Киру следователь откровенно недолюбливал, хотя и признавал, что она является лучшим судмедэкспертом из всех, с кем ему доводилось работать. Его раздражала ее независимая и резкая манера общения, а также внутренняя самоуверенность и безаппеляционность суждений. Зато Кира никогда не ошибалась в своих заключениях, умудряясь находить мельчайшие улики, благодаря которым было раскрыто не одно запутанное уголовное дело.

Мужчинам Кира нравилась – интересная, спортивная, хотя лицо красивым не назовешь – все портил крупный слегка искривленный нос. Однако стоило девушке улыбнуться, как все ее лицо начинало светиться, как будто изнутри. При этом романов с коллегами Кира сторонилась, а благодаря острому, как бритва, языку, девушка нажила себе множество недоброжелателей, среди которых числился и следователь Авдеев. Вот и сейчас он был вынужден дождаться, пока судмедэксперт не закончит фотографировать, и только после этого она отвлеклась от работы и заговорила.

– На первый взгляд – классический наезд на пешехода, – нейтральным деловым тоном ответила Кира, полуобернувшись к следователю. – Однако кое-что меня сильно смущает. Исходя из длины тормозного пути грузовика, КАМАЗ шел с разрешенной скоростью, и начал резко тормозить, когда между ним и погибшим оставалось всего лишь несколько метров. У мужчины не было никаких шансов выжить. Очень похоже на то, что наш мертвяк сам выскочил под колеса в последний момент. Возможно – самоубийца.

– Водитель говорит то же самое. Якобы мужик внезапно выскочил прямо на середину дороги и пошел навстречу КАМАЗу, словно его и не видел. Я запросил данные с дорожной камеры видеонаблюдения. Возможно, мы скоро узнаем, что здесь на самом деле произошло. Кстати, какие у нас шансы на опознание трупа?

– Сами видите! – развела руками Кира. – Тело разорвало на части, от головы практически ничего не осталось. Сейчас соберем отельные фрагменты и отправим в морг для исследования. Я сделаю анализы в лаборатории на предмет следов присутствия психотропных или наркотических веществ в крови и тканях.

– Вот и ладненько. Тогда и дело можно будет закрыть, – удовлетворенно цыкнул языком следователь.

В ответ Кира недоуменно пожала плечами и вновь вернулась к работе. Обследовав один из фрагментов трупа, девушка обнаружила среди обрывков ткани и запекшейся крови небольшой бумажный квадрат. Ловко подцепив его, она присмотрелась внимательнее: бумажка оказалась отрывным посадочным талоном на самолет. Подозвав следователя, она показала ему свою находку.

– Кажется, мы все-таки сможем идентифицировать нашего мертвяка, – почти радостно сообщила судмедэксперт, убивая улику в специальный пакет.

Талон был весь заляпан ржавыми кровавыми пятнами, однако основные данные, вглядевшись, можно было прочитать.

– Сергеенко А.И., прилетел в Москву из Иркутска сегодня утром в 6.45 утра, – с выражением продекламировала Кира.

– Василий! – проорал следователь, подзывая дежурного оперативника. – Шуруй в аэропорт. Мне нужно срочно установить личность этого Сергеенко. И давайте здесь закругляться, а то водители порвут нас, как тузик грелку на британский флаг, – резюмировал следователь. – Когда Вы сможете предоставить мне первичные результаты по трупу?

– Как только доберусь до лаборатории, – резковато ответила девушка.

В этот момент к ним спешно подбежал второй оперативник.

– Шеф, я просмотрел записи с камеры. Интересное дело вырисовывается, – взволнованно выпалил он прямо на ходу.

Авдеев тяжело вздохнул, уставившись на парня.

– В общем так. Наш погибший действительно сам бросился под грузовик. Но вот, что странно. За несколько секунд до этого камера зафиксировала, как он выпрыгнул из едущего впереди легкового автомобиля – седана марки «Мерседес» серебристого цвета. Затем мужик встает на ноги, как ни в чем не бывало, и идет прямиком навстречу КАМАЗу.

– Вот это да! – присвистнул от удивления следователь, а Кира заинтересованно прислушалась к рассказу оперативника.

– Дальше – еще интереснее. Легковушка резко тормозит и сдает назад, а после того, как нашего бродягу сбили, тут же набирает скорость и уезжает, – завершил свой доклад молодой человек.

– Тот, кто был в этой машине, явно наблюдал за происходящим, – высказал очевидное предположение Авдеев. – Нужно срочно отыскать владельца этого седана и допросить. Ты автомобильные номера уже пробил по базе?

– Само собой, – пропыхтел оперативник. – Вот только одна маленькая загвоздка – они поддельные.

Следователь задумчиво потер лоб ладонью. Дело, до этого момента обещавшее быть совершенно простым и незначительным, начинало попахивать запутанным криминалом.

Кира обвела сосредоточенным взглядом огороженный полицейскими автомашинами участок трассы. Нужно было срочно собрать и упаковать останки, и судмедэксперт подозвала к себе скучающих в придорожном теньке санитаров, раздав им короткие, но весьма четкие указания.

Со стороны могло показаться, что ужасающая картина последствий дорожной аварии совершенно не трогает девушку, чье лицо при виде кровавого месива, в которое превратилось тело трагически погибшего мужчины, приобрело непроницаемое выражение. На самом деле за внешней отрешенностью Кира скрывала глубокое внутреннее переживание. Она буквально физически ощущала боль, которую испытал погибший в то самое мгновение, когда его сбил грузовик.

Присев на корточки перед расплющенной черепной коробкой мертвеца, она дотронулась до него кончиками своих пальцев, затянутых в латекс медицинских перчаток. Внезапно девушка почувствовала холодный озноб, а от пальцев вверх по руке побежали мелкие мурашки, словно остаточная энергия, все еще пребывающая в теле погибшего незнакомца, передалась ей через слабый электрический импульс. Ноги Киры отяжелели и сами собой приросли к горячему асфальту, а взгляд затуманился. Где-то из глубины подсознания девушки вдруг возникли расплывчатые неясные образы. Она замерла на месте, вглядываясь в себя в попытке осознать то, что видит.

Все размыто, словно в густом тумане. Затем начинают проступать отдельные фрагменты картинки. Выбеленные стены, заполненные стеллажами с колбами, пробирками и сложным медицинским оборудованием, напоминают Кире ее собственную рабочую лабораторию. Смутный абрис мужской фигуры в распахнутом врачебном халате. Каким-то шестым чувством Кира понимает, что это и есть погибший.

Человек что-то держит перед собой. Глаза Киры широко распахиваются, чтобы рассмотреть этот предмет. Кажется, это небольшой флакон с дозатором. За спиной мужчины постепенно проявляется какая-то мрачная тень. Он резко оборачивается. Кира чувствует его страх – этот человек испытывает панический ужас перед тенью. Он явно что-то произносит, но слов не слышно. Киру не покидает предчувствие чего-то очень нехорошего. Она силится рассмотреть то, что скрыто на заднем плане, но в этот самый момент видение рассыпается и исчезает.

– Так, мы уже закончили и выезжаем. Воняет здесь отвратительно! Вся рубашка этим запахом пропиталась – потом сутки не выветришь.

Наполненный сарказмом голос следователя Авдеева, откуда-то издалека проникший на подкорку сознания, вывел Киру из состояния морока. Тряхнув головой и несколько раз поморгав, девушка окончательно пришла в себя.

– Мы тоже скоро все завершим. Я позвоню Вам, как только получу первые результаты исследований.

– Скажите, Кира, что Вы думаете обо всем этом на самом деле? – неожиданно спросил судмедэксперта Авдеев. При этом в его голосе отчетливо прозвучала искренняя озабоченность.

– Вас в качестве разнообразия заинтересовало мое профессиональное мнение? – иронично откликнулась девушка, взглянув на следователя с прищуром.

В ответ Авдеев выразительно закатил глаза: не женщина – язва!

– Ну, хорошо, – примирительно произнесла Кира, заметив, что следователь еле сдерживается, чтобы не отпустить ей в ответ какую-нибудь колкость. – Могу высказать исключительно свои предположения. Я почти уверена, что наш мертвяк специально пошел навстречу грузовику. Складывается впечатление, что этому человеку не оставили иного выбора. И вот еще что странно: со слов водителя КАМАЗа, обогнавший его седан ехал со скоростью не менее девяноста километров в час. Соответственно, выпрыгнув из машины на полном ходу, наш мужик рисковал свернуть себе шею, а переломы были бы просто неизбежны. Однако он умудрился легко подняться и преспокойно прошагать еще несколько метров.