– Конечно, для того я здесь и сижу… У нас достаточное количество домов и квартир в свободной продаже, чтобы удовлетворить потребности любого, даже самого капризного клиента… Вы располагаете какой-то определенной суммой?

– Я же сказал вам: ничего определенного. Деньги не имеют значения, для меня гораздо важнее, чтобы душа моя в новом жилище чувствовала себя, как в раю. У вас есть такое местечко?

– Естественно, – деловитость в голосе девушки достигла своего апогея. – Недавно был выставлен на продажу коттедж в районе нового рынка: кирпич, два этажа, мансарда, широкий балкон – если остеклить, то получится еще одна комната. Всего комнат четыре: на первом этаже – большая гостиная, на втором – спальня, детская и рабочий кабинет. И еще балкон, как я уже говорила. Туалет с ванной есть на каждом этаже. Везде евроремонт, экологически чистые материалы, натяжные потолки, в гостиной – настоящий камин. Кстати, хозяин готов оставить и кое-что из мебели, чтобы не нарушить гармонию интерьера. У камина, например, он оставляет кресло-качалку, очень мягкое и дорогое. В нем хорошо сидеть вечерами, вытянув к огню ноги, и листать газету или щелкать пультом телевизора…

– Из ваших уст это звучит так заманчиво, – мечтательно сказал Ромео.

Душой он сейчас не кривил, говорил от чистого сердца. Собственного жилья у него никогда не было – это требовало затрат и определенных обязанностей, а он не горел желанием брать их на себя. Гораздо проще для него было останавливаться в гостиницах или снимать квартиры на небольшие сроки, стремления же приобрести недвижимость в личную собственность он не имел. Но девушка говорила так красочно, что внутри у него что-то шевельнулось: а может, и в самом деле купить домик в этом тихом городке, где можно будет проводить свободное от гастролей время? Сидеть по вечерам у камина с газетой на коленях, укрытых клетчатым пледом, почесывать лохматую собаку, курить трубку и кидать изредка ласковые взгляды вот на эту красотку, которая станет его женой… Впрочем, вполне возможно, что к тому времени она уже не будет казаться ему столь прекрасной, найдется у нее и масса недостатков, так что его косые взгляды вряд ли можно будет назвать ласковыми. Скорее они будут недоумевающими: черт, и как эта нудная и не такая уж красивая женщина всего несколько месяцев назад могла казаться ему верхом совершенства? Да-а, неприятная перспектива… Или не верны сами его взгляды на семейную жизнь?

– Вы хотели бы взглянуть на дом? – спросила девушка.

– М-м-м… Не знаю, – сказал Ромео. – А это престижный район?

– Да, очень.

– Честно?

– Мы никогда не обманываем клиентов. Район нового рынка – самый престижный в нашем городе, да иначе бы никто не стал строить там такой дорогой дом. Но если вам не нравится мысль об отдельном коттедже, то могу предложить вам трехкомнатную квартиру в новом шестиэтажном доме у пристани…

– А камина там нет?

– Камина нет.

– А кресла-качалки?

– Кресла-качалки тоже нет… Вы что – издеваетесь надо мной?

– Ну что вы, как можно? – Ромео растянул губы в улыбке. – Я не варвар, чтобы издеваться над хорошенькими девушками. Хорошеньких девушек я угощаю мороженым и шампанским, вожу в ресторан и на дискотеку, а еще я их целую в но-осик… – Ромео потянулся к лицу девушки, но она отстранилась.

– Не морочьте мне голову, – сказала она недовольно. – Если вы не собираетесь ничего покупать, то вам лучше уйти.

– Почему же? Я решительно настроен что-нибудь приобрести в вашем городе, и я это сделаю. Но мне не хотелось бы покупать кота в мешке. Мысль насчет квартиры мне понравилась, и коттедж тоже не плох, но мне хотелось бы узнать обо всем более подробно. Какая там местность, какие соседи, как обстоят дела с криминогенной обстановкой в тех районах… Ведь это мое право, согласитесь… Не хотелось бы купить дом за чертову уйму денег, а потом выяснить, что оставлять его без присмотра в том районе крайне нежелательно, потому что местные воришки разнесут его по кирпичику. Это было бы обидно.

– Ну, воришек у нас не больше, чем в других городах, а в предлагаемых вам районах многие дома сдаются на охранный пульт.

– Там проживают «отцы города»?

– Да, отцы города тоже там обитают, но не только они. Многие бизнесмены купили там квартиры, причем именно в нашем агентстве.

– А что – в городе есть и другие агентства?

– Есть одно, но это тоже наш филиал.

– Хм, тогда я не вижу большой вашей заслуги в том, что бизнесмены покупают недвижимость именно у вас… Ну а бандиты?

Девушка уставилась на него вопросительно.

– Извините? Что вы имеете в виду?

– Бандиты тоже покупают недвижимость в вашем агентстве?

– Я не совсем понимаю…

– Видите ли… – начал Ромео, но неожиданно прервался. – Как ваше имя?

– Зачем вам это?

– Нам с вами предстоит сотрудничество, и не могу же я все время называть вас «девушкой» или, скажем, «барышней».

– Хорошо. Меня зовут Лиза.

– О, прекрасное имя! А меня зовут Ромео… Когда я спросил вас о бандитах, я совсем не хотел обидеть вашу фирму…

– Вы из милиции?

– Нет, дело в другом. Просто у меня есть собственная теория относительно выбора жилья в провинциальных городишках. Наблюдение: местные жулики предпочитают обходить дома местных авторитетов стороной. Им жить в одной, так сказать, среде, вариться в одной каше, и лучше поддерживать хорошие отношения. Здесь не Москва и не Питер, чтобы можно было благополучно раствориться в городских дебрях по окончании дела… Поэтому будет весьма предусмотрительным покупать жилье неподалеку от жилья местных бандитов. С точки зрения безопасности, я имею в виду.

Лиза выслушивала его, не шевелясь и не мигая, лишь брови были нахмурены.

– Ну, знаете… – сказала она, когда Ромео закончил. – У вас любопытный метод подбирать недвижимость. Но спорный.

– Мой товарищ не однажды проверял его на практике. И еще никогда не ошибался. Мотайте на ус, Лиза, – это может сгодиться вам в вашей работе… Так как у нас в округе с бандитами?

– С бандитами у нас все в порядке, как и везде. Но у нас, как вы правильно заметили, не Питер и не Москва, и слово «бандит» здесь употреблять не принято. У нас тут даже последний бомж – и тот чей-то брат, сват или друг. То же самое можно сказать и о наших, как вы говорите, бандитах… Но вы правы – они действительно приобретают для себя недвижимость в самых лучших местах города. Рядом с коттеджем, который я вам предложила, находится дом Кима. Вы с ним знакомы?

– Нет, к сожалению.

– Ваше счастье. Ничего хорошего о нем я сказать не могу, но он племянник подруги моей мамы, и потому ничего плохого я говорить тоже не стану. А дом у него замечательный – крепость, а не дом. Жулики действительно обходят его за два квартала, так что покупайте, не прогадаете… Ромео…

– Я заинтересовался.

– Тогда могу вас обрадовать – наша фирма предоставляет совершенно бесплатную услугу: показ дома с выездом на место на автомобиле фирмы. Если вы не против, то я могу отвезти вас прямо сейчас.

– Что – сама? – удивился Ромео.

– Да, сама. У меня «восьмерка», и если вы сомневаетесь в моих водительских способностях, могу показать вам свой прошлогодний приз «автокорриды». Это гонки на выживание, и я заняла второе место…

Никаких доказательств Ромео требовать не стал. Ему достаточно было выйти во двор и взглянуть на автомобиль Лизы, как он моментально уверовал: сия техника действительно побывала в некой «корриде». «Морда» автомобиля была смята, правая фара отсутствовала, а на лобовом стекле разбегалась в разные стороны веселая паутина трещин. Дверца с водительской стороны тоже была замята, а весь периметр автомобиля «украшали» серые пятна шпатлевки.

– Что ж, судя по виду вашей машины, вы действительно классный водитель, – сказал Ромео с улыбкой. – Теперь я спокоен.

Лиза ничего не ответила, лишь вздернула носик и села за руль. Ромео, продолжая смутно улыбаться, пристроился рядом. Рыкая и чавкая, автомобиль тронулся с места. Его изрядно тряхнуло. С визгом машина развернулась на площади и, лишь каким-то чудом не угодив под пролетающий мимо самосвал, понеслась вперед по улице. Ромео поспешил пристегнуть ремень безопасности,