Оно, конечно, можно где-то укрыться в лесопосадке, которую ещё нужно бы и найти, но я серьёзно опасался погони и переживал потерять выигранное время. Поэтому решение двигаться, а не прятаться по кустам, было принято без лишних раздумий.

— Какого чёрта? Как какая-то заварушка, так с ним обязательно история? — недовольно проворчал Горелый.

— Ротный сказал, что его комполка в полевые лагеря зачем-то отправил. — пожал плечами Самсонов, спешно накидывая бронежилет.

— Интересно мне знать зачем. — буркнул под нос собеседник.

— Думаю, не узнаем. — вмешался в разговор Малыш. — Тут сейчас модно секретность на ровном месте разводить.

Увидев вошедшего в землянку командира роты, бойцы умолкли, скрещивая свои взгляды на капитане.

— Технику подогнали. Сейчас арта работать начнёт, готовимся к штурму.

— Есть!

— Боекомплект проверьте и ждите команду. — бросил следом Лобанов и придирчиво оглядывая каждого из подчинённых с головы до пят, добавил. — Если вдруг Черногвардейцев вернется, сообщите по рации.

— Есть! — вторил Самсонов, провожая взглядом командира.

Молча переглянувшись между собой, солдаты едва не синхронно вздохнули.

— Не удивлюсь, если Лом опять с той стороны вернётся. — хохотнув бросил Малыш, решив разрядить обстановку, вместе с этим указывая большим пальцем себе за спину, в сторону врага.

— Эт да. — неожиданно поддержал его Самсон.

— Подвязать бы вашего Лома за яйца, и задать пару вопросов. — вздохнув произнёс Горелый.

— Чего ты его так недолюбливаешь? — нахмурился Иван.

— С чего ты взял? — с улыбкой отмахнулся боец. — Просто любопытно. А так… привык я уже к нему. Какой есть, такой есть. Странный. — добавил он пожав плечами.

— Ребята, на выход. — низким басом бросил заглянувший в землянку старшина.

Построив перед собой взвод солдат, Никалин хмуро оглядел строй и без предисловий взял слово.

— Скажу вам тоже, что и вашим ребятам пятью минутами ранее. — на замечая как над головой полетели ракеты начал бородач. — Геройствовать не нужно. У нас коллективная работа. Держимся друг за друга и делаем то, что не раз отрабатывали. Чётко, метко, дерзко!

Говорил старшина твёрдым поставленным тоном, от которого пробивало на мурашки, стараясь при этом заглянуть в глаза буквально каждому из стоявших напротив солдат.

— Разойдись. — добавил он, отметив, что солдаты взбодрились и приняли его напутствие. — Самсон задержись.

Отметив, что над полем боя становится уже слишком шумно, Никалин молча указал в сторону землянки, откуда недавно и высыпала тройка солдат во главе с Самсоновым.

— Черногвардейцев, вижу, так и не вернулся?

— Так точно. — подтвердил очевидное младший сержант.

— И часто такое бывает? — слегка приподняв правую бровь произнёс бородач, и тут же добавил, отмечая недоумение на лице собеседника. — Что дёргают его в штаб. Да и в целом, отнимают от боевых задач. Что за персонаж вообще?

— Да по-разному. Нет-нет со всеми бывает. — пожал плечами Самсонов, явно не желая откровенничать. — Солдат как солдат, господин старшина. А что такое?

— Да так. Ничего. — немного похмурившись и побуравив взглядом подчинённого бросил Никалин и добавил. — Слушай рацию. Береги людей.

— Есть!

Добраться до наших позиций, минуя все заслоны врагов, как бы не старались мои бесы, не вышло. В конечном итоге мы уперлись в полосу траншей, где соблюдая все воинские правила построения обороны, качественно окопались джунгары. Их тыловые лагеря нам обойти удалось, но дальше, увы и ах. Либо биться, либо вновь прибегать к помощи бесов и перемещаться по изнанке.

Последнее, в противовес очевидных плюсов, имело и ряд перечеркивающих их минусов. Во-первых, в таком случае нам бы пришлось остановить движение и сильно возрастал риск оказаться между молотом и наковальней, так как по докладу Аластора, вслед за нами был отправлен отряд местного спецназа, в состав которого прикомандировали пару одарённых. Во-вторых, что немаловажно, при возрастающей угрозе, все мы в таком случае оставались без прикрытия моих бесов, что тоже означало дополнительные риски.

— Будем штурмовать. — переглянувшись с Герасимовым бросил я.

— Это самоубийство. — тяжело вздохнул офицер.

— Нет, если с вами есть я. Просто прикройте.

Бабах!

Именно в эту секунду прозвучал мощный взрыв, заставив всех нас мгновенно упасть лицом в землю и неуверенно оглядеться по сторонам.

Неожиданно для всех присутствующих, наша артиллерия стала разносить вражеские окопы и блиндажи, делая это с такой ожесточённостью и частотой, что я даже невольно запереживал, как бы и по нам тут не прилетело. Хотя мы сейчас от позиций противника, находились примерно в пяти сотнях метров.

— Наши нам дорогу расчищают! — довольно прокричал Герасимов.

— Главное чтобы нас не расчистили! — в тон ему бросил я, и следом же немного ворчливо себе под нос добавил. — Могли бы и предупредить.

— Это да…

— Выйди на отца. Передай координаты этой точки — пусть здесь кучнее поработают. — открыв карту и ткнув в неё пальцем бросил я, не поворачиваясь к офицеру. Именно в этой точке я планировал идти на прорыв.

— Может в штаб и наши координаты передать? — разглядывая выданную мне бумагу произнёс военный. — Чтоб не пришибли ненароком.

— Не вздумай! — всерьёз переполошился я. — Во-первых, не дай бог радиоперехват будет, а во-вторых… в общем, не вздумай!

Рассказывать собеседнику о проблемах нашего полка и тех крысах, что их множат было совсем не к месту. Поэтому я ограничился предупреждением и весьма выразительным взглядом, на что Герасимов только лишь повёл плечом и кивнул.

Через минуту выяснилась ещё одна проблема:

— Рация села, Алексей. — хлопнув меня по плечу, бросил вернувшийся офицер.

— Вот чёрт…! — сплёвывая выругался я.

Что-что, а это было целиком и полностью моим косяком — меня предупредили, что её нужно зарядить, но завертевшись с делами, я об этом, к сожалению, напрочь забыл.

— Кали, найди у моджахедов одну станцию. — и немного подумав, вдогонку бесовке добавил. — После чего можете под шумок начинать зачистку окопа с левой стороны.

Против моих ожиданий, никаких сложностей с занятием укрепрайона моджахедов у нас не произошло. Демоны ворвались в окоп с левого, относительно нас, фланга, и просто по одному стали вырезать всех попадающихся на пути джунгаров. Боевики, из-за непрекращающихся прилётов, сидели вжав голову в плечи, концентрируя всё внимание на поле боя, дабы не пропустить наступление врага и по всей видимости не ожидали удара в спину. Поэтому вовсю орудовавших демонов, беспощадно и методично уничтожающих их одного за другим, моджахеды обнаруживали в последний момент — прямо перед смертью.

Естественно, когда пришла очередь нам занимать опустевшие вражеские позиции, которые в буквальном смысле были взяты без единого выстрела, на базу был передан приказ перестать утюжить наш квадрат — благо рацию к тому моменту раздобыть все-таки удалось. Там, конечно, информация была воспринята с лёгким недоверием, но просьбу всё же выполнили.

Ведром дёгтя в этой бочке мёда из хороших новостей стала наконец-то нагнавшая нас погоня.

— Твою мать… там одарённые. — через бинокль всматриваясь в горизонт бросил Герасимов, следом переводя взгляд на меня. — Двое.

На войне отделять людей владеющих магией от тех, кто был от неё далёк, в абсолютном большинстве случаев было проще простого — первые напрочь игнорировали общепринятые средства защиты. Если бронежилеты ещё кто-то нет-нет да надевал, то вот каски почему-то спросом совсем не пользовались. Поэтому в толпе военных практически всегда без особого труда можно было понять кто есть кто.

— Наводи по ним арту и срочно запрашивай помощь. — спешно бросил я приняв из рук собеседника бинокль. — Пацаны там уже, я видел, с врага лишнюю экипировку сняли — пускай тоже момент не теряют. Оружия и боеприпасов у нас полно.