– Ну что, дети, доплакали? – интересуется он, когда мы немного успокаиваемся.

– Да, – киваю я, с трудом беря себя в руки. – Я… сейчас…

– Ты не отнимаешь у меня папу, – сморгнув слёзы, говорит мне Алёнка. – Ты мне даришь братика и сестричку, понял?

– Ты что, мысли читаешь? – удивляюсь я, потому что только что об этом подумал.

– Не-а, – крутит девочка головой. – Просто я знаю, о чём бы сама подумала, вот. Папа, надо найти возможность забрать их к нам!

Вот так вот просто… Алёнка, кажется, абсолютно уверена, что такая возможность есть. Глядя на неё, я чувствую какую-то надежду на то, что подобное возможно. Это, наверное, очень смешно, ну а вдруг? И Калира ещё смотрит с такой надеждой, что выдержать просто невозможно.

– В общем-то, это задача… – дядя Саша внимательно смотрит мне в глаза. – Попробуй поискать в библиотеке и помни о времени.

– О времени? – интересуется Калира.

– Через год будет жертвоприношение, – объясняю я ей. – У нас очень мало времени.

Услышав, что это такое, девочка сильно бледнеет и чуть не падает в обморок, но удерживается. Я же думаю о книгах, ну и о ритуале Убежища. Если он нас сможет защитить, тогда времени будет больше. На прощанье мы обнимаемся все вчетвером, а потом я просыпаюсь. Рядом лежит бледная Калира с мокрыми глазами.

– Быстро собираемся, потом едальня и – в читальню, – озвучиваю я план, на что девочка молча кивает.

Вот только сразу подняться у неё не получается. Резко поднявшись, она сразу же падает обратно, а затем теряет сознание. Меня это пугает так, что у самого на мгновение темнеет в глазах, но я быстро привожу Калиру в сознание. Девочка моя смотрит большими круглыми глазами, в которых паника.

– Что случилось? – спрашиваю я её.

– Встала, и стало темно, – тихо отвечает она. – Я так испугалась…

– Не надо пугаться, – прошу я Калиру. – От страха можно заболеть, а лекари здесь знают только одно лекарство.

– Я не буду… – также тихо произносит девочка.

Что за лекарство знают местные «лекари», уточнять не надо – мы оба понимаем, о чём я говорю. Я помогаю Калире подняться, вроде бы всё хорошо. Договорившись идти небыстро, выходим из покоев. Я в задумчивости: похоже, Калира уже почти заболела, а это очень плохо, потому что убить её я не позволю. В едальне нам опять помогает ха’арш, что уже наводит на странные размышления. Магические слуги так себя не ведут! Это для них просто невозможно! Тогда почему?

На этот вопрос у меня ответа нет. Девочка не удивляется, потому что просто не знает сути ха’аршей. Но я-то знаю! Неужели какой-то Высший решил привнести что-то своё в игру? Или же ха’арш сам решился помочь нам? Но почему? Что он потребует взамен?

Слишком много вопросов, ответа на которые я просто не знаю, поэтому остаётся только быстро поесть, внимательно поглядывая вокруг, чтобы вовремя увидеть Высшего. Но никого нет – ни в коридорах, ни в едальне, как будто все Высшие внезапно умерли. Хорошо бы! Жаль, что это невозможно, хоть и хотелось бы.

Очень странно на самом деле, впрочем, от нас ничего не зависит, поэтому мы отправляемся в читальню. Нужно взять пару текстов по традициям Высших, чтобы изобразить прилежание, а потом найти информацию по тому самому ритуалу, потому что кажется мне, что время утекает как-то слишком быстро. Нарастающую опасность я чувствую, дядя Саша говорил, что так бывает.

Мы входим в читальню, Калира посматривает по сторонам, а я строю цепочку рассуждений, чтобы никто ничего не заподозрил, а выбор книги о ритуалах казался случайным. В то, что Высшие не отслеживают, что именно мы читаем, я не верю, но, может быть, им будет просто лень. Слабая надежда, конечно… Ого, какой том! Вряд ли там только рассказ о ритуале, надо внимательно прочитать. А Калира будет читать тексты о традициях Высших на всякий случай. Я-то их знаю, а вдруг им проверить захочется? Вот то-то и оно…

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.