Утром брейнфон Раэль оповестил ее о новом сообщении от Сафиры — ее подруги, с которой они учились вместе, пусть и удаленно. У Сафиры была яркая внешность — смуглая кожа, черные глаза с пушистыми ресницами, черные как смоль волосы и пышные бедра и грудь. Она просила встретиться сегодня вечером и Раэль договорилась с ней о времени и месте — она выбрала небольшой ресторанчик азиатской кухни с отдельными кабинками.

День пролетел быстро, и вот Сафира уже бежит навстречу Раэль с объятиями. Они сели за столик и заказали морепродуктов с рисом, а также сливовое вино.

— Ну рассказывай, что стряслось? — спросила Раэль.

— Тут такая история... В общем, мне всегда нравились лаверы. Но, к сожалению, моя семья вообще не любит роботов и даже мне на совершеннолетие никого не подарили, — грустно ответила Сафира.

— Ну что поделаешь, родителей не выбирают, придется мириться с тем, что есть.

— У меня, конечно, денег не хватит сейчас на лавера никак, хотя я уже несколько лет об этом мечтаю, а в кредит его мне не дают, так как я ещё учусь.

— А ты какого-то конкретного лавера уже себе намечтала?

— О том и речь! Слушай, я стала ходить в бордели, чтобы заниматься там сексом с разными лаверами и понять, какой именно будет мне по вкусу.

— О, я там никогда не была! У меня ни разу не было секса с лавером. Не знаю, хорошо это или плохо.

— Ну видишь, тебе этого не нужно, а я как-то реальных мужчин особо не воспринимаю как любовников, если честно. Так вот, я в итоге встретила того самого лавера, который для меня идеален! Его зовут Сет. У него бронзовая кожа и каштановые волосы до плеч, он мускулистый и делает в постели потрясающие вещи! В общем, я влюбилась в него, Раэль, точно влюбилась!

— Так это же прекрасно! Тем более, что ты можешь его брать на время и наслаждаться им.

— Это-то да, но мне этого мало! Денег родители высылают мне не слишком много, хватает, чтобы раз в неделю сходить к нему, не больше. А я за эту неделю вся извожусь настолько, что перестаю нормально есть и спать! Я хочу иметь его целиком и полностью! Но что делать, не представляю.

— А если ты найдешь какую-то подработку, чтобы чаще видеться с ним? Или это не выход?

— Ну хотя бы так... Надо поискать тогда.

Тут девушкам принесли горячее и они переключились на еду. Сафира время от времени смотрела куда-то сквозь Раэль — видимо, она подключила дополненную реальность на брейнфоне.

Когда тарелки опустели, Сафира сказала:

— Но я знаю ещё такую штуку — можно создать его виртуальный двойник и быть все время вместе.

— Если тебе это сейчас поможет — действуй, но мне кажется, тебе все же стоит подумать о том, как в реальности видеться чаще.

— Ну не могу же я прописаться у них в борделе! А хотя... Знаешь, я могла бы там работать, вместе с ним.

— Ты что, хочешь быть проституткой? Людям же это запрещено!

— Да нет же, не проституткой! Просто администратором. Хотя там сейчас работают только андроиды, чем я хуже? Вряд ли я не справлюсь с такой работой.

— А это мысль! И денег заодно больше будет! Если тебя возьмут, я буду рада.

— Сегодня же напишу им!

Сафира радовалась, как ребенок, хотя ничего ещё было неизвестно на тот момент. Но влюбленность иногда творит чудеса, и настойчивость Сафиры возымела действие — ее взяли ночным администратором, так что она наконец могла общаться с Сетом больше. Кроме того, ей как сотруднице Сет теперь стоил гораздо дешевле и она стала чаще брать его, чтобы вволю насладиться его ласками.

Сафира была счастлива и считала, что она идеально устроилась. Она не ревновала Сета к его клиенткам, понимая, что это специфика его работы. В новом мире проституция, перейдя полностью в руки андроидов, перестала считаться постыдным и опасным занятием. Все было легально и прекрасно устроено. Бордели стали выгодным бизнесом и некоторые владельцы лаверов сдавали их туда, чтобы подзаработать. В этом не видели ничего негативного — просто работа. И это несмотря на то, что многие относились к лаверам как к живым любовникам и строили с ним, как они считали, полноценные отношения. Нет, были люди, которые ревновала бы лаверов к другим партнёрам, но такие ни за что и не сдали бы своего лавера в бордель. В общем, каждый оставлял этот момент на свое усмотрение.

Вечером Вину позвонила мама, ее звали Веста. Она была невысокой темноволосой женщиной, слегка с лишним весом, что ее совсем не портило, и мягким, мечтательным характером, который унаследовал Вин. Не случайно он очень любил ее.

— Сынок, привет! Давно не видела тебя, — взволнованно говорила Веста.

— Привет, мам! Рад видеть тебя, молодец, что позвонила! — голос у Вина был бодрым и очень доброжелательным.

— Как ты живёшь? Как Раэль? Все ли в порядке?

— Все замечательно! Потихоньку работаю. С Раэль мне очень повезло, она просто чудо! В общем, все хорошо.

— Я вот что звоню тебе... Ты так давно не был у нас, может, приедешь на выходных? Как раз будут праздники. Или у тебя уже есть планы?

— Да нет, особых планов нет... Можно и приехать. Будет здорово обнять тебя, мам!

— А папа-то как обрадуется! Он тебя давно ждёт.

Родители Вина жили в маленьком городке, но аэропорт там был, поэтому проблем слетать туда на выходных не было. Вин подумал, что они с Раэль впервые разлучаются на целых три дня, и он обязательно будет скучать по ней.

Раэль восприняла новость насчёт родителей нейтрально, только заметила:

— Мне кажется, неспроста они тебя зовут, у них есть к тебе какое-то дело. Надеюсь, ты им поможешь. Ну хотя смотри сам, не во всех делах, бывает, нужно помогать.

— Ну да, похоже на правду. Если зовут, значит, я там нужен. Может, случилось что. Надеюсь, ничего плохого не произошло.

Когда Вин прилетел домой, Веста первым делом кинулась на шею его обнимать и поцеловала его в щеку. Она вообще любила объятия и поцелуи, хотя ее муж был не особо ласковым.

После семейных посиделок за праздничным столом Феникс, наконец, заговорил о деле:

— Ты знаешь, Вин, ведь я уже не молод... Здоровье тоже оставляет желать лучшего.

— Папа, я от всей души надеюсь, что ты будешь жить долго и не беспокоясь о здоровье, — ответил Вин.

— Эх, твоими бы устами... Ну да ладно, я вот к чему: наше семейное предприятие приносит стабильный, хоть и не очень большой, доход. Но важно, в чьи руки оно попадет после того, как я перестану работать. Мать твоя неважный управленец, зато она успешно заведует творческой частью. А нужен будет управленец с творческой жилкой, со стремлением разобраться во всех тонкостях нашего дела.

Семейное предприятие «Просопо», о котором говорил Феникс, занималось тем, что создавало лица андроидов по фотографиям и видео. Конечно, прежде всего с помощью ИИ, но требовался в немалой степени творческий подход, чтобы лицо андроида «ожило» и стало неотличимо от своего прототипа в мимике, в движении.

Вин когда-то даже интересовался этим делом, но быстро понял, что предпочитает другую сферу деятельности — управление различными сторонами жизни большого города. Там тоже требовался ИИ, но люди решали по-прежнему очень многое и совместно с андроидами образовывали городскую администрацию. Поэтому Вин и работал сейчас там — помощником руководителя по вопросам культуры.

— Так вот, нет у нас в городке такого человека, которому я мог бы доверить дела фирмы... Единственное, кому я доверяю — это тебе. И предлагаю стать совладельцем «Просопо». У тебя будет время, чтобы не спеша во все вникнуть, прежде чем я и мать уйдем на покой. Что скажешь?

— Но ведь я живу в Гелиополисе, у меня там работа, Раэль... Не представляю, как я буду здесь жить.

— Может, Раэль согласится переехать к тебе. А работа и без тебя не развалится.

— Мне надо подумать, папа. И поговорить с Раэль.

— Время у тебя есть, я не предлагаю переехать прямо сейчас. Да в конце концов, можно перенести производство, хотя это и увеличит себестоимость. Зато переезжать из Гелиополиса тебе не придется.