно замер, и раздумывал о том стоит ли ему прятаться или девушка просто играется.

В итоге троица смогла поесть невероятно вкусным мясом олерафа, как они его прозвали, после чего продолжили свой путь.

- Как-то слишком тихо, - сказал Жак, спустя полчаса, как они вышли из безопасной зоны.

- В смысле?

- Ну, мы почти на окраине леса, тут должны быть свирепые монстры и всё такое, но на нас до сих пор никто не напал. Да что там, я даже не чувствую поблизости никого, хотя до этого, мы постоянно приковывали к себе чужое внимание.

- Ну дык, нас сопровождает владыка леса! Хоть и маленький, - усмехнулась девушка.

- Этот владыка леса чуть не стал обедом, - напомнил парень.

- Он исправил свою ошибку, так что, теперь он верный друг!

- Тебе не следует привязываться к другим, если они просто тебя накормят.

- В смысле?! Те кто делятся своей едой с другими - самые добрые и чистые люди на свете!

- Вообще ни разу! Слушай, Рин, может в лесу действительно так принято, но в обществе людей всё куда сложнее! Ты не должна доверять всякому, кто просто даст тебе еды.

- Но почему?

- Потому что еда это не настолько ценная вещь, чтобы можно было довериться тому, кто её даёт.

- Еда не ценна? Ты идиот?

Девушка остановилась и вперила свой взгляд в парня.

- Не знаю, как у вас там всё устроено, но не может быть такого, чтобы еда не имела цены. Ты никогда не голодал что-ли?

- Я не говорю, что еда не имеет цены, я говорю, чтобы ты была осторожна, когда мы выйдем из леса. Если какой-нибудь нехороший человек прознает про твою доброту и наивность, он может воспользоваться этим.

- Воспользоваться? Как?

- Ну смотри, кто-нибудь предлагает тебе жаркое, и просит взамен об услуге.

- Так.

- Ты, естественно соглашаешься не раздумывая.

- Наверно...

- Он отводит тебя в подвал, просит надеть наручники, ты обессиливаешь, а потом продаёт тебя как раба.

- Эээ, продаёт как раба? А что это значит?

- Это значит, что тебя купит другой человек, и ты будешь его собственностью. Должна будешь выполнять все его приказы и взамен ничего не получишь. А кормить будут только сухим хлебом с водой, чтобы с голоду не умерла.

- Какой ужас!

- Вот и я о том же.

- Хотя бы два стакана воды надо!

- Тебя только это волнует?!

- Да я шучу, всё я понимаю, не ребёнок.

- Хотелось бы верить...

Прошло ещё полчаса, прежде чем они столкнулись с одной неизбежной проблемой.

- А вот и она, - вздохнула Рин.

- Кажется, ты говорила, что только предполагаешь то, что она опоясывает свою зону, - сказал Жак. - Кажется, ты ошиблась. Раз этак в десять.

- Все живые существа неизбежно растут... Вот и она выросла...

Впереди, метрах в десяти, виднелось змеиное тело. И оно было не одно, а целых десять! Хотя правильнее будет сказать, что огромная змея обползла свою территорию десяток раз. Часть её тела волочилась по земле, часть по деревьям, а часть под землёй.

Прежде чем парочка придумала безопасный путь на другую сторону, Беляшь прыгнул вперёд. Он перепрыгнул три сегмента тела, затем оттолкнулся от дерева, пролетел под теми сегментами, что висели в воздухе, оттолкнулся ещё от пары деревьев, и приземлился с другой стороны.

Жак и Рин напряглись, так как такие трюки спровоцировали падение листвы и пары веток на тело змеи. Однако она никак на это не среагировала.

- Фух... - выдохнули они одновременно.

- Видимо, эта змея реагирует только на определённые прикосновения, - предположил парень.

- В общем, главное не наступать на неё, вперёд!

Рин прыгнула вслед за волчонком. От первого дерева она оттолкнулась без проблем, как и от второго, однако ствол третьего оказался слишком скользким.

Вжих.

- А? - вырвалось у девушки, когда она соскользнула и начала падать вниз.

Вшух!

- Поймал!

Жак подоспел вовремя и ухватил руку девушки. Он держался за ствол скользкого дерева... вернее, так только казалось, на деле же, он просто прислонил руку и ноги к стволу!

- Как это ты так держишься? - спросила Рин.

- Есть у меня свои секреты. А ты должна быть аккуратнее!

- Прости...

Казалось, что беды удалось избежать, но...

Кап.

Со лба Жака, сорвалась капля пота и, к сожалению, никто не придал этому значения. Никто, кроме змеи.

Стоило капле коснуться её тела, как все сегменты пришли в движение. И двигались они настолько быстро, что рисунок на её теле смазался во что-то неразборчивое.

- Тяф!

Беляш успел только подать голос. У Жакфорда мурашки по спине пробежали, когда он увидел впереди приближающуюся голову. Двигалась она настолько быстро, что единственно, что он успел, это отбросить девушку в сторону. Не успела Рин пролететь хотя бы пары метров, как парень сгинул в огромной пасти рептилии.

- Жакфорд!

Кувыркнувшись в воздухе, девушка приземлилась на ноги и тут же ей пришлось уходить в сторону. Змеиная голова пролетела в паре сантиметров от её тела, оставляя за собой разрушенные камни и деревья.

"Быстрая... гораздо быстрее, чем в прошлый раз!"

Змея атаковала стремительно, быстро, беспощадно, не давая девушке нормально ответить.

- А, к чёрту! А ну выплюнь Жака!

Рин решила не уворачиваться от очередной атаки, а встретить её в лоб. Размахнувшись, она ударила посохом прямо по носу змее, вкладывая как можно больше сил в удар. Однако, это был промах.

- Что?

Змея увернулась в последний момент, и посох девушки ударил лишь воздух. Змея воспользовалась заминкой Рин и моментально обмоталась вокруг неё.

- Кх... чёрт... пусти...

Сила захвата была таковой, что даже прочное тело девушки не выдерживало такой нагрузки.

- Врёшь... не возьмёшь!

С этим выкриком, девушку окутало пламя. К сожалению, силы пламени было недостаточно, чтобы причинить змее достаточно вреда.

- Кх... не могу... дышать...

*Крхззз*

Раздался непонятный треск, что-то сверкнуло, и голову змеи отбросило. Хватка царя ослабла и Рин смогла выбраться из ловушки.

- Чуть не умерла... ух...

- В порядке? Сражаться можешь?

Рядом появился Жак. Его тело было покрыто слизью, а кинжал был окутан молнией.

- Да... дай только отдышаться... это ты её так?

- Ага. Специализируюсь на магии молнии. Козырь своеобразный, вот только ей всё мало...

И действительно, голова змеи уже смотрела в их сторону. Единственно, что говорило об атаке Жака, это чёрный след под правым глазом.

- Так, слушай план, - начал говорить Жак. - Её чешую не пробить снаружи. Я смог выбраться, разрезав её изнутри, так что, я буду приманкой, попытаюсь изрезать её внутри, а ты бей снаружи, желательно по глазам.

- Ага, легко сказать... Эта зараза нереально ловкая...

- Придётся превзойти себя, ладно, погна...

И тут всё замерло. На всех присутствующих упало нечто неосязаемое... невероятное давление... простое присутствие сильного существа, способное вжать в землю... только одно существо в этом лесу было способно на такое.

Змея казалась невероятно сильным противником, но даже она сжалась в страхе, перед действительно устрашающим зверем. Жакфорд и Рин не то что не дышали, даже не моргали. И только из-за невозможности моргнуть, они смогли увидеть смерть змеи. В одно неуловимое мгновение, огромное волчье тело появилось перед змеёй, после чего тело последней осело на землю, уже без головы. Грозный противник был повержен менее, чем за секунду.