Амфитеатр уходил каскадом вниз на несколько сотен человек. Внутри в лучах восходящего солнца сверкала красной, утоптанной землей арена точно сцена, на которой громогласно вещал что-то на местном диалекте разукрашенный в странную символику мужчина. Руны покрывали его лицо и похоже все тело, нарядный доспех не оставлял простора для фантазии, выделяя его из местной когорты. А ярые речи говорили о том, что он явно на что-то воодушевлял, заряженных по самые зубы мужчин. Но что привлекло меня больше всего в нем – это круглый амулет, сияющий чистым светом магии и золотом. Я точно завороженная смотрела на него какое-то мгновение, ощущая всю мощь и желание быть рядом, если не обладать, а затем отмерла. Наваждение спало. Обведя местную шайку-лейку придирчивым взором, примерилась к неплотно сидящим браслетам на руках каких-нибудь не самых внимательных вольнослушателей. Приметив, менее расторопного и агрессивного, я тюкнулась ему в ладонь мокрым носом, на что получила удивленный, но не злой взгляд. Парень с серьгой в носу чуть нагнулся, потрепав меня по затылку. Он сказал что-то на диалекте, что, естественно, осталось для меня загадкой. Наверное, это было из разряда: «какого фига я тут забыла?» или «вкусняшек не будет». Но лицо оставалось приветливым и немного извиняющимся, из чего я сделала вывод, что второй вариант был верным. Я дружелюбно повиляла хвостом. Единый! Это было странно – ощущать, что твой позвоночник ходит ходуном в конце тебя. Но, что ни сделаешь, ради спасения «утопающих» – даже в собачье тело влезешь. Еще чуток поластилась и под аккомпанемент аплодисментов, стянула и так не сильно плотно сидевший шнурок с пластиной. Аккуратно заложила за зубы и потрусила обратно в лабиринт, пытаясь уловить отголоски этого северного знакомого запаха, которым пах дэрн, чтоб ему икалось!

Путь вел куда-то вниз. Коридоры в целом пустовали, что меня несомненно радовало. Но, когда спустилась на нижний уровень, то на меня стали посматривать с легким удивлением, но без желания выгнать. Похоже пес был здесь своим и иногда захаживал. Около поворота, где запах был особенно сильным, я почувствовала лишний – гольдский. Похоже там стоял охранник. Один. И я спешно думала о том, как бы так выпроводить его, чтобы не привлекать внимания. Окинув комнату быстрым взглядом, где хранилось оружие для боев, я наткнулась на кучу тренировочных шестов, приставленных к стеночке справа от двери. Они подпирали хлипкие полки с железными звездами, дальше стояли копья и остальной тренировочный хлам, который если подтолкнуть, то получим «эффект домино». Гениально! Недолго думая, пнула шаткую конструкцию задней ногой и юркнула за здоровенный сундук около двери с другой стороны. Цепная реакция пошла. Раздался дикий грохот. А расчет оказался верным. Через несколько секунд открылась дверь. Гольд ругнулся, ничем другим, кроме брани это слово просто быть не могло. И я юркнула внутрь. Это было помещение с клетьми, в конце которого была еще одна дверь. Я явственно слышала голос с арены, точно он был за дверью. Но, это было не так уж и важно, потому что в одной из клеток я действительно увидела своих! Все здесь! Живые! И Фрейгъерд! Я сдержала радостный лай, и приблизилась к клетке.

– Единый, если бы ты знал, какой ты осел! Так и скончаешься, ничего не узнав! – рявкнула в гневе эртонка. И я невольно навострила ушки, которые сами собой чуть приподнялись вверх и даже чуть повернулись на ее голос. Ребята сидели на голой красной земле, привалившись к прутьям тюрьмы. Фрейгъерд сидел ко мне спиной, рядом Лисхан, выкладывавший что-то из мелких камней на полу, и Йен, обнимающий эртонку, которая сидела на жалком клочке сена. Подруга хотела сказать что-то еще, но осеклась, увидев меня, то есть собаку. Я ткнулась носом в плечо северянина. (Не потому, что я чуяла его запах или симпатизировала бывшему супругу, просто он был ближе.)

– Даже собака смотрит на тебя с жалостью. – фыркнула подруга, а затем прищурилась, наблюдая за странным жестом пса.

– Похоже ты ему понравился. – улыбнулся Лисхан, рассматривая меня.

Рейдар повернулся к источнику беспокойства, как и ребята и со странным смирением посмотрел мне в глаза. Я увидела, как страшно истекала кровью рана на его плече и видно было, что мужчина потерял достаточно крови, но держится на исключительном упрямстве. Он точно заморозил все чувства. Но ласково тронул морду пса, просунув руку меж прутьев. А я открыла пасть, показывая ключ. Рты открылись, если не у всех, то выражение лиц явственно говорило о том, что такого они не ожидали.

– Матерь Божья! – воскликнула эртонка. – Это же…

– Что за морлок? – добавил Йен.

–Точно морок. – ошарашенно проговорил Шанар.

– Я сказал морлок. – пояснил Йен, но спор был бессмысленным.

Рей выжидательно посмотрел мне в темные глаза, затем, не встретив агрессии, аккуратно взял пластину и без лишних экивоков открыл клетку. Похоже – это что-то вроде универсального ключа.

– Откуда ты, чудо зверь?! – потрепал меня по холке Лисхан.

– Не знаю, откуда ты, но мы не забудем тебя, спаситель наш! – горячо прошептала эртонка и чмокнула меня в лохматый лоб.

Йен быстро закрыл дверь на засов с одной стороны, которая выходила на арену. Лис вытащил шнур из ботинка и встал около двери в оружейную. С той стороны послышались шаги в нашу сторону. Дэрн сделал нам знак, чтобы все припали к стене. Через пару минут мы услышали, как вернулся мой спроваженный охранник, и гольд резко накинул тонкую удавку на горло визитера. Мужчина крякнул, попытался сопротивляться, но пара десятков секунд, и уже тело аккуратно уложено на пол, а заветный браслет снят с руки.

Я кинулась вперед, указывая путь. Но бестолковые товарищи встали на развилке и мне пришлось схватить штанину гольда, чтобы показать, что провожатая здесь я,и потащить его за собой.

– Я схожу с ума или собака, хочет, чтобы мы шли за ней? – проговорил ошарашенный Лисхан.

– Не знаю, но все это выглядит странным. – проговорил Йен, присматриваясь к разумной собаке.

– Странно или нет, но, если, пес, ты нас выведешь, я поймаю тебе дичь. – проговорил Фрейгъерд и взял первый попавшийся тесак со стеллажа. А я фыркнула.

– Кажется, он сказал «сдалась ему твоя дичь». – прокомментировал Лисхан.

– Если ею не станем мы. – добавила Ливана, когда, вооружившись, мы вывалились в коридор, где навстречу нам вышли четыре гольда.

Расслабленность тут же слетела с «хозяев» и завязалась драка. Мы с Ливаной юркнули в комнату, и она нервически гладила меня по голове, отчего я заворчала и отошла. Ребята, на удивление, быстро расправились с южными «братьями», и я вновь повела по лабиринту своих товарищей. Вот только, когда я уже продумала план и забрезжил спасительный коридор, на встречу вывалил татуированный знакомый со «сцены» с небольшим отрядом. Похоже, у него были другие планы на нас.

– Так-так-так, кто тут у нас? – издевательски протянул «вожак» на всеобщем гольдском. – Сбежавший улов. – тут его взгляд наткнулся на меня и его брови удивленно поднялись вверх. – Кхан, ко мне! – безапелляционно приказал мужчина, хлопнув себя по бедру.

Быстро оценив ситуацию и завороженно глядя на амулет на его шее, я потрусила в его сторону.

– Похоже пес то черная овца. – недовольно проговорил Лис, точно я была ему кровным родственником.

– Что будем делать? – прошептала Ливана ровно в тот момент, когда я оказалась достаточно близко к вождю. И по звериному оскалив зубы, кинулась прямо в шею, не ждущему коварную атаку гольду. Стальной солоноватый вкус заполнил рот, я сорвала амулет и оттолкнувшись от заваливающегося на бок мужчины скакнула прямо на выступ наверху. Зверюгу не успели проткнуть лезвием только ввиду того, что не ожидали от «верного» пса столь коварной выходки.

Мои друзья не растерялись и принялись пробиваться с боем. И если мужчины сверкали клинками в своей весовой категории, то на Ливану надвигался здоровенный гольд, явно превышающий хрупкую эртонку не только в размере, но и в весе. Я кинулась сверху, вонзившись в плечо клыками, выронив амулет. Гольд взревел и вместе с куском плоти отбросил меня в сторону.