Большую часть урока мои мысли блуждают, мечтая о чтении и о моей нынешней ситуации с ребятами. Я чувствую, как развиваются чувства, и от этого у меня порхают бабочки, но я все еще чувствую страх, как будто жду, что вот-вот упадет другая туфля, и все исчезнет. Три человека, поглощающие мой разум, тело и душу, исчезнут. Наверное, я не привыкла, чтобы люди ценили меня такой, какая я есть, а не такой, какой они ожидают меня видеть.

— Ладно, на сегодня все, — тихо бормочет Джина, отпирая дверь. — Мисс Уотсон, не могли бы вы задержаться на минутку, пожалуйста? — Просит она, и я медленно киваю, перекидывая сумку через плечо. Я понятия не имею, зачем ей понадобилось разговаривать со мной, она никогда не просит студентов остаться. Джина, наверное, самый тихий преподаватель из всех, что у нас есть, такая же деликатная и неуместная, как и я, как говорит Луна.

Я смотрю, как все расходятся по домам, и поднимаю палец к Эйдену, давая ему понять, что буду через минуту, и он улыбается. В ту секунду, когда последняя ученица покидает класс, она тихонько закрывает дверь, но когда она поворачивается ко мне лицом, мне кажется, что я смотрю на совершенно другого человека.

Ее глаза полны ярости, ноздри раздуваются, когда она подходит и встает по другую сторону моего стола, ударяя кулаками по столу передо мной. — Ты не хочешь, черт возьми, объяснить мне, почему я видела тебя в многоквартирном доме преподавателя много раз на этой неделе?

Что за черт? Эта женщина сумасшедшая?

— На самом деле это не твое дело, не так ли? — Отвечаю я, ошеломленная ее вспышкой гнева.

— Я думаю, ты сама убедишься в этом, мисс Уотсон. Почему ты была в квартире Маверика Миллера? — Решив, что уйти из этой ситуации прямо сейчас — лучший вариант, я отодвигаю стул ножками, чтобы встать, но ее рука крепко сжимает мою руку, ее ногти впиваются в мою кожу.

— Убери от меня свою гребаную руку! — кричу я, и дверь распахивается, глаза Эйдена отчаянно смотрят между нами двумя. Это застает Джину врасплох, и она отпускает меня. — Все в порядке, Эйден, мы закончили, — спокойно говорю я, подходя к нему. — Если она знает, что для нее хорошо, она больше никогда и пальцем меня не тронет, — добавляю я, бросая на нее через плечо свой собственный свирепый взгляд, но она не слышит моей угрозы, поднимает стул и швыряет его через комнату к своему столу.

Вытаскивая Эйдена из комнаты, его рука сжимает мою. — Что, черт возьми, это было? — Спрашивает он, но все, что я могу сделать, это пожать плечами в ответ.

— Честно говоря, понятия не имею, Эйд. Она задавала вопросы о том, почему я была у Маверика, — бормочу я, оглядываясь, чтобы убедиться, что она не следит за нами. Черт, мне нужна минута, чтобы успокоиться. Я рада, что уроки на сегодня закончены, мне больше не нужна драма.

Заходя в лифт вместе с Эйденом, он захватывает мои губы своими, как только двери закрываются и мы остаемся одни. Схватив за лацкан его блейзера, я притягиваю его к себе. Мне нравятся наши тайные прикосновения и моменты в кампусе, но я бы хотела иметь возможность прикасаться к нему, когда захочу. Когда он отстраняется, я понимаю, что мне нужно набраться смелости, чтобы рассказать Луне и Тузам о моих отношениях. Я больше не хочу прятаться в тени или позволять им быть моими маленькими грязными секретами.

Позволяя Эйдену тащить меня к "Rolls — Royce", я слышу, как он бормочет Йену, что ему нужно захватить кое-что из его общежития, прежде чем мы отправимся к Маверику, в то время как мой телефон вибрирует в сумке. Я начинаю паниковать, когда вижу, как на экране мелькает имя Джулианы. Я знаю, что она на Играх с Луной, и сегодня среда, так что сегодня было испытание.

Мое сердце бешено колотится в груди, когда я подношу телефон к уху, мир, кажется, замирает, когда мои руки дрожат в ожидании худшего. — А-алло?

— Джесс? — Джулиана звучит безумно, и я думаю, что меня сейчас стошнит.

— Пожалуйста, Джулиана, не… не говори этого, — шепчу я, слезы наполняют мои глаза. Я чувствую руку Эйдена на своем бедре, но ничего не вижу.

— Джесс, с ней все в порядке, но все стало плохо. Мне нужно, чтобы ты успокоилась ради меня, хорошо? — У меня вырывается дыхание, облегчение наполняет мой организм.

— Мне жаль, Джулиана, я подумала… Неважно, расскажи мне, что случилось, пожалуйста? — Моя рука находит руку Эйдена на моей ноге, и я сжимаю ее изо всех сил, ошеломленная тем, к чему призывает Джулиана.

— Игры отменены, Джесс. Появился Тотем, вызвав взрывы, и Луна выбралась с ребятами, но в Кая стреляли.

Нет. Нет, нет, нет. — Кай? О боже, — кричу я, мои глаза, наконец, находят Эйдена. — С ним все в порядке?

— Он будет в порядке, как сказал Раф. Но это превратилось в полный хаос, и все разошлись. Многое происходит, но они в безопасности. Ты мне тоже нужна в безопасности, Джесс. Я позвонила Уэсту, он уже возвращается, а Маверик у себя дома. Он сказал что-то о том, что ты была с кем-то, кому он доверял, кто доставит тебя в целости и сохранности в его квартиру?

— Да, да, это так, — бормочу я, когда Эйден обхватывает мою щеку ладонью с мягкой улыбкой на губах, поддерживая меня, даже когда кажется, что все идет наперекосяк. — Держи меня в курсе, Джулиана.

— Я буду, Джесс. Люблю тебя, — бормочет она, прежде чем линия обрывается и мое сердце останавливается. Она только что сказала мне "люблю тебя". Моя мать никогда не говорила мне этих слов. Единственная женщина, которая когда-либо говорила мне их, — Луна, а теперь и Джулиана. Эмоциональные американские горки захлестывают меня, слезы текут по моему лицу, полная смесь счастья и душевной боли.

"Rolls — Royce" останавливается возле здания общежития, но Эйден не двигается с места. — Я могу забрать свои вещи позже. Давай отвезем тебя обратно к Маверику, ладно? — Говорит он, целуя меня в макушку, но я вытираю слезы.

— Нет, мы уже здесь, бери все, что тебе нужно, и мы сможем отправиться туда. — Он мгновение смотрит на меня, убеждаясь, и я ободряюще киваю. Нежно целуя меня в уголок рта, он вылезает из машины, разговаривая с Йеном, прежде чем забежать внутрь.

Закрывая глаза, я пытаюсь успокоиться. Что за гребаный день? Сначала Маверик и Уэст спорили о прошлой ночи, потом Джина, а теперь Луна и все остальные на Играх. Раньше в моей жизни не было драм, за исключением моей ядовитой матери, но теперь, похоже, меня тянет ко всем, кто находится в той или иной форме опасности.

Притворяйся, пока у тебя не получится. Я повторяю слова Луны, подбадривая себя быть сильнее, храбрее. Делая глубокий вдох, за которым следует медленный выдох, как я видела, кто-то делал в приложении, я пытаюсь успокоить свой разум. Когда дверь открывается, я, наконец, открываю глаза, готовая вернуться к Маверику с Эйденом, но когда я вижу, как Труди забирается внутрь, я замираю. Она выглядит совершенно растрепанной. Ее обычно девственно чистые светлые волосы собраны в хвост, не расчесаны и без макияжа.

Глаза Йена встречаются с моими в поисках подтверждения в зеркале заднего вида, но я качаю головой, нам здесь не нужна сцена.

— Труди, я тут ни при чем. Я не могу…

— Пожалуйста, Джесс. Я знаю, как много ты значишь для Луны, и я знаю, как много ты значишь для Эйди, хорошо? Но мне просто нужно, чтобы ты меня выслушала, мне нужно… Я так напугана. Не из-за Луны, я заслуживаю всего, что она со мной сделает, но, пожалуйста, мне нужно кому-нибудь рассказать, если что-нибудь случится.

Ее руки трясутся, глаза покраснели от слез, и я замечаю синяки вокруг воротника, которые она пытается скрыть рубашкой. Я не знаю, какую пользу, по ее мнению, я могу принести, но я не могу оставить ее в таком состоянии. Очевидно, ей нужно кое-что снять с души, и я не могу ей отказать.

— Ладно, Труди, говори.

Она хнычет от моего одобрения. — Мне нужно, чтобы ты обеспечила безопасность Эйдена, хорошо? Где бы вы, ребята, ни остановились, мне нужно, чтобы ты держала его там. Я подставила не того человека, и я не хочу, чтобы они пришли за Эйди в качестве мести.