Кроме того были щиты, магическая броня, управление ростом, массой и даже какой-то бред, который мог позволить вырастить себе грудь, как у Афродиты женщинам и кое-что иное мужчинам.

Книжки были отсортированы. Оставалось множество неизвестных учёным или ему самому.

– Кстати, на базе есть какие-то книги навыков? – спросил Попов.

– Да, но они среди того, что не смог изучить никто, даже красные и «иксы». Этим занимался другой отдел, возможно, что кто-то из них ещё жив, – вяло отреагировал Том.

– Потом сходим, перед тем. Как я отдамся в твои руки, а теперь мне нужны данные о других «иксах».

Время пролетело очень быстро.

В других прохождениях к этой дате база подвергалась атакам красных монстров, но в этот раз отчего-то этого не происходило.

Однако в момент, когда Автандил изучил последнюю книгу и разочарованно не увидел строчки, что навык сможет отправиться с ним в другую жизнь, базу тряхнуло.

– Не обращай внимания. Так что за эксперимент ты планировал провести? – спросил Попов.

– Да, это не связано с тем, что ты инфракрасный. Больше с твоими навыками на регенерацию. Ты должен войти в реактор на оранжевых ядрах.

– Зачем?

– Это старый спор.

– Ладно.

Было ли страшно перерожденцу?

Очень.

Однако он не совершал самоубийства.

Том даже выдал ему защитный костюм, к большому удивлению Авто.

Он прошёл сквозь три отсека с огромными дверями и очутился посреди оранжевого марева, что источали небольшие сферы.

Последовал очередной удар.

Здесь он был почти не слышан и вообще не ощутим.

«Томпсон, гад. В костюме кончился воздух!» – неожиданно понял Автандил, когда он ощутил дискомфорт.

Баллон был слишком лёгким.

«Не самоубийство, вот и хорошо», – подумал Попов и снял с себя шлем-маску.

Воздух здесь оказался с привкусом чего-то непонятного.

Но дышать было можно.

Жарко, но терпимо.

Впервые за неделю перерожденец лёг спать. И ожидал он, что очнётся уже в депо, поедая не пойми что.

Однако он был в пропотевшей резине посреди реактора на магических внутренностях монстров.

Его навыки регенерации, похоже, оказались сильнее энергии, что убивала всё живое подобно радиации.

– Том, я жив, – крикнул он в пустоту. Прошёлся через три двери, но последняя была заперта. Вернулся.

Да и не было какой то особой потребности звать учёного.

Тот наверняка пошёл развлекаться перед смертью с каким-либо из других «иксов» или «Радугой».

Последняя, как и все «Краски», была не совсем человеком.

Они базировались на «Х-1».

А она была на этой базе за много десятилетий до открытия врат. Бледнокожая индейская девушка из пирамиды в «Золотом городе».

Сколько ей лет было загадкой. Но по косвенным признакам свыше полутора тысяч лет.

В её теле не оказалось предела деления клеток. Но при этом и мозговая активность была почти на нуле.

По чьей-то идее её ДНК стало базой для проекта создания киборгов с усиленной плотью.

Потом туда добавили ДНК Попова, так появились «краски». Хотя на самом деле там куча частиц других людей.

У девушек-киборгов не было разума и как таковой нервной системы. Для пробуждения способностей хватало синтетически выращенных кожи, мышц, костей и небольшого объёма крови. Ну и глаз.

В остальном это оказались машины.

Но для применения «Красок» требовались уже люди с живыми мозгами, чтобы контролировать их способности.

Тот же проект с тысячей подобных человекоподобных киборгов имел восемь «оснований» – пробуждённых с телепатическими способностями, которые получали контроль над огромной мощью ста двадцати пяти единиц искусственных охотников каждый.

Если ранее Автандил переживал, что убил тысячи своих детей, то теперь у него немного отлегло. Так как это оказались существа ближе к механизмам.

Он даже осмотрел «Радугу». По фигуре та оказалась манекеном. Ни пупка, ни сосков, под языком уже видна искусственная поверхность, а на спине есть швы и отверстие для шнура питания.

«До чего техника дошла», – думал до сих пор перерожденец.

Но всё-таки, пусть не люди, но плоть тут была использована его и «Х-1».

Модификаций было не так уж мало. «Радуга» была типом с повышенной физической мощью, высокой скоростью реакции и повышенной прочностью плоти.

При этом, как объяснил Томпсон. Паралич воздействовал на мышцы. Те блокировали механические части, что привело к сбою и блокировке движения из-за возможной порчи какой-либо зоны.

Пока перерожденцу было скучно, он продолжил изучать то, что прочитал, услышал или увидел от Томпсона.

После трёх раз по круг стало понятно, что он сумел примерно всё заучить.

Так что стал проверять остальную память.

Потерь, которые он смог бы сейчас отследит, не оказалось.

Похоже, навык Кладезь Ума так же улучшался с ростом уровней.

Но была проблема, что он обнулится после перерождения.

Какие-то лоскуты просто исчезнут.

Поэтому Автандил продолжил повторять и повторять свои знания в ожидании смерти.

Но ничего не происходило.

Он продолжал жить.

Не чувствовал жажду, лишь лёгкий голод, как и всегда.

День. Неделю. Вторую. Месяц. Сто дней.

После этого он перестал отмечать предполагаемое количество суток на базе своих периодов сна.

Он был в курсе, что в его тело было залито больше десяти цистерн питательной смеси. И такой же объём воды.

Потом повторно сделали это во время вивисекции, осматривая механику процесса.

Странно, что не попробовали морить голодом. Автандилу это казалось само собой разумеющимся.

– Ладно, пора уже отправиться в следующую жизнь, – проворчал Попов и со страхом и ужасом схватил оранжевое ядро монстра и проглотил.

Никакой реакции, но голод пропал.

Вообще.

То чувство лёгкого желания есть, что было всегда, сколько он себя помнил. Он его даже игнорировал и не воспринимал, так как ему казалось, что это норма. Насыщения-то он ни разу не ощущал.

Однако… сейчас испытал, попрощавшись с жизнью.

– … Да вы шутите. Я должен жрать ядра монстров? – пробормотал он неизвестно кому.

Он сел к металлической стене и начал повторять информацию, которую нужно вынести в другую жизнь.

Лёгкий голод вернулся к нему нескоро. Сто новых дней.

Тогда он решил проверить то, а насколько хватит сразу двух?

Двести.

– Ну, логично, – пробормотал он и пересчитал сферы, уже не опасаясь к ним прикасаться. – Значит, у меня закуски более чем на десять тысяч дней. Осталось 104 «ягодки». Хотя и без них я не ощущал сильного голода, так что непонятно. Ну, да ладно.

Какой-либо информации о поднятии уровней при поедании не появлялось.

Когда осталось четыре последних ядра, то Автандил отправился снова попробовать выйти наружу.

Но реактор, логично, остался заперт. А сил проломить бункер у него не было.

Перерожденец решил изучить строение.

«Вентиляция» или правильнее воздушная часть системы охлаждения, оказалась замкнутой. Трубы из неё проходили по каждому помещению от реактора, но на уровне 1 и 2 помещений остужались воздухом.

«Странно, а почему я мог дышать? – удивился Автандил. – По идее он давно должен был использовать весь воздух. Или тот тоже можно было «запасти»?

Хотя порывшись в данных, он нашёл другое возможное пояснение: ядра монстров поглощали углекислый газ и перерабатывали его в кислород, подобно растениям.

Это было в одной из статей, что перерожденец сумел прочитать перед выпускными экзаменами. Там приводились наблюдения за синими ядрами, но добавлялись результаты тестов и более мощных, но с меньшей выборкой. Кислород давали не все, а около трети образцов.

Из текста был вывод, что камни лучше сохраняют энергию в герметичной упаковке.

«Ну, мне пригодилось иначе. Хотя мы тоже в некотором смысле. в герметичной упаковке с ними»

После провала идеи с вентиляцией, так же оказалось невозможно использовать множество других вариантов.