– Да, – Амега одним движением упаковал вещи в открывшуюся в стене нишу. Туда же без церемоний отправилась драгоценная модель «Искателя».

При виде капитана, мужик в красном комбезе сделал вид, что никакого мальчишки рядом нет, и занял место в кресле под панелью, активируя двигатели.

– Давай сюда, – Амега привел одно из кресел в горизонтальное положение.

Кресло показалось просто огромным. Джек подумал, что в него без труда можно было бы запихнуть их вдвоем с Питсом. Ремни безопасности плотно спеленали Джека вдоль всего тела, оставив свободными только руки, но Амега все равно что-то долго настраивал и снова хмурился.

– А мы сейчас прыгать будем? – с восторженным замиранием уточнил мальчишка.

– Ага, – саркастически ответил Амега, – прыгать. На судовом катере. Как на своей жопе…

Пилот тихо заржал, а Амега с щелчком натянул на лицо Джека кислородную маску – словно единственным её предназначением было успокаивать болтливых. Сам он занял кресло возле пилота.

В кино все полёты обычно занимали пару секунд – да и то в кадре обычно показывали яркий, нарядный космос с красиво идущим кораблём на фоне планеты или звезды. В реальности Джекканти видел перед собой только потолок и часть панели. Когда проходили атмосферу, в ушах зашумело и закружилась голова. Как сквозь одеяло Джек слышал какие-то отдельные будничные фразы, которыми перебрасывались Амега и пилот. Сами они обходились без масок.

Пока взлетели, прошли атмосферу, добрались до ролкера, пристыковались, продули шлюзы… Прошёл почти час. Наконец автоматически отключилась и отошла от лица маска, кресло приняло вертикальное положение и опали ремни. Джек буквально сполз со своего места с ощущением, что разгрузил по меньшей мере пару ящиков кирпичей.

– Живой? Учти, кто блюёт, тот сам за собой моет, – предупредил Амега, и от радужной перспективы Джека едва действительно не вывернуло. Положение спасло, пожалуй, только то, что ел он больше шести часов назад, и в желудке было пусто.

Они вышли в ангар – только на этот раз одноуровневый и гораздо меньшего размера. Пилот как-то незаметно исчез. Вещи Амега оставил на катере. Впрочем, и Джеку сейчас было не до «Искателя».

Стоило ступить на борт, как к Синему порхнула светящаяся птичка бота и вывесила вирт-окно с отчетом. Амега глянул мельком и отмахнулся – потом. Красным и оранжевым ничего не светилось, а будь что-то важное, Чача бы сразу предупредил.

Из ангара они попали в узкий шлюзовой коридор и, миновав минимум три раздвижных двери, спустились на лифте на несколько этажей вниз, снова прошли шлюзовую зону и только тогда, наконец, попали в жилой отсек.

Сразу стало легче дышать – воздух здесь соответствовал оптимальным нормам и по температуре, и по влажности, а по количеству кислорода и качеству, как считал Амега, в разы превосходил собственную атмосферу Земли.

Жилая зона представляла собой двухуровневый «бублик»: на верхнем этаже располагались рубки, медотсек, технические зоны, на нижней – каюты, камбуз, тренажёрный зал и хозяйственные отсеки.

Джекканти жилая зона чем-то напомнила холл перед приютом. Серо-зеленые матовые панели со встроенными светильниками, травяного цвета ковровое покрытие на полу, раздвижные двери, никаких украшений и излишеств, очень чисто и довольно уютно.

Сейчас на первом этаже «бублика» было пусто: основная часть команды тусила в порту, а старпом и дежурные несли вахту в других частях судна.

– Гаситься будешь у меня, – Амега махнул в сторону нужной двери, и она распахнулась перед ним автоматически.

Каюта капитана, оформленная в той же зеленовато-серой гамме, состояла из двух просторных комнат – спальни и гостиной. В центре гостиной располагался небольшой круглый стол с голоподставкой посередине. Над голоподставкой медленно поворачивалась трехмерная проекция ролкера. В двух вирт-экранах по бокам проекции светились строчки сообщений. Вокруг стола – два удобных полукруглых дивана. Противоположная от входа стена – тоже полукруглая, здесь в глубине располагалось кресло. На стене слева от входа – цифровой аквариум и дверь в спальню, справа – дверь в уборную.

В спальне – широкая кровать, застеленная серо-зеленым покрывалом, встроенный шкаф, пара мягких кресел и тренажер. На стене – турник. Над кроватью бросалось в глаза странное замысловатое украшение из спиралей и прямых линий.

Пока мальчишка исследовал свое новое место обитания, Амега с удовольствием опустился на один из диванов, откинулся на спинку, сцепив на затылке ладони, и прикрыл глаза. Собственно, до встречи с Калагано план у него был простой, как утюг: отвести пацана на Эшету к Хотену и там спрятать.

Но теперь… Амега прокрутил в голове разговор с Калагано и Калеченым. Калеченый, конечно, слов на ветер не бросает, но и ничего не забывает. Амега слегка помрачнел и машинально потянулся за сигаретами. Да и самому не мешало бы пробить, что это за богатенький фраер – Скунс, и так ли опасен, как кажется. Как говорится, на старшего надейся, а сам…

Голограмма над столом на мгновение мигнула красным, а комм на руке издал резкий звук и выдал надпись «Попытка незаконного вторжения в систему. В доступе отказано. Статус: гость первой степени».

Пацан, из любопытства ткнувший пальцем в голограмму ролкера, замер напротив места преступления, испуганно глядя на отца. Ну и чего, спрашивается, таращишься, придурок? Или впрямь думаешь, что систему защиты можно пальцем открыть? Да к этому терминалу доступа даже у старпома нет, не то, что у случайной малолетки…

Молокосос, папироса, по роже видно, что даже не били ни разу.

Амега поднялся, одним движением сгреб мальчишку за шиворот и усадил на диванчик прямо перед собой. Сам сел на корточки, чтобы быть вровень с мальчишкой.

– Значит так, пацан. Объясняю простые правила. Во-первых, все, что ты здесь видишь, – Амега развёл руки в стороны, – моё. К терминалу не подходишь, голограмму не трогаешь, на мою койку не мостишься. Во-вторых, эти двери видишь? – Амега махнул в сторону входа. – К ним не подходишь, на вызовы не отвечаешь, двери не открываешь никому и никогда. В чужие каюты – не заходишь. Узнаю – лично сверну башку, как курёнку. Понял меня?

Мальчишка хлопнул глазами и кивнул. Вид у него был скорее удивлённый, чем испуганный. Точно не били. Ну-ну.

Амега поднялся, слегка подвигал плечами, разминаясь:

– На будущее, если ещё не догнал: здесь каждый твой шаг фиксируется искином. Где спал, че ел, сколько раз жопу почесал. Чуть что накосячишь – узнаю мгновенно. За косяки – буду бить.

Синий сунул пацану под нос сжатый кулак. Мальчишка чуть нахмурился и мотнул головой, решительно отодвигаясь. Сверкнул глазами:

– Я – не накосячу. Я – не малыш и не дурачок.

А у этой глисты небитой, значит, типа характер? Ну-ну.

– А я – не рекламный ролик, повторять не буду…

В этот момент раздался входящий сигнал от двери, и искин вывел на терминал изображение высокого седого космолётчика в кирпично-красном комбезе – боцмана Хи Чезмана.

– Оксана, – приказал Амега бортовому искину, – впусти.

Двери открылись, и Чезман, не переступая порога, аккуратно поставил в каюту сумку и игрушку Джека.

– Спасибо, отец, – Амега кивнул космолетчику приветливо. – И вот что, организуй тут ещё одно койкоместо и все что положено. У меня тут пассажир, как видишь.

Амега слегка посторонился, давая космолетчику полюбоваться на мальчишку.

Космолетчик посмотрел на Джекканти долгим взглядом – глаза у него были такие же седые, как и волосы. Потом молча кивнул и удалился.

– Разбери барахло. – Амега постучал носком ботинка по сумке и перешел в спальню.

Джекканти послушно потащил сумку следом за отцом. В спальне он застал странную картину: Амега стоял у распахнутого шкафа и, закатав рукава, сосредоточенно натирал руки какой-то мазью. Затем взял что-то вроде браслетов и закрепил на обеих руках – на запястьях и выше локтей. А затем к изумлению мальчишки вынул из украшения над кроватью две узкие металлические полосы и определённым образом обмотал их вокруг обеих рук.