— Ладно, две минуты, — он выбегает, похлопывая по дверному косяку. Я понимающе киваю и снова перевожу взгляд на Джессику, услышав ее тихое бормотание под кислородной маской.

Большие голубые глаза распахиваются, когда ее длинные изящные пальцы поднимаются к лицу, снимая маску. Оглядывая комнату, она, наконец, ловит мой взгляд. Ее зрачки расширяются от облегчения, когда она видит меня, отчего мои губы слегка приподнимаются.

Склонившись над ней, я возвращаю маску на место. — Джессика, маска поможет тебе дышать. Верни ее на место…

— Всегда такой ворчливый, Маверик Миллер, — шепчет она. Мягкость ее кожи снова удивляет меня, когда она поднимает руку к моему лицу, и мое тело холодеет от ее прикосновения. — Почему в твоих зеленых глазах всегда бушует смятение? — Мягко спрашивает она, ее пристальный взгляд прикован к моему, когда ее большой палец успокаивающе поглаживает мою щеку, как будто это я почти свисал с потолка и нуждался в утешении.

Ее слова поражают меня, и в сочетании с ее прикосновениями она держит меня в плену, глядя на меня снизу вверх с удивлением в глазах. Ее голубые глаза, полные надежды и приключений, притягивают меня. В ответ я провожу большим пальцем по ее губам. Кажется, я не могу осознать, когда и почему я поднес руку к ее лицу. О том, чтобы убрать ее, не может быть и речи.

Подсознательно я придвигаюсь к ней ближе, два противоположных конца магнита притягиваются друг к другу без выбора, ее естественное сияние притягивает меня. Кончик ее носа касается моего. — Тебе нужно улыбнуться, Маверик. Это пойдет тебе на пользу.

Ее дыхание касается моих губ, когда она говорит, но я не могу подобрать слов.

— Извини за это, эээ, извините, — запинается Итан, отвлекая мое внимание от Джессики. Быстро встав с кровати, я увеличиваю столь необходимую дистанцию между нами, но тут же скучаю по прикосновению ее руки к моему лицу.

— Нет, мы здесь закончили.

— Маверик, — тихо зовет Джессика, но я отказываюсь смотреть на нее.

— Итан, Джессика была одной из девушек, подвешенных на веревке. Будь с ней особенно осторожен, — выдавливаю я, прежде чем броситься к двери и захлопнуть ее за собой.

Проходя через медицинский центр, я знаю, что мне нужно убраться отсюда подальше от женщины, которая будоражит во мне эмоции. Чувства, которые я никогда раньше не испытывал и даже не рассматривал, и я не хочу иметь с ними ничего общего.

Поправляя кожаную куртку, я протискиваюсь через двери в холл, где люди стоят и сплетничают о зрелище, которое они только что увидели.

— Маверик! Маверик! — Я останавливаюсь как вкопанный, оборачиваюсь и вижу бегущего ко мне Паркера, и прежде чем я успеваю ответить, он хватает меня за плечи. — Джесс, где она? Нам нужно забрать ее отсюда, чтобы она уехала с Луной.

— Что? Джесс никуда не денется. Она с врачом, там, где ей нужно быть, — выдавливаю я, чувствуя, как моя спина напрягается и моя защита растет.

— Луне сейчас нужно улетать, но она не успокоится без Джесс рядом с ней. Для них готов самолет, на борту которого ждет врач. Итак, где она, Маверик?

Прижав руки к бокам, я делаю глубокий вдох. — Ты уверен, что Джессика получит необходимую помощь?

— Конечно. С ними больше никого не будет, кроме Рафа и Джулианы.

Мое чутье подсказывает мне держать ее рядом, защищать ценой своей жизни, чтобы она больше никогда не была втянута в это дерьмо. Но умом я понимаю, что нам обоим будет лучше, если она будет как можно дальше от меня.

— Она в медицинском центре с доктором Филлипсом.

Не дожидаясь, я ухожу, проталкиваясь сквозь толпу. Мне нужно выбраться отсюда, привести в порядок мысли и выкинуть Джессику Уотсон из своей гребаной головы. Мой телефон вибрирует в кармане джинсов, и я знаю, что игнорировать его бесполезно.

НЕИЗВЕСТНО: пятница. Берд Филд. 10:00 утра. Два дня.

Вздыхая, я кладу телефон в карман, мой мозг переключается на автопилот, готовясь к пятнице. Это как раз то, что мне нужно, и идеальное отвлечение от рыжего цветка, о котором мне нужно забыть.

Джесс

НЬЮ-ЙОРК. Гребаный Нью-Йорк. Я готова кричать от восторга, но вижу, как Джулиана Гиббс снова качает головой, глядя на меня. Хотя, блеск в ее глазах говорит мне, что ее забавляет мое легкомыслие. Приятно наслаждаться утренним походом по магазинам после всего, что произошло вчера. Наверное, мне следовало бы вернуться в квартиру Джулианы с Луной, отдохнуть, но, если не считать синяков на шее и боли в горле, со мной все в порядке. Я не готова заново переживать все это испытание, я собираюсь сосредоточиться на том факте, что я жива, дышу и нахожусь в Нью-Йорке! Только хорошие времена и хорошие вибрации.

— Дамы, вы готовы принять ваш заказ? — Спрашивает официант, подходя к нашему столику. Джулиана настояла, чтобы мы поели в "Модерне", в Музее современного искусства. Я чувствую себя немного не в своей тарелке в ресторане, отмеченном двумя звездами Мишлен.

— Пожалуйста, мы разделим ваш выбор из шести блюд на двоих, — отвечает Джулиана, к счастью, беря инициативу на себя, вместо того, чтобы оставить меня тонуть в выборе меню. Судя по всему, шеф-повар выберет для нас шесть блюд из меню. Я могу с этим смириться.

— Идеально. Не желаете ли также вино в паре, мэм?

— Нет, спасибо. Вместо этого мы возьмем две воды, пожалуйста. — Кивнув, официант покидает нас, и маска ледяной королевы Джулианы соскальзывает с ее лица, когда мы остаемся только вдвоем.

— Как ты это делаешь? — Спрашиваю я, не в силах остановиться. — Прости, я имею в виду… — Прочищая горло, я чувствую, как краснеют мои щеки из-за большого рта, но Джулиана улыбается.

— Ты имеешь в виду, как я могу так легко надевать и снимать маску? — Спрашивает она, и я киваю, закусывая губу, чтобы держать рот на замке. — На самом деле, я быстро усвоила это, когда училась в академии. Когда мне приходилось скрывать свои эмоции от других. Сейчас это естественно. — Она пожимает плечами, и я улыбаюсь, видя ее такой непринужденной.

Мы гуляли несколько часов, ходили по магазинам, как будто от этого зависела моя жизнь. К счастью, Джулиана тоже любит ходить по магазинам, вместе с кредитной картой Рафа она сошла с ума. Она настояла на покупке нескольких вещей и свежих припасов как для Луны, так и для меня, и я благодарна за заботу, которую она проявляет ко мне.

Мне также нравилось отвлекаться от гигантской дыры размером с Маверика Миллера в моем сознании. Прошлой ночью я изо всех сил пыталась заснуть, вспоминая прикосновения его пальцев, гладивших мое лицо и губы, и его взгляд бурных глаз. Я была так близка к тому, чтобы коснуться своими губами его губ, но тут вмешался Итан, он же мой новый друг, доктор Филлипс, и Маверик умчался оттуда, как будто у него горели штаны.

Я вздыхаю, злясь на себя за то, что думаю о нем, даже после того, как он вот так выбежал. Мой телефон вибрирует на столе, когда Джулиана благодарит официанта за наши напитки.

— Опять мальчики? — Спрашивает Джулиана с улыбкой на лице. Я поджимаю губы, когда смотрю на экран, и неудивительно, что на нем мелькает имя Оскара.

— Я имею в виду, если ты сможешь угадать, кто именно, ты получишь дополнительное очко, — говорю я, открывая свой телефон и листая сообщения группового чата.

— Хм, морщинки между твоими бровями говорят об Оскаре. — Я неодобрительно морщу нос, и она хихикает, зная, что она права.

ОСКАР: Как сегодня поживает моя малышка?

ОСКАР: Алло?

ПАРКЕР: Дай ей хотя бы минуту, чтобы ответить, Оскар.

ОСКАР: Ладно, прошло три минуты. Как поживает моя малышка?

КАЙ: Оскар, прекрати.

РОМАН: Мы можем выгнать его из чата? Он выводит меня из себя.

РОМАН: Но не могла бы ты просто рассказать нам, как она, пожалуйста, Джесс?

ОСКАР: Да пошел ты, Ром.

ОСКАР: ДЖЕССИКА

ОСКАР: УАТСОН

ОСКАР: ОТВЕЧАЙ