– Ну здравствуй, я уверена, ты меня помнишь… – Агата неожиданно ухмыльнулась сама себе, понимая, что впервые за долгие десять лет, не смотря, что находится в этом Богом забытом месте, почувствовала себя не выжившей, а именно живой, настоящей, и только одной детали не хватало для завершения этой картины. Единственного человека, ради которого она снова бросилась в про́клятый лес…

Девушка прошла немного дальше по влажной земле и поднялась по обветшалым ступенькам веранды. Рука на мгновение дрогнула, но Роуз оттолкнула все сомнения в дальний угол сознания и уверенно дёрнула ручку старой скрипучей двери.

– Открыто…

Сделав шаг вперёд, Агата почувствовала, что вернулась в прошлое, словно и не было этих десяти лет. Воспоминания нахлынули беспорядочной волной, не позволяющей вдохнуть, заставляя погружаться в марево собственного сознания.

Она увидела кривую вешалку из пересушенной ветки дуба, которую когда-то сколотил Том, пыльную табуретку под широкой лестницей, ведущей на просторную веранду, где можно увидеть рассвет, коврик у двери из красных лоскутков, который Керол когда-то принесла из своего дома. Всё было настолько знакомо, что по спине пробежал табун мурашек.

В главной комнате тоже мало что изменилось. Старый, потёртый временем серый диван всё ещё стоял у деревянного окна и хранил воспоминания о людях, что когда-то проводили здесь свои выходные, а рядом находился низкий дубовый стол с выцарапанными подписями, оставленными пятью лучшими друзьями. Над толстыми свечами, которые уже изрядно потекли, кружилась едва заметная струйка чёрного дыма, оповещая о том, что её только задули. Агата дотронулась до недопитого стакана кофе.

– Горячий… неужели не успела.

Внезапно огромная рука схватила её за талию, прижимая к себе силой, а в левый висок упёрлось холодное дуло пистолета. Сердце Агаты забилось быстрее, она почувствовала, как оно вот-вот упадёт куда-то в пятки, лоб мгновенно покрылся испариной, а мозг начал воспроизводить сцены из просмотренных фильмов ужасов. Но Агата знала, что её собственная жизнь была хуже этих сказок.

– Какого чёрта тебе здесь нужно, Роуз? – мужской, довольно повелительный и непривычно грубый, но в то же время до истерической боли знакомый голос отрезвил сознание, и Агата прохрипела.

– От…пусти.

Хватка незнакомца существенно ослабла, и его руки грубо развернули девушку лицом к себе. Агата была готова поклясться, что вот-вот упадёт в обморок. Это был уже не тот высокий и худой юноша, болезненные воспоминания о котором она бережно хранила глубоко в сердце. Нет, перед ней стоял настоящий мужчина. Его тёмно-каштановые, коротко подстриженные волосы были взъерошены, а зелёные глаза, которые девушка так любила, стали гораздо темнее и напоминали свежую ряску, что бывает только летом на пруду. Чёрная футболка обтягивала накаченные руки, которые чертовски больно сдавливали хрупкие плечи Агаты. Розоватый рубец, тянущийся от кисти и до локтя, напоминал о прошлом больше, чем любой кошмар.

Дин не надеялся увидеть эти глаза хотя бы ещё раз в жизни. Больше нет. Они доводили до паники, заставляли кровь быстрее циркулировать по венам и трястись от переполняемой ярости. Он увидел её в окно и не поверил глазам. Словно призрак болезненного прошлого, что решил ворваться в его спокойную жизнь. Глаза скользили по нему, словно бедная овечка, загнанная в угол молила о прошение. Но Агата не овечка, она человек разрушивший всю его жизнь и не оставивший камня на камне после себя.

– Повторяю, Роуз, какого чёрта ты здесь делаешь! – он намеренно сильнее сдавил её плечи, впиваясь пальцами в нежную кожу.

Агата не испытывала сейчас никакой физической боли, Роуз лишь смотрела в эти глаза, наполненные до краёв безмерной ненавистью и обидой, что копилась там на протяжении десяти лет. Девушке хотелось выть от отчаянья, словно раненая волчица, попавшая в капкан и не имеющая шансов на спасение.

– Дин… – девушка попыталась дотронуться до едва заметной щетины на его лице, но мужчина грубо перехватил худую руку и резким движением развернул её спиной к себе, прижимая всем телом к холодной стене домика. Агата ощутила своеобразный запах промокшего от постоянных дождей дерева и терпкий аромат его одеколона. Глаза наполнились слезами, что неторопливо покатились по щекам, оставляя солёные дорожки.

Меньше всего Агата сейчас хотела плакать, показывать Дину свою эмоциональную слабость, но чувства, переполняющие чащу её внутренних весов, безоговорочно брали верх.

– Отпусти, мне больно, – прошипела она сквозь зубы, стараясь не терять достоинства, но мужчина лишь оскалился и, наклонившись к самому уху девушки, со злостью отчеканивая каждое слово, прошипел.

– Зачем, Агата? Ты разве ожидала другой встречи? После стольких лет, Роуз, ты полагала я встречу тебя иначе, а?! Думала, твой верный Дин будет сидеть и ждать тебя в этом про́клятом городе? Думаешь, здесь было мало шлюх, что помогли мне забыть твоё смазливое лицо и забыться в сексе, прямо на этом чёртовом столе, где ты отдала мне свою грёбаную девственность десять лет назад?!

Его голос дрожал и срывался на крик, только от напряжения, которое клокотало где-то глубоко внутри. Дин не хотел видеть её, но в то же время страстно желал поцеловать прямо сейчас. Странное, гнетущее ощущение незаживающей раны и эйфории одновременно заставляло его захлёбываться эмоциями, которые били через край.

– Дин… пожалуйста… – взмолилась Агата, чувствуя, как ком в горле становится невыносимым, его грубые слова кромсали сердце и заставляли кровь стынуть в жилах, принимая форму ненавистного в детстве желе, что медленно расползается по стенкам чашки. Все хрупкие надежды рассы́пались как карточный домик, собранный в ветреную погоду на скамейке. Карты, хранящие тёплые воспоминания, разлетались, уничтожая остаток души Агаты Роуз, оставляя лишь пустой фантом человека, потерявшего всё.

Мужчина тоже почувствовал дрожь в её голосе и убрав наконец руки, стремительно пересёк комнату, вставая у окна. Агата тяжело дышала, прислонившись к стене, от волнения она по привычке начала растирать руки, периодически похрустывая костяшками пальцев, заламывая их. Девушка понимала, что находится на грани нервного срыва, но не могла найти в себе силы даже сдвинуться с места.

Внутри у Агаты происходило что-то немыслимое, она отчаянно глотала воздух, но, казалось, он и вовсе закончился в этой тесной, пропитанной запахом парафина и одеколона комнате, и Роуз вот-вот задохнётся от нехватки кислорода.

Агата ожидала от этой встречи чего угодно, что Дин уехал, удачно женился и давным-давно счастлив, она даже не один раз прокручивала самое страшное опасение в своей голове, смертельно боялась, что однажды приедет только на его могилу, но даже тогда, ей нашлось бы что сказать безмолвному камню.

Десять лет Агата испытывала мучения, проклинала себя за слабость, за то, что сбежала так и, не сказав о своих чувствах. Она даже двукратно неудачно пыталась покончить с собой, только бы не переживать день за днём эту разрывающую пустоту внутри, и лишь мимолётная надежда, что крошечным котёнком боролась где-то в груди, предоставляла ей силы идти дальше, но вот и эта надежда раскололась как сотни десяток разбитых тарелок в её квартире.

Дин тем временем закурил сигарету, и тесная комната наполнилась запахом табачного дыма с нотками кленового сиропа. В голове ворошились воспоминания, мысли, слова, но ничего из этого не подходило, как казалось мужчине. Отчаянные попытки разума достучаться и позволить, наконец, себе посмотреть ей в глаза были строго пресечены болью, что долгие годы выгрызала в его сердце огромную дыру.

– Зачем ты приехала? – пытаясь быть совершенно безразличным, спросил Дин, разглядывая что-то в потемневшем, мутно-зеленоватом оконном стекле. На самом деле его выводило из равновесия отражение испуганной девушки, что прижалась к стене, запрокинув голову и тяжело дыша. Она казалась неуместным виде́нием под очередной дозой выпитого почти залпом бурбона. Ненастоящая, выдуманная его больным разумом.