Он ловко, не опасаясь обморожения, шлёпнул голым пальцем в крестообразную руну, походившую на большую букву «Хэ», одинаковую с обеих сторон клинка (вот о её функционале я и сам догадывался, предположим) и тут же бросил его на стол.

Комната вновь поплыла, вокруг начались страшные метаморфозы. Вновь возникла кровать у правой стены, сразу за буржуйкой, снова появился журнальный столик. К ним в комплект добавился здоровенный сундук под окном, лавка, трёхметровый книжный шкаф и большой стол на четырёх ножках в центре комнаты, которая становилась всё больше и больше. И вся мебель обильно засыпалась книгами, листовками, брошюрами, свитками и прочей макулатурой самого разного форм-фактора.

Маг меж тем носился среди всего этого великолепия, созданного специально для книжных червей, роясь в каждой стопке фолиантов, в каждом развале и на каждой полке. Видно было, что он знал, что именно он ищет, и что оно ему прям Оооочень нужно, желательно вчера. А вот где искать — он не знал. Мы же с Дареном могли только переглядываться, пожимая плечами, да беспомощно наблюдать за метаниями мага по комнате… впрочем нет, уже по залу.

Спустя пару минут ему надоели тщетные попытки, он выругался, о чём я могу лишь предполагать по интонациям (слова-то я услышал, но знать бы ещё, что значат все эти… нет, я ни в мыслях, ни под пытками это слово не повторю), после чего хлопнул в ладоши, пробубнил скороговоркой какую-то совсем уж страшную абра-кадабру и пошёл забирать заказанное на почте. Почта, при этом, оказалась мешочком, спрятанным под кроватью, а заказывал он что-то, что лежало на письменном столе и пропало оттуда вместе с его хлопком, о чём свидетельствовала осевшая кипа бумаг.

— Хорошо, всё-таки, магом быть, — кивнул на это сам Зенириг и достал из небольшого мешочка громадную книгу, раза в полтора больше мешка. Ну да, действительно, а почему бы и да. Ему, очевидно, можно.

Предметом столь долгих поисков оказался толстенный талмуд, наверно, сотен в шесть листов, обтянутый синей кожей, на обложке которого красовался тот же символ, что и на моём плече — восьмиконечная звезда.

— Вот оно, да, — пробубнил Зенириг, начав изучать письмена в книге. Комната меж тем медленно возвращалась к предыдущему состоянию. Даже слишком медленно. Обратная метаморфоза затянулась на добрых десять минут и так и не закончилась, когда маг вновь вспомнил обо мне и приказал. — Игорь, дай меч.

— А у меня второго нету, честно. А тот здесь должен быть, под бумагами.

— Ой, извини. Сейчас исправим.

Он лишь вдохнул и выдохнул, а комната уже пришла в норму. Твою-то мать. Никогда не завидовал, никому, и был свято уверен, что и не придётся. Но это… я тоже так хочу!! А то дома такой бардак вечно… мать с сестрой когда бы не заглянули, а прибить порываются. Благо хоть супы варят ещё, а то давно бы сдох с голодухи, или у Серого окончательно поселился бы, наплевав на предрассудки.

Едва стол опустел, маг взял моё оружие в руку и снова придирчиво осмотрел, бубня себе под нос:

— Промеж лесов, и гор Хрустальных, меж трёх морей и замков трёх… Это, значит, здесь. Вели войска на страшный бой… впрочем, как всегда. Меч Северян, меч Лютой Стужи, пропал… средь древних крепостей… и прежде знатное оружие ржавеет средь гнилых костей… ай! Нет руки, чтоб лечь на рукоять…! Да я б их!… Ух! Вот ведь пройдохи старые!

— Кто? — удивлённо воскликнули мы с Дареном хором, не понимая, о ком речь. Тут же осекшись, мы переглянулись и продолжил расспросы уже только я, на правах старшего по званию. — Что? О чём ты, Зенириг? Растолкуй нам, мы ничего не понимаем!

— Да вам и не надо. Лютая Стужа это, меч Северян, что из легенд о Семи Мечах. Вот только он даже и не северян вовсе, а лишь прозван так за то, что это меч мороза. Понимаешь, Игорь? Легенда не врала, легенда лишь намекала. И в ней прямым текстом сказано, как и где его искать. И как я раньше не додумался? Ржавеет он, понимаешь? А «средь гнилых костей» — Могильщики, как не крути.

— И что с того? — всё ещё не понимал я, к чему клонит маг. — Я какой-нибудь избранный, а это — великий артефакт, способный на всё и лишь в моих руках?

— Ишь ты разбежался, — усмехнулся маг. — Ты висельник, Игорь, будем честны. Висельник, лишь по счастливой случайности оказавшийся на месте капитана городской стражи. Должность почётная, хоть и есть с ней свои заморочки. Думаю, ты не хуже меня их уже прознал и понимаешь, какова твоя судьба на этом месте. И куда тебе мир спасать? Себя спаси сперва, а там уж видно будет. Вот только меня куда сильнее занимает, с чего тебе так везёт. Ладно, как ты меч взял понятно, хоть и не ясно, почему он именно в твоей руке ожил. Однако, его чары могут быть во много крат сложнее, и предусматривать… а может, просто время пришло ему вернуться. Вопрос в другом: как ты на виселице-то оказался?

Весь остаток дня мы провели за подробным обсуждением всего, что случилось со мной и Серёгой по пути от Москвы до виселицы. Маг слушал меня очень внимательно и ни разу не перебил, а все вопросы оставил на потом.

— Так выходит, что вы уснули где-то там, у себя, а проснулись уже у нас?

— Выходит, так, — кивнул я. — Но сразу уточню: мы не пили! Ну… не на столько много, по крайней мере. Ладно, пили. Но я ничего не придумал, всё правда так и было, я настаиваю!

— Игорь, успокойся. Я маг, я привык и не к таким вещам. Можешь не сомневаться, я верю тебе без тени сомнения. Особенно в части про «пили». Шучу! Успокойся, просто шутка. Да уж, странно. Я знаю, о каких камнях ты говоришь и предполагаю, в какой мир они могут вести… точнее, из какого они могли забрать вас.

— Но есть парочка «Но», — догадался я.

— Есть, увы, — подтвердил маг мои опасения. — Эти, как ты их назвал, «мегалиты» не должны работать. Я пробовал переместится с их помощью, да и Совет Магов с ними работал, но ничего не произошло. Кто бы не активировал их — даже для него это стало великой удачей.

— Знаешь, Зенириг, а я для себя это удачей не нахожу, — честно признался я.

— Понимаю. Однако это не отменяет того, что Мы запустить сей портал не можем.

— …и надо найти того, кто нас призвал? — тут же предположил я с надеждой.

— В целом, это поможет, — закивал маг. — Однако ты должен понимать, что это ещё не гарантия. А если вас не призвали, а выслали? Если какой-то из экспериментов по счастливой, или же по ужасной, случайности сработал с невероятным запозданием и активировал Тот портал, что в вашем мире, именно тогда, когда в нём спали вы?

— Тогда мы самые великие неудачники, Зенириг, — усмехнулся я. — Ну каковы шансы, сам подумай?

— В том и дело, малой. Вам должно было несказанно повезти, чтобы попасть в это окно. Однако, не стоит забывать, что всё это лишь домыслы. Давай знаешь что? Давай я попробую на днях выбраться к этим «мегалитам» и осмотрю их? Мало ли, что там ещё найдётся?

— Да ты не спеши, — я отмахнулся. — Меня прирежут через час-полтора, так что никаких проблем.

— Так… пойдём!

Он резко вскочил со стула и направился к двери. Что, в этот раз пешком? Ну даже не интересно. Куда это он втопил? Блин! Так дверью шарахнул, что разбудил Дарена, давно задремавшего в углу.

Я кинулся следом. Маг быстро удалялся по каменным ступеням винтовой лестницы, да так, что я едва поспевал. Чёрт, а он точно старый? Хотя… а ему сколько вообще?! Боги… Ещё и Дарен позади бронёй стучит, того гляди оступится и кубарем полетит, меня сшибая. Зачем им у каждой ступени по двери в центр этой башни, а? Чтобы я заблудился, когда мне сюда вернуться потребуется? Наверняка от меня защиту делали, стопроцентно. В том числе и по эффективности.

— Игорь, у меня есть предположение, — заговорил вдруг маг, не останавливаясь. Если бы не каменные стены, то фиг бы я его услышал. — Я думаю, что это не только Лютая Стужа, но ещё и клинок Первого Императора.

— Тот, которым он от Могильщиков едва не избавился? — уточнил я.

— Быстро ты разведку провёл, я погляжу, — тут же похвалил меня маг с улыбкой. — Очень быстро расклад изучил.