– Дад! Дад! – позвал отца Джош.

– Сейчас, Джошуа, подожди пять минут! – я взглянула на пацана: мальчик смотрел на нас обоих тревожно, а на меня даже с неприязнью и подозрительно. Как все непросто, когда есть ребенок! Особенно чужой…

Перед ужином-dinner Роберто поставил на стол бутылку красного вина. Сперва мне было странно, что он выпивает по стакану каждый вечер. Но Роберто сказал, это Средиземноморская традиция, во Франции и Италии так делают все, и если выпить немного вина за едой, вреда от него не будет и ты не опьянеешь, зато это якобы полезно для сердца и сосудов. Чтож, по Роберто в самом деле было не сказать, что он «принял на грудь». Но мне все равно было страшновато, потому что один алкоголик, Ананасов, у меня уже был, и он столько гадостей мне наделал! Однако я терпела и не бросала его из жалости. Считала, что могу (и даже обязана!) его спасти, раз он попался мне на пути и прицепился. Роберто, конечно, совсем не такой – но кто знает, во что выльется эта невинная пока привычка? Недаром по статистике больше всего алкоголиков в России, Франции и Италии. Хотя в последних выпивают якобы «цивилизованно». Но стоит только начать!

Позже в bathroom меня ожидал еще один сюрприз. Оттуда только что вышли Роберто и Джош, которого папа купал в ванне. На еще запотевшем стекле было крупно выведено пальцем: «ONLY FOR JOSH I AM» – «Я существую только для Джоша». Как мне стало нехорошо в один миг! Но нет, только без паники: Роберто написал это, чтобы успокоить детскую ревность. А в его чувствах ко мне ничего не изменилось: я же видела его глаза, и как он прикасался ко мне… И все равно мне так страшно. Так плохо.

Когда утром я спустилась вниз, Роберто заканчивал мыть пол. Фантастика! Вот это мужчина! Зато после того, как итальянец выплеснул грязную воду, он не стал мыть руки. Я вспомнила, как на днях Роберто опрыскал растения средством от насекомых и после этого тоже не помыл рук. Зато потер свои глаза, те тут же покраснели. Еще бы, в них же попал яд! Взрослый человек, а не понимает простых вещей! Все-таки, он мужчина… Как же ему сказать? Последнему своему бойфренду я только раз заикнулась на ту же тему (Димон после общения с мусорным ведром собирался заняться сексом): «Дорогой, помой, пожалуйста, руки. Я не хочу заиметь цистит». Так он ответил: «Дорогая, у тебя шизофрения на почве чистоты». После этого мне было уже не до секса. Посмотрела бы я, что бы Димка сказал, если бы грязными пальцами залезали в его внутренности! Вдобавок у женщин там все очень близко расположено, поэтому подцепить инфекцию даже почек в результате пара пустяков.

Меж тем Роберто заметил меня, стоящую наверху лестницы, и улыбнулся. Он смотрел на меня так, будто мы не виделись вечность, и он страшно соскучился. И я подумала: какая ерунда эти не всегда помытые руки и прочие мелкие недоразумения! Важно, что Роберто в целом добрый и хороший! И главное между нами есть! Все-таки есть! И это делает меня такой счастливой.

– В следующую субботу я убираю дом, о‘кей?

– Почему? – и он еще спрашивает! Ангел.

– Потому что это справедливо!

Оказалось, Джоша забрала Донна. Роберто пошел за лейкой, принялся поливать цветы на заднем дворе. Проделал то же с растениями перед домом. Потом взял ножницы и стал подстригать кусты. Я следовала за ним по пятам и с обожанием наблюдала за его действиями. Я была так счастлива просто быть рядом с любимым! Наконец-то!

Я никогда еще так себя не вела! Ни с кем! Тем более с мужчиной. Я просто не понимала, что со мной, но это было явно неумно, и могло только надоесть и оттолкнуть. Ладно, я только сегодня дам себе слабинку вести себя так. Потому что страшно соскучилась по любимому и по нашему общению! Которому бы никто не мешал – ни Джош, ни Донна, ни Майк с друзьями, ни работа. Я предложила помочь, но Роберто сказал, что справится сам. Кажется, его удивило и уже начало утомлять мое неотступное преследование, но итальянец держался молодцом, даже улыбался и шутил. Мне так хотелось броситься ему на шею и крепко обнять, но я сдерживалась. Остатки разума у меня еще сохранились…

Наверно, это от одиночества, от отсутствия других близких людей плюс желание быть рядом с самым дорогим человеком на свете. А еще причина в том, что я ничего не знаю о жизни здесь. И мне так интересно с Роберто разговаривать! Он столько всего знает, и у него такое потрясающее чувство юмора! Но все-таки дело не только в этом. Я видела такое поведение у совсем маленьких детей: они преследуют своих родителей всюду, словно до смерти боятся оказаться одни в непонятном и пугающем мире. Точно также ведут себя детеныши любых животных. Нет, конечно, это здорово и забавно: вылезти у мамы-кенгуру из сумки и немного порезвиться на воле, но чуть что – сразу туда, где тепло и безопасно, вцепиться в шерсть покрепче и ни за что не отпускать, не терять контакт, чтобы никогда не потеряться! Что же мне так страшно потерять?

Вообще быть новорожденным (в том числе в другой, непохожей на российскую реальности) это нелегкое занятие. Всему нужно учиться. Поэтому детеныши любого животного, и человеческие не исключение, завороженно смотрят на действия взрослых и из-за этого тоже таскаются за ними как хвостик. Но когда за тобой всюду шастает почти двухметровая «малютка», я бы на месте Роберто просто взвыла! А он ничего. Обожаю его за это еще больше! Хочу смотреть, как он ловко что-то делает, и им любоваться. И все, больше ничего. Просто в его присутствии я ощущаю покой. И себя в полной безопасности – впервые в своей жизни!

«Ты нуждаешься во мне как в отце», – вдруг ласково сказал Роберто в ответ на мои очередные вопросы.

– Неправда! – проблема в следующем: я пытаюсь заменить Роберто целый мир. Сделать из него учителя, лучшего друга, половинку своей души плюс кучу всего в одном флаконе. Но я так долго жила без любви и заботы, что теперь мне страшно остаться без них даже на миг – как без воздуха для дыхания.

При этом я понимаю, что веду себя в корне неверно. Правильнее было бы распределить свою потребность в общении, тепле, советах и помощи между несколькими людьми, а не навешивать все это на одного Роберто. Потому что даже самый любящий человек рано или поздно не выдержит такой обузы. Что говорить, если даже родителей раздражает подобное поведение их собственных малышей, и они недовольно орут: «Да оставь ты меня в покое хотя бы на секунду!» – а ведь я не малышка и не родня Роберто! Но я в самом деле нуждаюсь в некоторой помощи сейчас, не понимая ничего в этой английской жизни. И не зная больше никого. Кому мне здесь еще довериться? Да, надо искать новый круг общения, чтобы не стать Роберто в тягость – но это так сложно! Другие люди, особенно здесь, особенно бывшие соотечественники так раняще равнодушны и подозрительны – и все заняты собственной жизнью. Им не до меня! Даже Оля с ее любовью к авантюрам таращилась на меня настороженно при всех ее улыбках и на предложение встретиться еще сослалась на занятость. Не соблазнили ее даже обещанные вкусности (я правда готовлю очень хорошо). В чем дело? Людям в РФ я обычно нравилась – кроме гопников, но они не в счет.

Все-таки заставив себя отлипнуть от Роберто, я выяснила, что в местной православной церкви службы по воскресеньям. Потом начала звонить по объявлениям людей, которые ищут друзей. Но из Лондона оказалась только Вероника 38-ми лет. Она сама предложила встретиться в церкви в после службы (отлично! Можно убить двух зайцев. И сэкономить): – Ты легко меня узнаешь: я блондинка, буду с 12-летним сыном. Тогда и познакомимся толком.

Я также дозвонилась до Дарьи, 26 лет. Оказалось, подружка ей нужна, чтобы весело время проводить. А то с ее графиком сложно заиметь подруг: работа вечерне-ночная, днем сон.

– А что за работа?