- Рин! Ты чего тут сидишь?!

- А?

Подняв глаза, она увидела взволнованных Лию и Шона. Волшебница наколдовала купол, который защищал их от дождя.

- Лия... Как становятся друзьями?

- Чего? Нет, подожди, сейчас...

- Просто ответь! Пожалуйста...

Внезапный выкрик девушки выбил их из колеи, но Лия быстро взяла себя в руки.

- Ну, нет какой-то определённой формулы, друзьями можно назвать тех, с кем ты проводил много времени, за которое вы привяжетесь настолько, что готовы будете пойти на что угодно, ради друг друга.

- Значит, мы друзья?

- Конечно, - Шон присел перед девушкой и положил её руку на плечо.

- Тогда почему... Жак хочет избавиться от меня?

- Не понял, что он сказал?

- Он не хочет давать мне ложных надежд... сказал, что в Магическом городе, навсегда разойдёмся... что наша договорённость давно исполнена...

На последних словах Рин уже не могла сдерживать слёз и Лия обняла её, чтобы немного успокоить.

- Зачем я вообще вышла из леса...

Шон молча встал, вышел из купола и пошёл дальше по улице, сказав Лие:

- Присмотри за ней, скоро вернусь.

- Угу...

+++

- Не слишком ли жестоко? - спросил Крис.

- Нет, так надо, - ответил Жак.

Когда начался дождь, парни укрылись в баре и решили пропустить пару стаканчиков.

- Надо как? Чтобы бедной девочке было невыносимо больно? Ты что, садист?

- Что ты увязался за мной?

- Просто я знаю, что ты чувствуешь на самом деле и мне жутко интересно, что с тобой такого в жизни приключилось, что ты так стараешься ото всех отдалиться?

- Просто оставь меня одного.

- Не могу. Отряд, который я нанял, вдруг начал распадаться на части. Думаешь, я могу это просто так оставить?

- Можешь, - ответил Жак и залпом осушил бокал. - Меня одного хватит за глаза.

- Правда? А не напомнить ли мне тебе, что ты был совершенно беспомощен, когда нас заперли во временной петле?

- Единичный случай.

- А вчера? Ты жив лишь благодаря чудесным товарищам и невероятному везению! И ты смеешь говорить, что тебя за глаза хватит? Ха! Ха-ха! Не смеши мои подковы!

- Просто оставь ме...

*Бам*

Входная дверь распахнулась, впуская уличную прохладу в помещение. В проходе стоял Шон и взглядом искал Жака. На это ему потребовалась всего секунда. Он подошёл к нему и сказал:

- Есть разговор, пойдём выйдем.

- Похоже, сегодня будет жарко, - сказал Крис, уходя в зал со своим бокалом.

Жак беззвучно поднялся и пошёл за Шоном. Они вышли из бара и зашли в узкий переулок.

- Итак, - начал Шон, прислонившись к кирпичной кладке. - Расскажешь, в какой момент ты стал мудаком?

- Всегда им был, - ответил Жак.

- Нет, серьёзно, мне правда интересно. Я не супер проницателен, но иногда могу уловить нотки эмоций, когда человек возбуждён. И я всегда считал, что тебе нравится проводить с нами время. Веселиться, все дела. Так почему из твоего рта вырываются такие гадости?

- Ох, как же тяжело с эмпатами, - сказал Жак. - Слушай, можешь просто побить меня и разойдёмся. Не нужно мне мозги полоскать.

- До этого ещё дойдём. Я хочу знать, что скрывается за этой маской мудака. Пора бы уже рассказать, что с тобой не так.

- Со мной всё так. Единственная проблема, это тупые дегенраты, которые не понимают, когда им говорят не лезть не в своё...

*Бам*

Шон резко сблизился с Жаком и впечатал правый кулак в его левую щёку. Тот отлетел на пару метров и упал в лужу.

- Ну что, доволен? - спросил Жак, продолжая лежать в луже.

- Чего?

- Похоже, мы прошли точку невозврата... пора бы уже...

- Нет-нет, так не пойдёт.

Внезапно, в переулке появилось третье лицо.

- Потерять такой ценный отряд будет очень напряжно, - сказал Крис. - Вам всем нужно остыть и поговорить друг с другом.

- А ты откуда выполз? Не мешай, - прошипел Шон.

- Ох, разве я не сказал только что? Я хочу помочь! - сказал парень и поднял Жака на ноги. - Я приведу этого джентльмена в порядок и подготовлю к разговору, а ты приведи девушек, идёт?

- ...

- Или ты действительно хочешь поставить во всём этом точку?

Шон посмотрел на Жака. Тот даже не смотрел на него. Его глаза смотрели вникуда.

- Тц, ладно.

Парень развернулся и пошел в сторону гостиницы.

- Ну а нам предстоит подготовить тебя к встрече, идём.

Они вернулись в бар и Крис попросил владельца выделить приватную комнату. В ней стояло два диванчика и круглый столик между ними. Ну а внешний вид парня он поправил одним щелчком пальцев.

- Какие интересные способности у вестника Бездны, - сказал Жак, осматривая сухую и чистую одежду.

- В мои годы, не уметь подобного - просто стыд. - рассмеялся Крис.

- Но ты зря решил нас всех собрать.

- Ну почему? Сейчас мы поговорим и решим окончательно, расходитесь вы или нет.

- И что же может изменить этот разговор?

- Даже не знаю. Всё? Ну или почти всё. Послушай Жак, я прекрасно понимаю, почему ты так хочешь сбежать от своего прошлого. Ты боишься в очередной раз всё потерять, но этот путь не для тебя.

- Откуда ты...

- Ты правда думаешь, что посланник Бездны не может прочитать душу человека? - усмехнулся парень и его глаза полыхнули синим светом. - Так вот, путь одиночки, он не для тебя. Ты уже пытался отстраниться ото всех и что?

- В этот раз всё будет по другому...

- Ага, я вижу. Если бы действительно хотел, то просто ушёл бы в горы и не спускался до самой смерти. Так нет же, полез своими загребущими ручонками везде и всюду! Но это ладно, от тебя требовалось лишь стать отстранённым, мудаком, как сказал Шон. А ты что? Подался к авантюристам! Туда, где за короткий срок, люди привязываются друг к другу настолько, что ни оторвёшь! Ну или загрызут друг друга... но ты понял!

- Что ты хочешь этим сказать?

- Ты добряк! Добряк до мозга костей! Ты подсознательно тянешься к людям. Зная, что, возможно будет больно, ты всё равно идёшь к ним! Да даже та же Рин, по плану ты должен был оставить её ещё в том поселении рядом с лесом.

- Я...

- Но ты не смог, потому что слишком добрый. Пора перестать себе врать и окунуться в поток жизни. В конце концов, все мы рано или поздно уйдём, так зачем запариваться?

Жак сидел опустив взгляд. Сидел долго. Сидел и сомневался. И спустя десяток минут, решился спросить:

- Думаешь, они будут меня слушать, после всего, что я сказал?

- Ты ведь говорил не от всего сердца, - усмехнулся Крис.

В этот момент дверь открылась и в проходе показалось лицо Шона. Увидев Жака, он фыркнул и сел на диванчике напротив. Следом зашла Лия. Она злобно зыркнула на Жака и прошла дальше. А потом вошла Рин, которую Лия держала за руку. Они с Жаком пересеклись взглядами и тут же отвернулись друг от друга. Но даже за этот короткий миг, Жак смог разглядеть насколько сильно девушку подкосили его слова.

*Хлоп*

- Итак, господа, - начал говорить Крис, хлопнув в ладоши. - Я собрал вас здесь для того, чтобы обсудить детали нашего дальнейшего сотрудничества.

Все, кроме Рин, удивлённо посмотрели на него.

- Как я вижу, ваша группа пережила сильный стресс, поэтому я не могу быть уверен, что вы будете так же эффективно справляться со своей работой в дальнейшем.

- Эй, мы не об этом говорили, - тут же вскочил Шон.

- Шонрад, сяд, - холодно произнёс Крис.

Парень злобно уставился на него, но всё же сел обратно.

- Учитывая, что мы прошли половину пути и с нами ничего не произошло, то мы выплатим вам половину гонорара, а Рин, за заслуги, получит удвоенную сумму.

Девушка, услышав это, даже не шелохнулась.

- За сим, прошу каждого из вас подписать договор о прекращении сотрудничества.

Он положил листок с ручкой перед Жаком. Тот посмотрел на него, а потом поднял взгляд. Шон хмурился, но в его взгляде не было злобы. Глаза Лии выражали лишь грусть и ожидание. А вот Рин... Рин смотрела с такой надеждой в глазах...