С Жуковым мы поболтали очень душевно. Всё, что некогда было обсудить при моём первом появлении, мы обговорили сейчас. Даже озеро Восток, которое вроде бы не замерзает, но при этом не совсем ясно, как и почему. Понятное дело, что это оказалось глубокое эфирное озеро. Но я не стал говорить об этом графу.

Наконец, мы распрощались, и я со своей пропажей, тщательно упакованной от любопытных глаз, перенёсся прямо в тронный зал бабки. Возможно, это было ошибкой, но я слишком сильно переживал из-за этих самых доспехов.

— Стучаться не учили? — с присущей ей долей сарказма поинтересовалась Арана. Но тут же поняла, что я появился внезапно не просто так. — Что на этот раз? Надеюсь, братец не ожил?

— Не думаю, что это возможно, — проговорил я, сам содрогаясь от воспоминания боя. — Но вот его обмундирование необходимо куда-то деть.

— Что за обмундирование?

Я молча распаковал части ароита, дополнявшие экзоскелет Примарха.

— Ого! — Арана враз стала серьёзной, и я даже не заметил, как из тронного зала испарились все остальные. — Ты хоть понимаешь, что этого объёма хватит для того, чтобы все мои девчонки слетели с катушек? А ты тут этим размахиваешь!

— А что ты мне прикажешь? — поинтересовался я с некоторой злостью в голосе. — Куда я дену столько ароита? Да ещё так, чтобы никто до него не добрался?

— Я, конечно, ценю твоё доверие, — ответила на это бабка, но ароит в таких количествах… — она даже не смогла договорить, осматривая бывшие доспехи брата.

— У тебя же есть неприступное место? — сказал я, подмигивая Аране. — Наверняка, есть какая-нибудь сокровищница, где весь этот металл будет в безопасности. Спрячешь, идёт?

— Этот-то ароит я спрячу, — ответила бабка, пристально и серьёзно глядя мне в глаза. — А что ты с целой планетой ароита делать будешь?

— В смысле? — я сразу даже не понял, о чём она говорит.

— Куда ты Курану спрячешь, Примарх? — спросила она, не тая беспокойства.

ОТ АВТОРОВ:

Дорогие наши читатели! История Никиты Державина постепенно приближается к своему завершению. Как ни печально, но с ним нам придётся расстаться.

Однако авторы «Восхождения Примарха» категорически против того, чтобы вы оставались без отличной истории с захватывающим сюжетом и крутыми героями. И поэтому специально для вас мы приготовили новый крышесносный цикл «Жить нужно в кайф», первый роман из которого «Каникулы бога Рандома» вы можете начать читать здесь: https://author.today/work/335316.

Тут вас ждёт много настоящего юмора, неожиданные вотэтоповороты и всё то, за что вы любите наше творчество. А самых внимательных ждёт сюрприз — один из второстепенных героев предыдущего цикла. Милости просим в новую историю. И для того, чтобы тщательнее её прочувствовать мы приготовили сразу несколько глав для вас!

И правда, куда деть целую планету?

Этим вопросом я мучился весь день до самого вечера, пока из тяжёлых раздумий меня не вырвала Варвара, прилетевшая на сегодняшнюю ночь ко мне.

— Уже придумал, что будешь говорить на конгрессе? — спросила она, нежно меня обнимая, чтобы вывести из того состояния, в котором я последнее время находился. — Если репарации будут требовать или что-то в этом духе?

— Какой конгресс? Какие репарации, — я вскинул голову, понимая, что проблемы вокруг меня растут, словно снежный ком, а я за ними просто не успеваю. — Ты о чём, Варь?

— Ну как же, — она озабоченно посмотрела мне в глаза и даже приложила ладонь ко лбу. — Все только о том и говорят, что готовится конгресс всех народов, планеты которых завоевали аэрахи. Выживших народов, разумеется. Таких, конечно, немного, но они есть. И некоторые достаточно многочисленные.

— Да, я что-то такое припоминаю, — ответил я, но сейчас мне категорически не хотелось думать об этом. — Но не очень помню, в чём суть.

Конгресс, коронация, ассамблея… Свадьбу, наверняка, заставят переиграть на публику…

Почему нельзя было просто закончить: жили они долго и счастливо?

— Любимый, ты меня пугаешь, — проговорила Варвара, присаживаясь рядом со мной. — Ты же сам хотел изменить всё устройство империи аэрахов. Чтобы все жили достойно и не были угнетены.

— Хотел, — согласился я, кивая и понимая, что в голове перекатывается что-то тяжёлое. Возможно, мозг. — Но сейчас я думаю, куда пристроить планету с ароитом так, чтобы никто из аэрахов до неё не добрался и не слетел с катушек.

— Оу, — до Варвары стремительно дошёл смысл сказанного мною, и она выпрямила спину и стала смотреть прямо перед собой, задумавшись. Вообще мне очень нравилось, как быстро она схватывает информацию, несмотря на общую усталость. — Может быть, её того, — она посмотрела на меня после пары минут размышлений, — через портал и куда-нибудь на чёрную дыру?

— А людей куда? — с сарказмом уставшего человека поинтересовался я. — По привычке — в Сибирь?

— Ну а чего? — принцесса всё ещё рассматривала своё предложение со всех сторон. — Города-то остались.

— Нет, Варь, — ответил я, тяжело вздыхая, — этот вариант нам не подходит. Во-первых, население Кураны гораздо больше миллиарда, а, во-вторых, то, что они ответят на твоё предложение назовут радостью лингвиста.

— Это ещё почему? — не поняла жена.

— Потому что столько ругательств в одном предложении, сопряжённых в одно единое послание, они ещё не слышали, — ответил я, и наконец-то у нас обоих на лицах появились слабые подобия улыбок.

— Ну тогда… — моя принцесса задумалась и лёгкие морщинки легли на её лоб. — Может быть, перенести распылитель эфира туда, чтобы аэрахи не сунулись? На Морране даже недолгой работы хватило, чтобы всем стало плохо. Арановских девчат приходилось в безэфирные коконы заключать, чтобы сознание не теряли. А штурмовики, даже несмотря на ароит, становились всё более вялыми и не боеспособными.

— Хм, — я подумал, что это и правда достаточно элегантный выход из ситуации, но над ним нужно ещё подумать. — Могу официально тебе заявить, что ты — гений, — проговорил я ей полушёпотом и поцеловал в губы.

— Так что с конгрессом? — спросила она меня, с трудом оторвавшись. — Сейчас решим этот вопрос, и тогда можно будет что-то горяченькое.

— М-м, — я облизнулся, показывая, что очень даже не против горяченького. — А что там можно решать? — вопрос действительно не казался мне требующим обсуждения прямо сейчас.

— Ну на самом деле, надо понимать, что ты хочешь построить из империи аэрахов, — проговорила на это Варвара и откинулась на спинку, призывно приоткрыв грудь. Но я-то знал, что это лишь манипуляция с её стороны, чтобы я полностью сосредоточился на её словах. — По сути, у тебя есть лишь два варианта. Либо ты держишь коренные народы планет в том же подчинении, что они есть и сейчас, иначе у тебя возникнут бунты, погромы, локальные войны. Всё это, полагаю, нам не особо нужно. Либо ты даёшь каждой народности, то есть каждой планете плюс-минус локальную автономию, но поддерживаешь их как большой и добрый начальник. Но не тиран, понимаешь разницу.

— Не совсем, — сглотнув слюну, ответил я. — Вообще сейчас тяжело думать, когда рядом столь аппетитные формы. Может быть, перенесём обсуждения?

— Нет, — она посмотрела на меня и улыбнулась, показывая всю свою вредность. — Сначала дело, а то опять забудешь. А потом уже отдых.

— Хорошо, — тяжело и разочарованно вздохнув, сказал я. — Продолжай.

— Так вот, — она завела руки за голову, чем вообще рисковала нарушить ход моих мыслей, и заговорила. — Российская империя — яркий образчик того, как абсолютно разные народы, как по достатку, так и по менталитету, могут жить под крышей единого государства. К каждому коренному этносу свой собственный подход. Всё нацелено на сохранение традиций и поддержание уникальности отдельно взятого народа. Если взять это за пример и масштабировать до размеров галактики, то ты получишь довольно дружный коллектив на множестве планет, где раньше шли непримиримые бои. Как тебе идея?