– Главный род всё равно выслал меня сюда, – произнёс после паузы он. – Я никак не смогу вернуться на передовую.

– Так забудьте о них, служите мне.

– Вот к чему вы ведёте…

– Именно так, – кивнул я. – Я считаю, что человек с вашими навыками не должен сидеть здесь на пенсии. Я хочу дать вам работу.

– Вы ничего не знаете о моих навыках. Мы знакомы всего пять часов, – резко бросил он мне.

Отлично. Разговор развивался именно так, как я хотел. Теперь всё будет просто.

– Так давайте проверим навыки друг друга. Помогите мне в этом деле. Тогда я смогу убедиться, что верно вас оценил. А вы сможете проверить, достоин ли я службы. Что думаете?

Я протянул ему руку. А он долгое время смотрел на меня. Я выдержал этот долгий взгляд, и он медленным движением пожал мне руку.

– Я делаю это просто чтобы развеять скуку, – сжав посильнее произнёс он. – Не думайте, что будет так просто заманить меня на свою сторону.

– Конечно, – усилил я хват в ответ. – Решение будете принимать вы и только вы.

Мы продолжили какое-то время идти молча. Ему нужно было немного осмыслить произошедшее. Так что я не стал мешать.

– Так что же от меня нужно? – наконец, спросил он.

– Ваши связи, в первую очередь, – с лёгкой улыбкой ответил ему я. – Мне нужен отряд из способных, грамотных людей. Но я не знаю никого в этом городе.

– Это несложно устроить, – задумался на мгновение он. – Я знаю немало местных полицейских и военных в отставке. В основном они сидят без дела. Единственная их роль – закрывать прорывы с изнанки, так что они будут не против развеяться.

– Я честно заплачу каждому, – добавил я. – Благо сейчас у меня нет проблем с деньгами.

Это была не совсем правда. Мне ещё нужно было отдать двести тысяч на проценты, так что денег у меня было не так уж и много. Но на оплату одной миссии хватит.

– Ладно, но мне бы знать детали, чтобы подобрать нужных людей, – сказал мне Антон.

– Детали будут, – тут же ответил я. – Я отправлюсь на разведку и всё разузнаю.

Он молча кивнул. Хм, нам на самом деле больше не о чем было разговаривать. Пока я не найду особняк ублюдка и не составлю план штурма, можно разойтись.

Мы договорились встретиться в девять утра этого же дня. Иными словами, всего через пять часов. Чтобы не путаться, встречу назначили прямо у отеля с салоном.

– Вы в этом уверены? – спросил у меня Лёха, как только отошёл Антон. – Вы же ещё не спали.

– Ничего, одна ночь без сна мне ничем не грозит, – хлопнул его по плечу я. – Пойдём лучше искать особняк этого ублюдка.

Для начала мы снова взяли такси и уехали на окраину города. Тут я уже мог создать свою излюбленную платформу и колесить вокруг города сколько угодно.

Ублюдок говорил, что встреча назначена в особняке где-то за городом. Ничего более конкретного. Иными словами, он с самого начала решил, что я сам буду его искать.

Это не было проблемой, но я не понимал причину этих действий. Уж в том, что она была, я не сомневался. Но пока понять её не мог.

Я включил радар на полную мощность, и мы отправились в путь вокруг города. На удивление, нужный особняк я нашёл всего через час. Я сразу понял, что это он, потому что увидел там Алису.

Хотелось сразу броситься за ней, но я сдерживался. Сначала нужно подготовиться. В этот раз я видел и ублюдка. Судя по ауре, он был очень силён, особенно в магии разума. Помимо неё владел ещё и магией тени.

По всем особняку и вокруг него было ещё много людей. Причём все они владели магией тени. Странная концентрация людей с одним типом магии. Их точно отбирали специально.

Я понаблюдал за ними и вспомнил про мага тени в подвале барона Мошкарёва. Уж своего первого противника в этом мире я никак не мог забыть. Неужели он был одним из них?

Я насчитал всего восемнадцать теневых магов. Плюс сам ублюдок и Алиса. Больше в особняке никого не было. Далее я решил нарисовать карту особняка.

Он был двухэтажным с небольшой пристройкой снаружи, видимо, под спальни. Сам особняк был не очень большим по местным меркам, в сумме оба этажа были около двухсот пятидесяти квадратных метров, и пристройка ещё пятьдесят.

Я тщательно зарисовал план комнат. Больше тут делать было нечего, и мы отправились обратно в Норильск. Я уже примерно представлял себе стратегию

Когда мы вернулись, было всего семь утра, так что времени до встречи оставалось много. Я, наконец, посетил стражников, которые успели уже раз сто меня похоронить.

Я приказал им ждать, всё равно они не были магами. В этот раз мы справимся без них. Потом мы снова взяли такси и отправились к отелю. Антон уже ожидал нас.

– Итак, в целом я знаю, как мы будем действовать, – без лишних церемоний начал я. – Обязательно нужна пара магов исцеления. Пять мощных атакующих магов, способных значительно повредить крупное здание. Десять-пятнадцать мобильных штурмовиков с быстрой атакой.

Он записывал всё это себе в блокнот. Так, это основные силы, но нужно было взять с собой парочку специфичных кадров.

– Ещё нужно хотя бы два менталиста, способных посылать мысленные сообщения сразу нескольким людям, – немного подумав, продолжил я. – Один маг земли, который может сделать подкоп. И какой-нибудь маг или устройство, чтобы скрыть мою ауру.

– Полностью скрыть ауру будет трудновато, – сразу ответил он. – Легче перетянуть внимание на какую-то другую мощную ауру. Такое устройство я смогу достать.

Я кивнул. Мне не было особо важно как, главное, чтобы меня не замечали как можно дольше.

– Помимо менталистов, остальных найти будет просто.

– А что с менталистами? – решил уточнить я.

– Судя по описанию они должны быть хотя бы на пике четвёртого уровня. Такие не берутся за любое задание.

– Ладно, можно обойтись и без них, – подумав пару секунд, ответил я. – Я смогу их заменить.

– Как скажете, – пожал плечами Антон. – Когда выступаем?

– Сегодня в десять вечера, на северной окраине города. К этому моменту все должны быть собраны.

– Сегодня… – с сомнением посмотрел на меня он. – Даже если мне несложно найти столько людей, будет непросто собрать их за день.

– Но ты ведь справишься с этим, – с улыбкой ответил я.

– В десять вечера все будут готовы, – твёрдым голосом ответил мне Антон.

Я пожал ему руку на прощание и развернулся. Я давно не спал и перед столь важной миссией должен был отдохнуть.

– Почему вы так торопитесь? – Задал мне вопрос Лёха, пока мы ждали очередное такси.

– Чем быстрее мы её освободим, тем лучше, – устало ответил я. – Я также опасаюсь, что барон Гадюков может найти её раньше. Тогда Алису заберут в главный дом, а она чётко сказала, что не хочет этого.

– Понятно, – улыбнулся он. – Вы на удивление всё продумываете.

– Разумеется, я ведь глава рода Кобровских в конце концов. Это работа лидера – продумывать всё.

Пусть я и говорил всё это с уверенностью, я всё равно ощущал опасность. Интуиция пока ничего не говорила, проблема была в моих собственных мыслях.

Как бы я не ненавидел ублюдка, я признавал его силу. Я стал намного сильнее, чем в начале новой жизни. Но я вполне понимал свои пределы.

К этому моменту я хорошо поработал над магией льда. Если говорить о физических атаках, я был уверен в своей защите. Но что насчёт ментальных?

Я планировал выступить против очень сильного менталиста. Я тоже был менталистом, но почти не работал над этой магией. Поэтому и не был уверен, что смогу сдерживать атаки на свой разум.

Впрочем, неважно смогу я или нет. Я просто должен был это сделать. Без меня атака точно провалится, погибнут хорошие люди и Алиса, вероятнее всего, тоже. Так что я справлюсь, чего бы мне это ни стоило.

С такими мыслями я и провалился в сон.

В десять вечера я осматривал наш небольшой отряд. Антон не подвёл. Это были сильные люди, которым можно было доверять. Я сам поговорил с каждым и убедился, что никто из них не лгал.

Для перевозки такого количества людей пришлось создать здоровенную платформу. Поэтому двигались мы медленно, а я тратил больше магии, чем планировалось.