В 1916 году Россия провела успешное Брусиловское наступление. В начале 1917 года Германия начала неограниченную подводную войну, в результате чего 6 апреля 1917 года в войну вступили ранее нейтральные Соединённые Штаты Америки. В России большевики захватили власть в результате Октябрьской революции 1917 года и заключили мир по Брест-Литовскому договору 3 марта 1918 года. Высвободив большое количество немецких войск, перебросив эти силы на Западный фронт, немецкий генеральный штаб в марте 1918 года начал немецкое весеннее наступление. Наступление это вскоре было остановлено, и в августе союзники по Антанте начали своё Стодневное наступление. Несмотря на то что имперская немецкая армия продолжала упорно сражаться, она уже не могла остановить их продвижение.

К концу 1918 года союз Центральных держав начал распадаться: 29 сентября Болгария подписала перемирие, 31 октября за ней последовала Турция, 3 ноября – Австро-Венгрия. Оказавшись в изоляции, столкнувшись с немецкой революцией внутри страны и армией на грани мятежа, кайзер Вильгельм отрёкся от престола 9 ноября, а новое правительство Германии подписало перемирие 11 ноября 1918 года. Парижская мирная конференция 1919—1920 годов навязала побеждённым державам различные соглашения, самым известным из которых является Версальский договор. Распад Российской, Германской, Османской и Австро-Венгерской империй привёл к многочисленным восстаниям и созданию ряда независимых государств, таких как Польша, Чехословакия и Югославия.

В то же время в России с 17 мая 1918 года по 25 октября 1922 (19 июня 1923 года) шла гражданская война. Гражданская война – это ряд вооружённых конфликтов между различными политическими, этническими, социальными группами и государственными образованиями на территории Российской республики, последовавших после восстания Чехословацкого корпуса в мае 1918 года. Гражданская война стала логическим продолжением революционного кризиса, развернувшегося в Российской империи в начале XX века, начавшегося с революции 1905-1907 годов. Его усугубление произошло в ходе Первой мировой войны и привело к падению монархии, хозяйственномя упадку, глубокому социальному, национальному, политическому и идейному расколу российского общества. Апогеем этого раскола стала ожесточённая война в масштабах всей страны между вооружёнными силами Советской власти, Белого движения и национальных движений за независимость при участии Центральных держав и Антанты.

Закончилась эта война установлением советской власти на большей части территории бывшей Российской империи, признанием Советским правительством независимости Финляндии, Польши, Эстонии, Латвии, Литвы, а также созданием на подконтрольной советской власти территории Российской, Украинской, Белорусской и Закавказской Социалистических Федеративных Советских республик, 30 декабря 1922 года подписавших договор об образовании СССР. Безвозвратные потери советских войск (убито, умерло от ран, пропало без вести, не вернулось из плена и др.) составили около 940 тыс. человек, санитарные – около 6,8 млн человек. Их противники убитыми потеряли свыше 225 тыс. человек (нет полных данных по другим видам потерь). В целом, по разным оценкам, погибло от 10 до 17 млн человек, при этом доля военных потерь не превышала 20 %. Около 2 млн человек покинули страну.

Я родился в 1910 году в крестьянской семье. Семья была большая. 25 человек. Состояла она состояла из пяти отдельных семей братьев, имеющих свои семьи. Я плохо помнил деда Алексея. Не забылось лишь то, что он был слепой. Но бабушка! Небольшого роста, шустрая и энергичная навсегда осталась в моей памяти! Два старших сына деда – мои дядья – умерли еще до первой мировой войны. Самый младший погиб в 1915 году. Отец мой, Василий, воевал на фронте первой мировой войны с самого начала войны. С 1914 года. Дома остался только один из пяти братьев. Это был больной туберкулезом дядя Никифор. Он и был хозяином дома.

Дом был небольшой, так что кровати ставить было некуда. Поэтому возле стен стояли деревянные нары1. На них стелили на ночь постели и спали. Я жил с мамой и сестрой. Нам достался темный угол за печкой, где не было ни одного окна. Поэтому и днем, и ночью всегда было темно. Все доходы по хозяйству находились в руках дяди Никифора. Остальные семьи довольствовались тем, что поочередно сутками дежурили по хозяйству: кормили скот, убирали во дворе, готовили обеды и прочее. За дежурный день они брали все надоенное молоко, куриные яйца. Излишки они продавали и на полученные деньги покупали необходимое для себя. Одежду практически не покупали: ходили в самотканных льняных одеждах и в лаптях, которые плели сами.

В период полевых работ все работали на поле от зари до темной ночи. Все, за исключением дежурных и бабушки. Бабушка водилась с ребятами. Мама Прасковья находилась дома мало, все время работала по хозяйству. Ребят дома было 10 человек. Я был младший. В привилегированном положении находились дети хозяина, дяди Никифора. Я мало гулял, потому что меня избивали старшие дети. Единственной моей защитницей была бабушка, только с ней я чувствовал себя в безопасности.

Однажды весной было холодно. Дядя Никифор взял меня со своим старшим сыном в поле на посев яровых. Мне было тогда шесть лет. Посадил меня на коня, ноги перевязал веревкой под брюхом коня, чтобы я не упал, и велел боронить землю. Я боронил примерно один час. При этом я так сильно озяб, что не мог уже управлять конем. Тогда он снял меня с коня, засунул в мешок и бросил в канаву. После этого случая меня перестали брать на полевые работы, а двоюродные братья и сестры еще пуще стали издеваться. Жизнь стала невыносимой. Мама не вставала на мою защиту, над ней тоже издевались: она была сиротой, росла без матери. Ее называли бесприданницей, так как она вышла замуж без богатого выкупа.

В 1918 году началась гражданская война. На улицах родной деревни появилась красная армия. Стояли пушки. Везде были расставлены часовые. В ночное время было запрещено находиться на улицах. Наступали белогвардейцы Колчака. Армии Колчака – это объединённые вооруженные силы Белого движения в годы Гражданской войны в России 1917 – 1922. Они существовали как единая военная организация в декабре 1918 – январе 1920, но отдельные формирования Колчака продолжали действовать на окраинах России после разгрома главных сил: в Семиресье до мая 1920 года, в Забайкалье до ноября 1920 года. Наименование идет от имени адмирала Колчака., который создал их на базе существовавших в конце 1918 на Урале и в Сибири разрозненных вооруженных формирований (армия Уфимской директории, войска Урала и Сибири, казачьи войска), противостоявших советским армиям Восточного фронта.

Белогвардейцы захватили город Глазов и каждый день ожидали их появления в нашей деревне Ежово. Жители находились в напряженном состоянии. В конце концов деревне началась паника. В огородах стали копать ямы и зарывать туда домашние вещи. Жители спали в течение трех суток, не раздеваясь. Они постоянно собирались куда-то бежать от белогвардейцев. Красные их успокаивали. С фронта один за другим самовольно возвращались солдаты, служившие в царской армии. Вернулся домой и отец. Отца Василия я не знал. Не видел его с трех лет, а встретив, убежал к маме.

– Сынок, почему ты убегаешь от папы, он не злой. Теперь тебе будет лучше, никто тебя не будет обижать, – успокоила она меня.

За три дня с тех пор как вернулся отец красная армия перешла в наступление, белогвардейцы были отброшены далеко от деревни. Жители деревни успокоились и вернулись к нормальной жизни. Многие солдаты, которые сбежали из царской армии, влились в ряды красной армии.

Прошла гроза. Небо над деревней развеялось, но не везде еще солнечный свет светил одинаково. Надо было вести разъяснительную работу среди жильцов, направить их жизнь в одно русло. На это требовалось время и организация, которая могла бы в кратчайший срок создать советскую власть в деревне. В свои семь лет, я был еще мал, чтобы это понимать, но знал, что отец вернулся и теперь есть настоящий защитник. Больше я никого не боялся, выходил свободно гулять из своей темницы. Двоюродные братья примирились и перестали меня обижать.