Краем глаза я заметила как у Лео расширились глаза, а губы растянулись в улыбку.

— Ничего смешного! — рявкнула на него я и Лео отвернулся, бросив в сторону своего друга:

— У кошки появились когти, берегись!

Марио подошел ко мне еще ближе. Его глаза впились в мои и он почти прошипел сквозь зубы:

— Ты его не знаешь и не должна иметь с ним никаких общих дел! Он опасен и не тот, за кого себя выдает, Франческа!

— Да у тебя паранойя! — заорала я в ответ — Ты в каждом видишь врага! И друга своего сюда приплел! Чем тебе не угодил владелец обычных кондитерских магазинов?

— А я смотрю ты так любишь сладкое, что даже кондитера решила соблазнить! — Марио из последних сил сдерживался, но по нему было видно, что он уже на пределе.

— Да! Строители сегодня не в моде! — мой ответ окончательно взбесил Марио.

Лео уже не сдерживался и расхохотался во весь голос. Потом подошел и встал между нами, чтобы не дать нам поубивать друг друга.

— Я заранее извиняюсь, голубки — откашлявшись вставил он — Но мне кажется, вам просто необходимо поговорить. Предлагаю подняться в квартиру и продолжить при закрытых дверях. Тем более, я бы тоже был не против кое-кого покусать… — мечтательно закатив глаза, пробормотал он.

Я вдруг вспомнила, что именно это накануне мы обсуждали с Бьянкой. Все складывалось куда лучше, если исключить то, что предшествовало этому предстоящему разговору. Поэтому я не стала упускать такую возможность и резко развернувшись пошла вперед. Марио и Лео последовали за мной.

Войдя в квартиру, я специально громко крикнула, чтобы хоть как-то предупредить Бьянку, что не одна:

— Мы дома! — и специально задержалась в прихожей, ковыряясь в своей сумочке в поисках сама не зная чего. Лео же, почти по хозяйски скинул ботинки и направился в гостиную в направлении дивана. Но по пути столкнулся с Бьянкой и молниеносно сгреб ее в охапку, нежно чмокнув в нос.

— Булочка моя! — протянул он — Я соскучился!

Я закатила глаза к потолку и язвительно бросила Марио:

— Вот видишь, не только я сладкое люблю!

Видимо уже привыкший к поведению и привычкам своего друга, Марио никак не отреагировал, в отличие от Бьянки, которая нахмурив брови и глядя Лео прямо в лицо, прошипела:

— Отпусти! Бессовестный, как ты мог умчаться со свидания и оставить меня вот так, совсем одну?! Ничего не хочешь мне объяснить?!

— Да, Лео, не хотите нам ничего рассказать? — добавила я — Мне кажется, ваши совместные выкрутасы уже перешли все границы. И нам очень хочется знать, что происходит! Пора уже и нас ввести в курс дела, тем более, как оказалось, меня это напрямую касается! — я посмотрела на Марио, который кажется понял, что уже не отвертеться.

Воцарилось минутное молчание. Видимо, каждый думал о своем, поэтому я открыла коробку с пирожными, выложила их на тарелку и заварила чай. Это должно было хоть немного разрядить обстановку. Поставив перед каждым из нас по чашке, я уселась в кресло.

— А теперь мы вас внимательно слушаем! — я уставилась на Марио, а тот в свою очередь переглядывался с Лео, будто ждал от него разрешения начать говорить.

— Что именно вы хотите узнать? — наконец заговорил он.

— Почему, по твоим словам, мне грозит какая-то опасность? — спросила я.

— Франческа, выслушай меня внимательно, пожалуйста, и не перебивай — начал он — Ты знаешь, что мы с Лео выросли в детском доме. Там всем приходилось не жить, а выживать, кто как может, поэтому мы одни из немногих, кто держался вместе. Это переросло в очень крепкую и настоящую дружбу — и он посмотрел на Бьянку, намекая на недавний поступок друга, а затем продолжил — Когда мы стали постарше и уже достаточно самостоятельными, нам предложили подзаработать немалую сумму денег. Конечно, это было не совсем легальное предложение и у нас возникли подозрения, потому что такие деньги не могли пообещать непонятно кому и и непонятно за что. Поэтому мы стали играть по своим правилам и, в итоге, принятый нами груз, они могли получить только после того, как реально заплатят нам полную сумму.

— Какой еще груз? — не удержалась я.

— Это была партия оружия — вступил в разговор Лео.

— Так как мы довольно умело переиграли этих людей, а деньги нам все равно не хотели отдавать, то нас силком привезли к их главному для принудительной беседы. Так мы и познакомились с сеньором Романо. Как оказалось, он был восхищен нами и сделал предложение, от которого нельзя было отказаться.

— Почему? — поинтересовалась я.

— Потому что если бы мы отказались, то не пили бы сейчас с вами чай! Свидетели никому не нужны, тем более такие умные как мы… — и снова на мой вопрос ответил Лео.

— Так мы начали работать на Романо. Несмотря на род его деятельности, он оказался очень порядочным, честным и справедливым человеком. Он учил нас всему и отчасти, благодаря ему, мы стали теми, кем сейчас есть. В каком-то смысле он заменил нам отца. А спустя несколько лет, Романо решил, что уже пора готовить себе замену и предложил нам принимать потихоньку его дела. Лео отказался сразу, потому что понимал — из-за своего вспыльчивого характера не сможет даже переговоров вести, поэтому остался в качестве первого моего помощника.

— Меня это очень устраивает, поверь дружище — перебил он Марио.

— Я знаю — улыбнулся в ответ он — и очень ценю твой выбор!

— А тебе, конечно, захотелось большего! — упрекнула я его.

— Я не мог поступить по другому! Я не предаю тех, кого люблю! Тем более, что Романо продолжает контролировать дела по сей день и помогает мне, нам.

Я молча переваривала информацию в своей голове и мне казалось, что она там просто не помещается. Это всё не укладывалось в рамки закона и я решилась спросить прямо.

— Значит ты мафиози?

Марио откашлялся и сделал глоток из чашки.

— Я бы так не сказал, скажем, я первый помощник влиятельного человека. И вообще, ближайшие несколько лет мы уже сотрудничаем с законниками.

Я приподняла брови и удивленно посмотрела на него.

— Это как понимать?

Дальше продолжил говорить Лео:

— Однажды нас приняли по чье-то наводке. Это была AISI — агентство внутренней информации и безопасности Италии. Чтобы не потерять всё, что есть и не лишить нас с Марио будущего, Романо пришлось начать сотрудничать с ними. Он нес ответственность за нас и не мог поступить иначе. Но теперь он все больше в тени и старается не появляться на людях, но на очень серьезные встречи Романо отправляется лично, в том числе и с AISI.

— И в чем заключается ваше сотрудничество? — теперь уже Бьянке не терпелось получить ответы.

— В Италии полно, скажем так, нехороших людей, которые продолжают вести нелегальный бизнес в стране, прикрываясь общественными заведениями типа казино, магазинов, клубов и даже ресторанов. Марио выкупает эти заведения, тем самым закрывая очередную нелегальную контору и использует по прямому назначению. Но никто не хочет терять такой лакомый кусок, поэтому приходится оказывать на них некоторое давление, что иногда приводит к непредвиденным и неприятным ситуациям. Но в итоге все складывается как надо нам, а если ситуация совсем патовая, то благодаря нашим наводкам, к этим делам подключается AISI и берет всю работу на себя. О таких делах уже узнают из новостей, естественно, без упоминания о нас. По факту, такое сотрудничество выгодно обеим сторонам — мы получаем доход уже от своих легальных заведений и даже строим и открываем новые, а в стране преступность не растет, а даже снижается.

— Не могу понять одного! Причем тут я? — мне захотелось подытожить этот разговор — Почему ты утверждаешь, что я в опасности? От кого она может исходить? — я ждала ответа от Марио и когда услышала его, то в глазах потемнело.

— Рикардо Росси, Франческа! Его тебе надо бояться, а не меня!

Я металась по комнате как загнанный лев в клетке. Обдумывая слова Марио, я никак не могла представить, что Рикардо имел хоть малейшее отношение к чему-то подобному. И чем он может быть опасен для меня? Если бы не эта глупая ситуация на открытии торгового центра, мы бы даже не познакомились. Прошло всего пару дней, а Марио уже винит его во всех смертных грехах. И откуда он его вообще знает? Ну да, увидел его со мной тогда в ресторане, не из-за меня же он так на него взъелся? Внезапно, в моей голове возникла мысль, а может быть я действительно нравлюсь Марио и у него ко мне не просто влечение…Маленькая надежда все-таки затеплилась в моем сердце, но даже если это и окажется правдой, то смогу ли я открыть его для него после всего, что узнала?