— Ты больной, Игорь? Во-первых, про выпивку. Топливо, розжиг. Пить не предлагаю, это смерти подобно, но и бросить не дам. Расточительство это, непозволительная роскошь. Во-вторых. По песку, сейчас? Вечером пойдём. Если не ночью. Сейчас плюс сорок в тени, не меньше. А до ближайшей тени отсюда знаешь сколько идти? Вот и я нет. Я даже направления не знаю.

— Направление я знаю, Серёг. Пойдём на восток, как и эти, ушастые. По логике вещей, выход из пустыни должен быть в одном-двух переходах. А может, сейчас? Эти-то не боятся днём идти.

— Рискованно, Игоряш.

— Я и не спорю, но что, если… давай так. Предположим, что этих гадов привлекло наше появление. Могло ведь, шанс вполне приличный. Мы же тут как-то очутились, а это могло и создать… хрен знает. Волну какую-нибудь, хоть бы и ударную. Или палёным запахло, до них ветром протянуло, они и сорвались на запах. И если так, то это же событие могло привлечь и иных обитателей. И не факт, что мы справимся с ними с помощью коряги, топора и куцего ножечка.

— Потерял я ножичек, вычёркивай.

— Тем более! В таком случае нам нужно как можно скорее убраться от этого места, чтобы не знакомится с иными гостями.

— А если… не, бред. Ладно, пошли тогда.

— Погоди. Чего если?

— А если ночером нас обратно кинет? Сам понимаю, маловероятно. И прав ты, могут они вернуться. Ну, другие, в смысле. Впрочем, эти тоже могут ребят ещё позвать и вернуться. Да, надо сворачиваться и валить отсюда, прав ты, Игоряш. Почапали.

— А ножик точно потерял?

— Выменял, блин. На трофейный, взятый в бою. Жуткая гниль, рассыплется того гляди. Но на один удар хватит.

— Какой удар? — не понял я.

— Это как пойдёт. Может и «последняя пуля».

Смысл этого я решил не уточнять. Слишком безрадостно он это сказал, вполне очевидный намёк.

Мы начали собирать вещи. Точнее решать, что нам стоит в первую очередь бросить. Новенький мобильник, например, теперь куда больше походил на черпак для супа, потому на выброс. Повреждённые палатки так же решено было бросить, а вот спальники взяли. И кусок брезента, на случай дождя. Маловероятного, по словам Серёги, значит, часа через два начнётся, и сильный. И хорошо, если так — закроем вопрос с водой ещё на какое-то время.

А вот на сапёрной лопатке Борода настоял, чтобы мы её обязательно взяли. Я не то чтобы сопротивлялся, скорее наоборот, но он всё равно долго и обстоятельно объяснял, насколько это нужный в походе предмет, да как он полезен в бою и какие чудесные возможности открывает, «будучи вставленным в определённых последовательностях в определённые же отверстия, да провёрнутый до щелчка». Добрый у нас Серёжа, оказывается, человек. Впрочем, он сисадмин, потому не удивительно. Я многих знаю и они все с прибабахом и не отрицают.

Так же захватили провизию: воду, часть алкоголя — для обработки ран (в том числе и душевных) и розжига костров, а ещё Серёгин городской рюкзак с его запасами параноика, пару спортивных сумок, плюс разную мелочёвку. Ну и топорик, само собой. Мелковат, дерево не свалит, но на пару особо резвых уродцев носатых должно хватить.

Собственно, топорик я быстренько пристроил себе за пояс, пока Борода его не потребовал. Слишком много у него будет оружия в этом враждебном… а вот я пока не понял, толи мире, толи регионе нашего, но тем не менее, всё ещё невероятно враждебном, потому я тоже не хочу оставаться с голыми руками, а тащить с собой корягу… Тащить корягу — прерогатива Бороды. Он достаточно псих, видимо, для таких приколов, да и достаточно бугай, чтобы не отличать эту шпалу от какой-нибудь веточки.

Вторую, впрочем, он тоже бросать не стал. Чуть обломил ударом ноги, потом начал рыться по сумкам в поисках топора… пришлось вернуть. Обстругал топором до состояния дубины и всучил её мне, вместе с топориком.

— Дубинкой маши, Игоряш.

— А топор ночью, дежурному по смене передавать будем?

— Гляди-ка, да в тебе начали азы просыпаться! Не уж то вспоминать начал книжки да фильмы по теме? Мне тоже всё это вспомнилось, агась. Вот уж не думал, что вся эта дурь фэнтезийная мне когда-нибудь пригодится. Да ещё и таким паскудным боком… Ладно, веди нас, Сусанин.

— А чего я? Я направление уже выбрал, а как дорогу определять — не знаю, следопыт из меня никакой.

— А я, Игоряш, нас в эту ж… в эти приключения завёз. Прямой наводкой, агась. По навигатору всё, тебя не слушаясь. Ты ведь едва не сходу заявил, что он глючит чегой-то. Да и машины те странно себя вели… В общем, признаю: мой косяк. Так что теперь ты за Сусанина. Угадывай верный маршрут по звёздам, о всеведущий!

— Спасибо? Я опять не уверен, как на твои слова реагировать, Серёг.

— Что-то ты часто в последнее время, старче. Завязывай с этим.

— Согласен, надо бы. Погоди, а что за машины и почему «странно вели»?

— Да пока ты дрых, там трафик себя как-то странно вёл. Я сперва грешил, что меня самого размазывать начало. Ну, засыпать типа. Но самочуйка-то в порядке. Всё чётко-ровно, агась. Потому я рассудил, что просто отвлекаюсь не туда, вот и теряю тачки из виду, пока моргаю не вовремя.

— Чего, блин?! У тебя машины пропадали, хочешь сказать?

— Ну, выходит так… или нас бросало по России-матушке, да по всей её площади, из потока в поток. Теоретически, мы так могли и того… до Сибири.

— Борода, давай без твоих приколов. Даже если ты не шутишь. Нет, особенно! если ты не шутишь. Ладно, направление… пошли туда. Думаю, там или восток, или север. Если сейчас раннее утро, то должен быть восток, но я пока не уверен. Солнце сдвинется, тогда и поймём.

— Игоряш, я заметил. Там северо-восток, например.

— Знаешь, меня устраивали оба варианта, потому промежуточный мне ещё больше нравится. Всё, пошли. Кто не рискует, тот живёт слишком долго, а это теперь не в наших… или в наших? Блин, я уже запутался и уже устал, да ещё и пить жутко хочу. Пошли, короче, Борода. По пути разберёмся, что мы опять сделали не так.

Брести по барханам… поехав на дачу. Н-да, к такому меня жизнь не готовила. У дачи, конечно, есть парочка песчаных пляжей разной степени загаженности (на которые я давно не хожу, стараниями «отдыхающих» да продуктов их жизнедеятельности), и я как-то соскучился по песочку, однако не до такой же степени.

Интересно, психолог возьмётся за такую травму, или сразу скинет меня на психиатра, вызвав спец бригаду? А если аллегорически попытаться подать ситуацию? Метафорически? Или как сон, например? Нет, боюсь что даже в таком разрезе будет всё-таки второй сценарий. Ну вот лично я бы на подобные россказни вызвал дурку, без вариантов. Значит, лучше помалкивать. Хотя, о чём это я…

Мы неспешно брели уже несколько часов, вяло перебирая ногами. Сказывалась жара, сказывался шок. Но сказывались они как-то слабо, вызвав лишь лёгкую апатию. Несмотря на все попытки соединиться с реалиями и осознать происходящее, мозги всё спускали на тормозах. Окружение воспринималось как что-то нормальное, хоть и несколько неуместное. Нет, изредка хотелось побиться головой об стену, это само собой, да что с того толку? Ну и стены пока в обозримом радиусе нет, даже крупных камней не видно, что тоже несколько останавливает.

Не смотря на вялость и нежелание брести по раскалённым пескам, прошли мы вроде бы прилично. Ещё и обратный путь найдём без труда, если вдруг понадобиться. По упаковкам, преимущественно. Пакеты, бумажки, обёртки, упаковка от нарезки, бутылки и флаконы от йогуртов, которые необходимо было съесть в первую очередь… хорошо, что нас всего двое. Страшно представить, как угадили бы эти пустынные земли толпы туристов. А хотя зачем представлять? И так ведь угадили.

Впрочем, это меня мало волновало в сложившейся ситуации. Есть же вариант, что мы поехали кукухой, или ловим белок в отделении вытрезвителя? Интересно, они ещё существуют? Ну, прочухаемся и узнаем, если так. В таком случае, весь наш моцион по пескам — не более, чем плод воображения. А раз он не реален, то и вреда мы не наносим.