Пока Ксеннокс мысленно готовил «пламенную речь», чтобы произвести впечатление, девушка уверенной походкой прошла рядом с ним и направилась в сторону главных ворот Магистрата. Ксеннокс успел проводить взглядом удаляющийся силуэт прекрасной незнакомки и насладиться манящим шлейфом ее духов цветочно-цитрусового оттенка. Придя в себя от оцепенения, он вспомнил о цели своего визита и поспешил в Магистрат.

На входе Ксеннокса уже ждали. К нему подошла женщина в коричневой мантии и попросила следовать за ней. Она сообщила, что в малой левой пирамиде его ожидает тот самый магистр желтого уровня по исполнению сверхважных поручений.

Ксеннокс огляделся по сторонам в поисках той самой девушки, но ее нигде не было видно. Это слегка огорчило парня, но что-то ему подсказывало, что она где-то рядом. Следуя за незнакомкой, Ксеннокс то и дело оборачивался и задирал голову, чтобы рассмотреть все детали здания, в котором он находился.

Внутри пирамиды все было поистине величественно. Огромные колонны тянулись ввысь аж до самого потолка. На стенах были высечены каменные барельефы первых поселенцев. Здесь были ученые, политики, первопроходцы и многие другие деятели, внесшие свой вклад в становление нового мира. Ксен насчитал шестнадцать фигур – и это только в тех залах, где он успел побывать.

Чтобы попасть в нужное помещение, молодому человеку и его спутнице пришлось немало пройтись пешком. Они пересекли центральный холл, прошли по нескольким коридорам, спустились вниз на пару этажей, побывали в малом холле, миновали еще несколько коридоров и, наконец, добрались до нужного места.

Местом назначения был кабинет в конце широкого коридора в самой дальней части малой пирамиды. Примечательно, что в этом коридоре не было других дверей. Ксенноксу еще предстояло выяснить, с чем это было связано: либо с тем, что сам кабинет занимает такое пространство, либо с тем, что находящиеся в нем люди настолько важны, но в данный момент он об этом не думал.

Сопровождавшая его женщина остановилась в начале коридора.

– Мы пришли! Попрошу вас оставаться здесь. Как только все будут в сборе, вас вызовет магистр по исполнению сверхважных поручений желтого уровня. Желаю вам хорошего дня! Да озарит Магистрат ваш путь! – сказала она и медленными шагами ушла обратно.

Возле двери стояло примерно десять человек разного возраста и пола. Было видно, что все они не знакомы друг с другом и встретились здесь впервые. Некоторые робко пытались завязать разговор, другие просто стояли молча. Но вдруг сердце Ксеннокса резко замерло, губы пересохли, а дыхание участилось. За спиной одного из стоявших там парней он увидел ту самую девушку-мотоциклистку, которую встретил на парковке. Она стояла, прислонившись к стене, и слушала музыку в наушниках.

В этот момент в Ксенноксе взыграла смелость и он, собрав волю в кулак, решил подойти к ней и заговорить. Направляясь к девушке, он вдруг заметил, что у всех стоящих рядом людей, кроме той самой девушки, голубые глаза. В этот момент он вспомнил слова Генри о том, что цвет его глаз сыграл решающую роль в его призыве в Магистрат. Но думать об этом было некогда. Нужно было произвести впечатление на девушку. Как говорил Юлий Цезарь: «Пришел, увидел, победил!»

– Привет! Я Ксен, – робко поздоровался он, протягивая девушке руку.

Сняв наушники и удивленно улыбнувшись, девушка ответила на рукопожатие и уверенно выговорила свое имя – 411YLA.

«Боже, ну и имечко», – подумал Ксеннокс, но, обрадованный взаимностью девушки, улыбнулся так широко, что стали видны все его белоснежные зубы.

– Для друзей просто Вайла (сочетание трех последних букв ее имени давали по отдельности именно такое звучание Y – Вай, L и A). Но ты мне не друг, так что зови меня полным именем, – продолжила она с серьезным выражением лица.

Ксеннокс почувствовал себя неловко и, не зная, что ответить, продолжал держать ее руку.

– Да шучу я! Расслабься! – рассмеялась девушка. – Просто Вайла, так все меня называют. Как видишь, мне не особо повезло с полным именем. Кстати, по-моему, компьютер, которые подбирает нам все эти имена, находится где то здесь, так что у нас есть отличная возможность взять биты и поквитаться с ним за все эти чудные имена, которые он подбирает.

– Нет, суперкомпьютер находится во Вселенском центре управления. А именно в полисе Райтиная, – решил поправить ее Ксеннокс.

– А ты у нас умник, как я погляжу, – окинув его недоверчивым взглядом, произнесла Вайла.

«Вот дурак, вечно я суюсь со своей бестолковой информацией, куда не надо», – подумал Ксеннокс, огорчившись тем, что прервал девушку.

– Я это просто так сказал, думал… – неуверенно продолжил он, не зная, что сказать. Но Вайла снисходительно его прервала все с той же лучезарной улыбкой:

– Ничего страшного, я действительно этого не знала. Придется моей бите немного подождать, пока наступит час расплаты. Кстати, я видела тебя на парковке. Ты стоял как зомби и таращился в мою сторону. Что, байк мой приглянулся?

– Да нет, скорее ты… То есть, точно ты… Приглянулась! То есть не приглянулась, а понравилась, – все так же неуверенно, запинаясь, продолжил Ксен. – А байк, кстати, ничего. Он, наверное, кучу денег стоит?

– Да, стоит он порядочно! Я на него всю жизнь копила. После Калеондрата где я только не работала. Но, как видишь, мечты сбываются.

Ксен обрадовался тому, что нашел что-то общее с Вайлой:

– Так ты тоже из приюта? Я тоже родился в Калеондрате. В Путиамбе.

– А тут по ходу все такие собрались. Тебя, наверное, тоже позвал этот стремный тип в капюшоне? «Именем Магистрата! Пользуясь правом молока!» – прохрипела Вайла мужским голосом с глупым выражением лица, видимо, пытаясь изобразить магистра.

Оба тихонько посмеялись над ее комичной попыткой изобразить загадочного незнакомца. Ксеннокс, пользуясь моментом, решил польстить девушке:

– Ты очень веселая! С тобой не соскучишься! Кстати, ты заметила, что здесь у всех голубые глаза, кроме тебя? Наверное, тебя позвали сюда из-за твоей неземной красоты?

– Да-а-а уж! По части раздачи комплиментов девушкам ты явно не мастер, – разочаровано сказала Вайла.

– А теперь что не так? Я вроде бы все правильно сказал, – вздохнул Ксеннокс с еще большим разочарованием.

– Просто дело не в красоте, дурачок, – ответила Вайла.

Поднеся большой и указательный пальцы правой руки к правому глазу, она осторожно сняла линзу, ослепив Ксеннокса бесконечно глубоким взглядом. Без линзы голубые глаза Вайлы казались еще более поразительными и манящими.

– Дело в том, – продолжила она, возвращая линзу на место, – что в детстве меня часто дразнили из-за цвета глаз. Да и сейчас мне не хочется выделяться. Они сразу привлекают внимание, а с линзами я просто обычная, ничем не примечательная девчонка.

– Ну, насчет «непримечательной» ты явно скромничаешь, – продолжал сыпать комплименты Ксеннокс. – А то, что мы все здесь собраны по одной и той же причине, начинает настораживать, если честно. Смахивает на какой-то секретный опыт Калеондрата над нами.

– Думаю, скоро нам обо всем расскажут. Мне бы тоже не хотелось…

Не успела Вайла договорить, как ее прервал громкий мужской голос, эхом прокатившийся по коридору.

– Привет всей честной компании! – поприветствовал собравшихся молодой человек, прибывший в сопровождении очередного послушника в коричневой мантии. Это был симпатичный широкоплечий парень лет двадцати по земным меркам. У него была светлая кожа, прямой нос и узкие глаза азиатского типа, голубые, как и у всех остальных. Первое, что бросалось в глаза, – его короткие волосы ярко-фиолетового цвета.

Парня отличал от всех прочих не только необычный цвет волос. Стиль его одежды кардинально контрастировал с тем, как были одеты все остальные. На нем была черная футболка с принтом гриба от ядерного взрыва, поверх которой была надета оранжевая куртка в стиле панков 80-х годов двадцатого века. Под курткой виднелись совсем коротенькие белые шорты, а обут он был в большие черные ботинки на высокой платформе, которые увеличивали и без того высокий рост молодого человека.