— Мне нравится! — резюмировала она — Чисто, уютно и от центра совсем недалеко.

— Я же говорила! — ну хоть один вопрос решился положительно.

— А в какой комнате мне можно спать? — поинтересовалась она.

— В любой, какая тебе больше нравиться, мам. В этой жила Бьянка, а в этой… — и я мгновенно поняла, что попалась. Сейчас должен будет последовать логичный вопрос и именно его я и услышала.

— А где теперь живешь ты, Франческа? — мама сверлила меня взглядом.

Я вообще врать не умела и не любила, а глядя на пронизывающий взгляд в мою сторону, этот вариант отпал сразу.

— Мам, я же уже не маленькая девочка! Да, мы с Марио встречаемся и я теперь живу у него. У нас серьезно, поэтому не вижу ничего в этом такого — на одном дыхании выпалили я.

Раньше она не была столь категорична и строга по отношению ко мне, но после исчезновения папы и нашего переезда во Францию, у мамы обострилось чувство сумасшедшей опеки и контроля. Видимо, она решила все свое внимание переключить на мое воспитание и образование. Поэтому, понимая, что ординатура в Италии было стоящим предложением, без споров и раздумий согласилась. Но свою личную жизнь за все это время она так и не устроила. Да, у нее было много поклонников, с парочкой из них она даже ходила на свидания, но на этом все и заканчивалось. И сейчас мне казалось, что глядя на меня, она уже сто раз пожалела о моем возвращении в Италию.

— Франческа, подойди ко мне и сядь рядом, пожалуйста — она тихим голосом позвала меня и похлопала по дивану рядом с собой. Я же решила, что буду до последнего отстаивать свои права на личную жизнь. Сев рядом с ней, мне хотелось, чтобы она просто по матерински меня обняла, что к моему великому удивлению она и сделала.

— Если хочешь знать мое мнение, то Марио произвел на меня более чем положительное впечатление — вдруг выдала она. У меня как камень с души упал и я даже на мгновение растерялась, не зная, что ей ответить.

— Мам, он правда очень хороший! — стала нахваливать его я — Тебе он понравится, вот увидишь!

— Все, что мне нужно было, я уже увидела. И я нахожусь в некоем замешательстве, дорогая. Ты знаешь, что я не верю в совпадения, но другого объяснения данной ситуации пока у меня нет.

— Что ты имеешь ввиду? — насторожилась я.

— Я понимаю, что дочери пытаются выбирать себе в будущие мужья человека, похожего на ее отца, это закономерно. Но Франческа… — она осеклась — Марио практически копия папы! В том смысле, что у него поведение и поступки так похожи на его! Ты не знаешь многих, значимых только для нас вещей, а он знает! Откуда, Франческа?! — она посмотрела на меня и ждала от меня ответа, который я не могла ей дать.

— Что ты имеешь ввиду? — я старалась делать вид, что не понимаю о чем она, но кажется начинала догадываться откуда ноги растут. И за это я готова была растерзать и Марио, и папу! Они своими секретными действиями кидали меня на амбразуру!

— Ну во-первых, цветы! Только папа дарил мне белые хризантемы! Никто больше не знал, что они мои любимые!

— Мам, это просто совпадение, ты так не считаешь? — пыталась успокоить я ее, но дальше удивляться пришлось уже мне.

— Франческа, я никогда не езжу в машине на заднем сиденье! Потому что меня там укачивает! Почему он предложил мне сесть вперед, когда логично, что там должна была ехать ты?

Таких вещей я не знала. В детстве, сзади всегда сидела я и думала, что так должно быть, потому что я маленькая, а переднее сиденье — законное место мамы. Но другой причины я не знала. Папа что, попросил Марио специально посадить маму вперед? Я не знала как прокомментировать вышесказанное.

— И самое главное! Он ни разу не поцеловал мне руку, а только пожал ее!

— А это тут причем? — удивилась я.

— Притом, что я не люблю, когда мужчины целуют мне руку! Об этом уж точно никто не знал! Кроме одного человека… — чувствовалось как она начинала нервничать.

Тут я выпала в осадок. Могли же меня предупредить, в конце концов! Или что, они считают, что мама совсем дура и не заметит таких совпадений! Теперь она будет думать черт знает что и за ужином придется пребывать в напряжение весь вечер. Что же они все-таки задумали? Довести ее до дурдома?

— Франческа, а как и где вы познакомились с Марио? — кажется мама решила выяснить все, что касается моего новоиспеченного жениха и факт того, что теперь ее любимая ненаглядная дочурка с ним встречается и даже живет, ее волновало намного меньше.

— Он обращался в нашу клинику за медицинской помощью. Там и познакомились — я решила, что знать за какой именно и при каких обстоятельствах ей не надо.

— Должна признать, что он безумно красивый молодой человек, Франческа, тут я тебя понимаю. И довольно воспитанный и обеспеченный, судя по машине, на которой он разъезжает. Так почему ты так долго строила из себя неприступную крепость? — мамины вопросы прям выпрашивали рассказать правду, но я прекрасно понимала, что это очень плохая затея, очень.

— Не знаю — задумчиво произнесла я, надеясь на то, что она не заметит как я начинала нервничать — Ты меня так воспитала, что я не сразу верю мужчинам, а тем более таким привлекательным как Марио. Я же не Бьянка.

— Кстати, ты мне сказала, что она замуж выходит! Это шутка такая? — мама на мое счастье сменила тему.

— Нет, мам, это правда. И будущий ее муж — это лучший друг Марио. Так что у нас тут веселая компания образовалась — я решила, что не стану упоминать о беременности, пока Бьянка сама не решит это сделать.

— Как-то у нее все быстро….- задумчиво произнесла мама.

Тут мой телефон издал звук, оповещающий о смс сообщении. Оно было от Марио. Он писал, что заедет за нами в начале восьмого и просил надеть платье, которое он мне подарил для первого нашего ужина, потому что в ресторане, в который мы поедем сегодня, требуется строгий дресс-код. И только я хотела сообщить ему, что у мамы вряд ли найдется подходящий наряд, как раздался звонок в дверь.

— Это еще кто? — посмотрела на меня мама.

— Понятия не имею — пожала плечами я и пошла открывать дверь.

На пороге стоял курьер, держа в руках огромную коробку, перевязанную бантом.

— Доставка на имя Рене Риччи! — громко и четко произнес он.

Я вылупила на него глаза, но переспрашивать еще раз не ошибся ли он, не стала. После отчеканенной им фразы это было бы, как минимум, глупо. Поэтому я просто расписалась в бланке и, молча взяв коробку, закрыла дверь и пошла к маме.

Увидев меня, входящую в комнату в полном недоумении, она встала, уставившись на то, что я держала в руках.

— Что это? Это тебе Марио прислал? — поинтересовалась она.

Я взяла прикрепленную к банту записку и, прочитав, что там написано, мягко осела на диван.

— Да, мамуль, это от Марио! Но только это не мне, а тебе! — и я протянула ей листок. Она в недоумении взяла его и пробежала глазами по тексту.

“Уважаемая синьора Риччи! Сегодня очень значимый для меня вечер, встреча с вами! Поэтому я взял на себя смелость преподнести вам мой скромный подарок. Надеюсь, вы не сочтете мой жест за наглость и удостоите меня чести видеть вас в этом платье за ужином! Оно конечно не настолько красиво как вы, но думаю, в нем вы затмите всех женщин сегодняшним вечером!

С уважением, МФ!”

У мамы затряслись руки и, отложив в сторону записку, она стала развязывать атласный бант на коробке. Когда с ним было покончено, она медленно приподняла крышку и заглянула внутрь. Очень аккуратно разворачивала бумагу и ее глаза медленно поползли вверх.

— Этого не может быть! — шептала она — Просто не может быть!

— Что? — с нетерпением в голосе поинтересовалась я.

Мама вытащила из коробки нереальной красоты платье и застыла, как вкопанная, не сводя с него глаз.

— Какая красота! — прошептала я.

Платье в пол было золотисто-песочного цвета, на широких бретельках и красиво завязанным сзади бантом в районе поясницы. Прямой облегающий крой намекал на то, что платье подчеркнет все достоинства женской фигуры и даже скроет некоторые недостатки, которых у мамы собственно и не было. Ее фигура совершенно не изменилась за эти годы, и конечно, благодаря маминым усердиям в том числе.