И жрёт, зараза… так, куда разогнался? Эдак мне и не достанется вовсе, надо бы тоже подключиться. Н-да, мелковаты у них всё-таки порции. Даже грустно. И совершенно не сытно.

Переглянувшись, мы хором кивнули и направились на поиски съестного. «Творога, сыру, мяса… и чего-нибудь пожрать» — обозначил нашу цель Борода. Спорить я не стал, только прихватил щит, которого так не хватало ночью. Мало ли, чем наша продовольственная разведка закончиться может? Лучше подстраховаться. Блин, этот щит такой невесомый, что я его даже не замечаю. Интересно, в реальном бою он мне хоть чем-то поможет, или только отвлекаться на него буду? Ощущается бесполезным, почему-то.

Стоило нам высунуть носы в гостиную, как мы наткнулись всё на того же графа. Резонный вопрос так остро крутился на языке, что я не сдержался и спросил его в лоб:

— Граф, а вы тут нас стережёте, или мы лишь счастливое совпадение, а это ваш личный пост?

— Отчасти, капитан. Герцог велел мне сообщить, когда вы проснётесь и будете готовы к беседе.

— Граф, я вас прошу с этим повременить. Мы с Сергеем хотим ещё чем-нибудь перекусить, дайте нам немного времени.

— Не беспокойтесь, капитаны. Я готов дать вам не меньше унги. Его светлость ещё не проснулся, а будить его второй раз за одну ночь — чревато…

— А поутру он красный, да на руку опасный? — усмехнулся Борода.

Граф шутки не понял. Лишь поклонился нам, обозначив окончание беседы и вернулся к чтению. Ну а я поклонился ему в ответ и начал пинать своего друга полу-дурка (вот ей-богу, лучше бы полу-огра, или полу-орка какого-нибудь, на худой конец) к лестнице, чтобы поскорее сбежать.

— Перевираешь, Борода.

— Да он всё равно таких не знает, какая разница? — отмахнулся друг.

Он сразу попытался выбежать из замка, но раз уж мы города не знаем, да и за «приветствие дверью» я Дарена ещё не поблагодарил, я рассудил иначе и поймал друга за шиворот, разворачивая к двери в казармы.

Вошли мы без препятствий. А мило у них тут. Штук сорок кроватей, среди которых и трёхъярусные, к ним в довесок тяжёлые табуреты и громоздкие тумбы из плохо отёсанных досок. Гостеприимные такие пенаты, модели «без слёз не взглянешь».

При нашем появлении все стражи, гулявшие, спавшие и сидевшие по табуретам, повскакивали и даже храпевших растолкали. Все, кроме одного. Лиркопа, противника Серёги с тестового боя. Тот лишь фыркнул, буркнул под нос что-то нехорошее в наш адрес, да отвернулся к стене. Вломить бы ему, да мы торопимся. Так, а Дарен-то где? В смысле — нету? Как так?

Проблема в том, что мы опешили от реакции новых «подчинённых» и все эти вопросы застряли на грани моего сознания. А вот Серёга молодец, быстро нашёлся.

— Вольно, бойцы. Ты, — он ткнул пальцем в ближайшего из вояк. — Где малый этот… как его? Да? Точно, Дарен. Где Дарен, боец?

Боец… впрочем нет, все они часть про «вольно» не поняли. Зато с вопросом проблем не возникло. Даже ответ последовал, что не может не радовать. Значит, не совсем тупые. Поладим…

— Дарен на посту, ваша милость, господин капитан.

— Так, вот этого всего — тоже не надо. Отвечай коротко и по существу. На посту. И хватит, агась. Сменить, прислать.

— Будем ждать его у входа в главный зал, — решил и я внести в разговор свою лепту. — Бегом, служивый, бегом!

Паренёк и половины не понял, но вторую половину кинулся исполнять. Точно поладим.

Пропустив его мимо себя, мы отдали остальным расплывчатое распоряжение «отдыхать или выполнять свои обязанности» и были таковы, направившись к двери в главный зал. Надеюсь, её действительно так величают, иначе у нас всё-таки будут проблемы со спортивным ориентированием. Там башня, тут башня… и перекрёсток между ними.

— Игоряш, а планы поменялись, жрать мы не идём?

— Дома пожрёшь. Хотя нет, не так. Перефразирую свой ответ. Жить хочешь?

— Есссесна!

— Тогда не пыли и слушай меня, раз я за Сусанина. Сперва нам нужен Дарен, поскольку города не знаем. С ним или к кузнецу, или к Зениригу в башню.

— Чудесно, Игоряш. А можно больше подробностей? Посвяти меня в весь план, так сказать. Вдруг, посоветую чего умное.

— Во-первых, ты и умное? Маловероятно.

— Спасибо! — с наигранной улыбкой поклонился мне друг.

— Пожалуйста. Во-вторых… а меня бы кто в него посвятил, ей богу. Допустим, что я импровизирую. Но в целом да, задумка какая-то есть. Я бы вообще с мага начал, на самом деле. Хотя бы для того, чтобы понять, сколько нам времени граф отпустил, пока за герцогом не пойдёт. Но и кузнец сам по себе нам жизненно необходим. Подозреваю, руны на твой меч без его помощи не нанести. Улавливаешь ход мысли?

— Есссесна! Но жрать всё равно хочется.

— Кушать, Серёг.

— Кушать я хотел в Москве, а тут как-то не складывается, Игоряш.

— Допустим. Однако это я тоже предусмотрел. На все мероприятия с твоим двуруком потребуется время. За него-то мы и поедим в харчевне, которую нам присоветует наш абориген-провожатый, в исполнении Дарена. Ну или нам трындец. Борода, нам трындец, а? Как мы встряли во всё это, боже ж ты мой! Я домой хочу, Серёг… ну его всё нафиг! Это шандец какой-то, Серый! Какие, к чертям, Могильщики? Зачем я на эти твои шашлыки попёрся, будь они неладны! Веганом заделаюсь, бл…

— Так, не горячись, прорвёмся! — тут же поспешил успокоить меня друг.

— Куда прорвёмся? Мы хрен пойми где, чудом пережили ночь, неизвестно даже есть ли у нас шанс вернуться домой, а ты — прорвёмся?!

— Отставить панику! — Бородач отвесил мне знатный подзатыльник. — Сказал — прорвёмся, значит, прорвёмся! Куда? В сторону дома, а остальное лирика!

Я не смог сдержать нервного смешка и обречённо уточнил:

— О великий, а это в какую сторону отсюда будет, а?

— У Зенирига спроси, агась, — ехидно парировал Борода.

На наше счастье перепалку прервал подбежавший к нам Дарен. Кратко кивнув в знак приветствия (даже дыхалку, гад, не сбил после пробежки), он поинтересовался:

— Как вы себя чувствуете, господа капитаны? Вы ведь сделали такое свершение! Первый победный бой над Могильщиками!

— Ты знаешь, после боя чувствовали хорошо, — я решил зайти издалека. — Но потом мне кто-то в голову дверью шибанул и настроение чуть подпортилось. Ты ведь среди первых шёл, да? А не заметил, кто бы это мог быть?

Дарен съехал с лица и почти начал лепетать оправдания, но Серёга испортил всю малину:

— Да угомонись, Дарен. Он это… как его, блин?… издевается, агась. Смотри, у него ж улыбка шире, чем у меня рожа, — он со смехом указал на меня. Я не сдержался и хохотнул. Блин, спалили.

— Да, извини, — честно признался я в шалости. — Не удержался. Ладно, давай к делу, хватит лясы точить. У нас вот какая задумка…

Я кратко посвятил Дарена в свой план и начал выспрашивать его мнения, как бы лучше нам всё это воплотить и куда лучше идти. Дарен артачиться не стал и охотно поделился советами и мнением по вопросу. Даже дорогу любезно вызвался показать (лишь бы не работать, моя школа!), а не послал нас в неизвестность… или же наоборот, по излишне известным маршрутам.

Путь наш пролегал вдоль городской стены, меньшей из всех трёх. Я и сам без труда вник в хитрости местной системы обороны, но Бороду это не остановило от подробной лекции по теме. А вот ушат помоев, который какая-то тётка выплеснула из окна второго этажа прямо под стену, едва не нам на головы, смог. Увы, из-за этого Серёгина лекция переключилась на широкополые шляпы мушкетёров. О боги… я начинаю жалеть, что Могильщики не справились.

Пытаясь отвлечься от нескончаемого словесного потока Бороды и зловония стекавших вдоль стен нечистот, я решил переключить внимание на созерцание архитектуры городка. Дерьмовая, в сущности, архитектура. Под стать, так сказать. То, что местные считали домами, мы в деревне звали старым сараем. Не покосившимся, а только лишь старым. И это единственный комплимент местным зодчим.

Деревянные халупы, нагромождённые друг на друга в три яруса, с косыми проходами меж ними, понапиханными в самых неожиданных и едва ли удобных местах, в том числе и на верхних ярусах. И, разумеется, вездесущие лестницы разного формата. Серёга обозвал это каким-то «Брумилом», что ли, но я не уловил. Не знаком я с таким стилем архитектуры, видимо. Как местные — с понятием тротуара.