Сразу же за этим боец разглядел свою цель. Невысокий и успевший обрасти солидным брюшком, нависающим над брючным ремнем с массивной пряжкой модного бренда, мужчина брезгливо глядел на своего визави, расположившись на большом мягком диване в глубине комнаты. Галл прицелился, собираясь произвести выстрел. Однако парень, все еще торчавший в оконном проеме, загораживал ему зону обстрела.

Решив, что второго такого удачного шанса может и не представиться, боец нажал на спуск. Молодой человек покачнулся и тут же вывалился через низкий подоконник наружу. Галл отлично видел, как глаза наркобарона расширились от охватившего его удивления, моментально сменившегося ужасом. Следующим выстрелом боец размозжил цели череп.

Спустя всего лишь одну минуту, в особняке разразился хаос. В комнату прибежала охрана с оружием наизготовку, растерянно пялясь на бездыханный труп своего патрона. Аргентинец в деловом костюме бросился ничком на пол, при этом, не забыв подхватить принесенный с собой кейс. Однако этого времени Галлу хватило, чтобы спокойно собрать свою амуницию и покинуть боевую позицию. В тот момент, удовлетворённый хорошо выполненной работой, он и не предполагал, к каким опасным последствиям приведёт его роковой первый выстрел.

***

Вернувшись обратно в Буэнос-Айрес, Галл немедленно вышел на контакт со связным, договорившись встретиться после полудня на одной из многочисленных городских площадей. Увидев, что тот приехал в условленное место и ждет его, боец уже было намеревался выйти навстречу, но что-то его внезапно остановило. Связной – завхоз российского диппредставительства – странно вел себя, постоянно нервозно оглядываясь по сторонам и втягивая голову в плечи.

У Галла тревожно засосало под ложечкой. Присев на корточки, якобы для того, чтобы завязать шнурок своего ботинка, он обвел взглядом площадь, и тут же срисовал, по меньшей мере, троих характерных типов, кого-то высматривающих в толпе. При этом пола удлиненной куртки одного из них откровенно топорщилась, намекая бойцу на спрятанное под ней стрелковое оружие. Бросив косой взгляд на крыши окружающих площадь старинных зданий, Галл успел заметить блик сверкнувшего на утреннем солнце оптического прицела. Внутри него все похолодело.

Распрямившись и низко наклонив голову, он быстрым шагом двинулся в сторону ближайшего переулка, стараясь скрыться в толпе прохожих. Однако его уже успели засечь.

Первая пуля чиркнула у Галла прямо над ухом. Боец изо всех сил рванул вперед. Следующая пуля срикошетила рядом об асфальт. Сзади раздался топот ног, обутых в армейские ботинки. Чтобы оторваться от погони, Галл выбежал прямо на проезжую часть, петляя между несущихся мимо него автомобилей. В голове пульсировал только один вопрос: «Какого черта здесь происходит?!»

Бледная акварельная голубизна подмосковного небосвода разительно контрастировала с яркой бездонной синевой неба над Буэнос-Айресом.

Задрав голову кверху, Галл с неподдельным, почти детским, восхищением наблюдал за проплывающими в вышине пуховками белоснежных облаков, и плавно скатывающимся за горизонт огромным оранжевым шаром заходящего солнца.

К высокому металлическому забору, выполненному в форме жалюзи, за которым скрывался большой дачный участок, расположившийся на краю леса, на некотором отшибе от старого дачного поселка, боец подобрался, когда летние сумерки уже полностью погрузили окружающую природу в сонную полутьму. Галл мельком взглянул на циферблат: он опережал расчетное время, установленное для него Оператором, на целых шесть часов.

О своих приключениях, как он выбирался из аэропорта Пулково, куда прилетел грузовой чартер, а также путешествии в спальном отсеке большегруза, где он едва не задохнулся от застоявшегося запаха мускусного мужского пота, а его благодетель, польстившийся на солидный гонорар в валюте, всю дорогу курил дешевые сигареты, Галл сейчас вспоминать не хотел.

Пройдя вдоль забора в поисках калитки, он чутко прислушивался к звукам, доносящимся со стороны участка. В тишине вступившего в свои права позднего вечера отчетливо раздавалось пение ночных цикад, а в воздухе витал приятный запах ароматного дымка.

Наконец, найдя вход, боец не стал нажимать на установленную сбоку кнопку звонка, а просто повернул ручку и толкнул дверцу от себя.

Уютный двухэтажный особняк с мансардой и террасой, построенный в стиле шале с отделкой из камня, обнаружился в глубине дачного участка. Панорамные окна первого этажа гостеприимно светились мягким приглушенным светом. Перед домом была разбита ухоженная лужайка, а чуть дальше – потрясающей красоты розарий. Галл решился и шагнул через порожек.

Внезапно дверь, ведущая в дом, распахнулась, и в ярком пятне льющегося изнутри электрического света возникла фигура мужчины. Взглянув на свои наручные часы, он удовлетворенно причмокнул губами, всем своим видом выражая полнейшее благодушие в отношении появившегося незнакомца.

– Замечательный результат, молодой человек! – обратился он к Галлу. – Сказать по правде, я не рассчитывал, что в предложенных обстоятельствах Вам удастся добраться сюда живым и, судя по всему, невредимым.

Боец застыл на месте, как вкопанный, не зная, что ответить хозяину дома. Было немного странно, что тот не спросил его имени, как будто заранее зная Галла в лицо.

– Ну что же Вы растерялись, молодой человек! Проходите в дом – будем чаевничать, – по-отечески тепло произнес мужчина, сопроводив свои слова соответствующим приглашающим жестом.

Зайдя внутрь, Галл поразился царящему в доме порядку. Здесь все находилось на своих местах, ничего лишнего, при этом по-домашнему уютно. Современная мягкая мебель с обивкой теплых тонов, несколько цветных гравюр, развешанных по стенам – все в этом доме было выполнено с безупречным вкусом.

– Герман Витольдович, – наконец, представился мужчина. – Но можешь называть меня просто Герман, – незаметно перейдя на «ты», все в той же благодушной манере заявил он, пропуская бойца вперед себя и аккуратно закрывая за гостем резную дубовую дверь. – У тебя будет угловая комната, туалет с душем – справа. Вижу, тебе понадобится новая одежда. Утром подберем что-нибудь подходящее, – лукаво улыбнулся он.

– Спасибо, – стушевавшись неожиданно для самого себя, пробормотал Галл, заходя в большую просторную кухню.

Там, за большим прямоугольным столом цвета темной вишни уже сидела высокая худощавая женщина, лет тридцати навскидку. Отставив фарфоровую чашку с горячим чаем в сторону, она с любопытством взглянула на странного ночного гостя.

Галл скользнул мимолетным взглядом по ее лицу: внешность не сказать, чтобы красивая, но что-то в ней цепляет.

– Давайте, я представлю вас друг другу, – чуть взволнованно предложил хозяин особняка. – Это наша Кирочка. Она приехала сюда только вчера и тоже пока обживается. А этого сурового молодого человека мне отрекомендовали, как Галла. Уж простите – не знаю Вашего настоящего имени, – театрально развел руками Герман Витольдович, обратив свой взгляд на бойца.

Он усадил парня за стол, налив ему чаю в большую керамическую кружку, и подвинув поближе глубокую тарелку с вкуснейшими пирожками, начиненными мясом.

Изголодавшись, Галл набросился на еду. И лишь через некоторое время, немного придя в себя после такого радушного приема, он украдкой присмотрелся к домовладельцу.

Герман Витольдович показался ему довольно медлительным, полноватым мужчиной прилично за пятьдесят, примерно среднего роста и с выраженной сединой во все еще густой шевелюре. Не примечательную внешность этого человека с лихвой компенсировал глубокий проницательный взгляд голубых глаз, скрытых очками в массивной роговой оправе, в глубине которых отпечаталась едва заметная лукавая усмешка. Было в его некрасивом, пожалуй, даже простецком, лице что-то располагающее и вызывающее невольное доверие.

Завершив поверхностный физиономический анализ своих новых знакомых, Галл широко зевнул.