На следующее утро по всему миру пронеслась шумная новость о том, что разработчики одной из компаний по производству андроидов отключают некоторые серии роботов на время, пока не разберутся с программным обеспечением. Все потому, что была найдена уязвимость, которая потенциально могла повредить людям, а это все уже серьезно. Суть уязвимости состояла в возможности взлома электроники андроида. И кто-то мог воспользоваться этим, чтобы перепрограммировать роботов, в том числе повысив уровень агрессии. В общем, все переполошились.

Вин сразу же подумал о Ванессе — она была создана как раз этой компанией. Как он узнал из датчика связи с ней, Ванесса тоже попала под удар. Она просто внезапно отключилась и застыла. В таком виде ее и нашел Вин, когда вернулся домой. Он разрыдался, словно оплакивая смерть близкого человека, и вечером Раэль пришла к нему, чтобы утешить. Они смотрели на Ванессу и от ее неподвижности сжималось сердце у обоих. Они давно не воспринимали ее как робота, что, в общем, было совсем не редкость у людей. Даже Рэсси поскуливала.

Они надеялись, что с уязвимостью в компании разберутся и их любимица снова оживет. А пока они положили ее на диван в дальнюю комнату и накрыли пледом.

Они договорились между собой продолжать говорить о Ванессе как о живой, словно она вышла на пару часиков по делам.

— Почему мы никогда не приглашали Ванессу в постель? — спросила Раэль задумчиво.

— Ну она же не лавер. У нее просто нет ничего похожего на возбуждение или на желание не по-дружески трогать людей, доставлять им сексуальное удовольствие. А если так, то зачем это ей и нам? — ответил Вин.

— Да, но неужели ей не было бы приятно от того, что ты её погладишь или поцелуешь?

— Наверное, будет, но я не уверен, до какой степени я могу зайти. Ты знаешь, корпорация, которая делает лаверов, очень ревниво охраняет свои права. Иначе бы они не стоили столько денег и не были бы такими желанными.

— Да, я все реже встречаю пары людей, обычно человек и лавер. Это дорого, но зато как просто — тебя любят и хотят по умолчанию. Я не разделяю этого всего и хочу любить живого человека, Вин.

— С людьми сложнее. Они не идеальны. Не совпадают во многом. В конце концов у них может быть просто плохое настроение, а с лаверами такого не бывает. Вот как тебе со мной?

— Мне с тобой лучше всех! Ты меня отлично чувствуешь и понимаешь. И в сексе тоже.

— Наверное, я ещё не успел показать себя как нытик и зануда, но ты ещё увидишь, что я сложный человек.

— Я готова принять этот вызов! — задорно ответила Раэль и засмеялась так, что ее очаровательные кудряшки затряслись.

Тем временем от корпорации не было новостей по поводу андроидов и их владельцы заволновались. Они устроили массовую истерию в интернете и пикет возле главного офиса корпорации. Как будто корпорация сама не была заинтересована в том, чтобы ее андроиды ожили обратно. В том числе под раздачу попала одна серия лаверов и их владельцы были особенно эмоциональны.

Акции корпорации буквально обрушились вниз и они терпели колоссальные убытки из-за этой уязвимости, но скрыть ее было бы катастрофой и серьезной угрозой для людей.

Андроиды застыли, казалось, что навсегда.

Только через две недели появилась надежда — опытные испытания позволяли судить, что уязвимость исправлена, но нужно было проверить все серии многочисленными тестами. Для этого огромный штат тестировщиков был кинут на испытания андроидов злополучных серий.

Наконец, только через месяц подтвердили скорое включение андроидов и люди немного уняли свою истерику.

Когда Ванесса ожила, была глубокая ночь, поэтому такой момент пропустили. Но зато когда наутро она принесла Вину чашечку кофе, он даже сначала не понял, что не так. А все было наконец-то так, как надо! Он даже подпрыгнул в постели и вскочив, поцеловал Ванессу в щёчку. Этот кофе показался ему просто божественным.

Прошло несколько дней с момента возвращения Вина домой, а он так ничего и не ответил родителям. Разговор с Раэль об этом вышел серьезный:

— Я не знаю, что им сказать, понимаешь, они огорчатся, если я им откажу. Особенно отец. А если я соглашусь — я вынужден буду до конца жизни заниматься не своим делом. Либо до смерти отца, как это ни ужасно звучит, — Вин говорил тихо и потерянно.

— Я, если что, готова поехать за тобой хоть на край света, переезд меня не пугает, хотя мне очень будет недоставать парка Фири. Я ощущаю его совсем родным мне местом, несмотря на то, что там случилось у меня с Асми, — Раэль даже вздрогнула, когда произносила это имя.

— Парк ведь не виноват, правда? — спросил Вин с самым серьезным видом.

— Конечно! — с готовностью согласилась Раэль и продолжила, — Но вот насчёт работы... Мне кажется, если для тебя важна та сфера, которой ты сейчас занимаешься — держись за нее. Я знаю, как ты любишь организацию мероприятий и курировать все эти концерты, выставки, постановки... Может, предложишь родителям помощь в поисках человека, который мог бы стать со временем во главе фирмы?

— Ох, как все сложно! Я попробую так предложить, но я и сам не знаю, кто им нужен, если не я. Тут вопрос не образования или навыков, а доверия. Чужому человеку они не захотят раскрывать производственные секреты.

— Но ты ещё как следует подумай, как им это все сказать. Подбери аргументы, — заметила Раэль.

— Буду думать. Спасибо тебе большое! Ты мне очень помогла! — Вин обнял Раэль и крепко поцеловал. Он чувствовал в ней опору и поддержку.

***

Раэль выгуливала Рэсси каждый день в парке Фири, несмотря на то, что скилоиду не надо было делать туалетные дела. Но Рэсси было важно каждый день получать новые впечатления и пополнять свою память, да и Раэль очень любила этот парк и радовалась прогулкам.

Рэсси настороженно относилась к настоящим собакам, хотя они нередко пытались поиграть или поздороваться с ней. От кошек и птиц она тоже старалась держаться подальше, а вот других собак-роботов, скилоидов, приветствовала звонким лаем и махала хвостом изо всех сил. Скилоиды обменивались между собой информацией, при этом им запрещено было разглашать личную жизнь своих хозяев. Но друг у друга зато они учились всяким интересным штукам, которые удивляли или смешили их хозяев.

Раэль уже привыкла к этому и с удовольствием пускала Рэсси пообщаться с другими роботами.

На этот раз Рэсси заинтересовалась овчаркой-скилоидом, которая шла рядом с симпатичным стариком. Они начали бегать друг за другом, шутливо напрыгивая на спину и негромко лаять, всем своим выражая радость.

Раэль тем временем подошла к старику и поздоровались:

— Доброе утро! Меня зовут Раэль.

— А я Себастьян, — ответил старик.

— Вы часто гуляете здесь?

— Да считай, что каждый день.

— Странно тогда, что я вас раньше не видела.

— Да мы гуляем в северной части парка, а сегодня вот забрались на юг, — объяснил Себастьян.

— А давно у вас этот милый мальчик?

— Ох, даже не помню, сколько лет... Его мне подарили на юбилей, когда мне стукнуло восемьдесят, а сейчас мне восемьдесят семь, значит, семь лет уже Ким со мной, — ответил старик.

— А моего зовут Рэсси. Он вообще всегда очень дружелюбный и отзывчивый. Смотрите, как им здорово вместе!

— Будем тогда гулять на юге, чтобы почаще с вами встречаться.

С тех пор они почти каждое утро встречались в парке, чтобы погулять. Себастьян всегда тепло здоровался с Раэль, а также с Вином, если он был на утренней прогулке, хотя это случалось редко, а ещё посылал шутливый воздушный поцелуй Ванессе, если она была с ними, и именовал себя ее поклонником.

Ким был самой большой радостью его жизни, так как он был бездетным и завещал все племяннику. Себастьян хорошо помнил мир до того, как его заполонили роботы и часто ностальгировал по нему в разговорах, хотя и очень ценил своего Кима.

Ким отлично справлялся с помощью по дому, не хуже горничной, для этого ему даже поставили отдельный модуль. А также, конечно, он был верным спутником Себастьяна.