-Я тоже, мои родные. Что делали сегодня?

-Как ты и велела, мы сегодня читали ту книжку со сказками и считали до ста.

-Какие молодцы. А кто у нас сегодня именинница?

Я подняла в воздух Ясину, покружила и с веселым хохотом стала ее щекотать. Детский смех наполнил коридор, нагло выгнал шум океана с комнат. Клубок в груди с шипами за минуту послушно отступил и расслабился. Пусть до завтра даст мне отдохнуть.

Вот я и дома.

До кухни мы дошли с веселым хохотом и скрипом полов. Дверь отсутствовала, точно так же как и стекла в одной раме. Поэтому сквозняк у нас был постоянным гостем. По этому поводу на стульчике стопкой лежали одеяла, одну их которых тут же схватила Ясина. Она болела с детства, но слава Богу перестала кашлять немного повзрослев. Иначе, я бы не знала что мне делать.

В холодильнике, как говорится, мышь повесилась, поэтому достала кусок сыра (праздник же), с верхней полки сушеных трав для заварки, которые притупляют голод и поставила чайник греться.

-Это от тебя так воняет? -маленькая сморщила аккуратный носик, а я расхохоталась.

-Я быстро умоюсь и поедим.

Тихие неторопливые шаги отдавались скрипом. Этот дом нельзя ограбить, как бы не захоти незаметно ходить, а не получится. Ванная комната неплохо сохранилась. Местами ржавая и поцоканная раковина, видавшие годы плитки, по краям с которых слезла картинка. Здесь пол еще кривой, но косяки покрывал квадратный ковер. Душ и унитаз далеко не ушли.

Я приоткрыла вентиль, подождала с минуты две, пока мерзлая вода сменится нормальной холодной, к которой мы уже привыкли и с вдохом залезла под струи. Да, особо не постоишь, не натрешь гель для душа до ванильной пены, не помечтаешь и не расслабишься. Лишь бы быть чистой и не отмороженной, чтобы выйдя на сквозняк не получить в подарок от таносов пару болячек.

Они щедрые бесстрашные защитники Земли! Надо потренироваться перед зеркалом, чтобы не кривиться.

Намазала волосы маминым маслом (пару капель оставим на более подходящий случай), вытерлась и быстро оделась. Мне болеть некогда.

Все отдавало старьем и ненадежностью, но они были лучше и роднее мраморных полов и отполированных зеркал академии. Потому что они наши.

Да, можно сказать, что нам крупно повезло. Родители сумели сохранить именно наш дом на девятом кольце, они не приняли вежливую милость таносов жить в якобы новом, но чьем-то чужом доме на десятом. Нет, наш дом вовсе не был возле моря. Семья Райд была не богата, а море находилось довольно далеко. Это океан остановился на таком расстоянии, что нам повезло.

Может в жизни все таки есть счастье?

И не думаю, что на десятом лучше. Тот же бесконечный поезд, те же волны, а постоянный ветер и раскачка разрушит любой фундамент.

После сигнала, что вода вскипела я залила и травы, и лапшу.

-Ну, с днем рождения? -вымученно улыбнулась.

-Тебе сегодня много досталось? -прежде чем притронуться к еде, спросила Мария. И посмотрела она так проникновенно, будто и без моего ответа она все знала. Мария казалась иногда такой взрослой - и ее взгляд, и слова не могли принадлежать двенадцатилетней девочке. И все же я покачала головой и улыбнулась.

-Все хорошо, Мария, ешьте.

-Почему ты не рассказываешь что происходит у тебя там? -она больше нахмурилась, чем успокоилась. Ясина под нашими взглядами так же не притронулась к еде. -Из-за чего ты пропустила работу?

-Ты меня в чем-то обвиняешь, Мария? -мой тон стал резче и холоднее, как у Ласкиса во время ярости.

Об Итане Ласкисе я старалась не думать весь остаток дня. Что в итоге он для меня сделал, чего он вообще хочет и считает ли меня теперь его должницей? И почему он остался там один и подслушал мои слова? От роя мыслей голова была готова просто лопнуть. Как бы там ни было, он мне помог. Может стоит поблагодарить?

От одной мысли я вспыхнула словно аура таноса. Какого черта, Вэй?

-Нет, -ответила Мария, -просто хозяйка твоего салона звонила и требовала срочно тебя найти. У тебя телефон был недоступен.

Хорошо, что я ничего не пила в этот момент. Боюсь, что просто зашлась бы в кашле.

Через миг я уже рылась в сумке в коридоре и взяла в руки местами расплавленный телефон. Он был выключен. Сердце тут же остановилось на краткий миг и поскакало галопом прямо в пятки, когда на экране снова появилась фотография родителей. Работает…

Звонить в такое время было бесполезно.

Аппетит полностью пропал. Его заменяла злость. Я велела девочкам поужинать без меня и помыть за собой посуду, а сама закрылась в комнате под предлогом - меня ждет еще домашка. Впрочем, предлог был так себе. Домашка на самом деле была и никуда деться не могла, а если что менторы сцепятся будь готов. В итоге за чашкой настоя я потратила еще час и наконец укрылась одеялом. О чем я мечтала…

Мечта никуда не делась даже проснувшись утром. Было такое ощущение, будто голова только только коснулась подушки. Я сладко зевнула, перевернулась, прижала одеяло к боку и резко подскочила с дивана ужаленной змеей.

Я опоздала?

Только не это. На сборы ушли две минуты - сумка с вечерними записями, тот же шокер, кофта и с вечера готовая бутылочка травяного настоя. Все мигом полетело в необъятную глубину рюкзака. В дверях перед выходом Мария сонно поежилась, протирала ручкой глаза и пробормотала.

-Прости…

За что именно, я не спросила, за вчерашние слова или утреннюю побудку. Точнее за ее отсутствие. Чертов кусок пластмасса не захотел заряжаться. Я проверила его на ходу, быстро шагая в сторону поезда. Но мне не хватило времени понять в чем проблема - ведь вчера же он работал!

Только увидя остановку я поняла, что что-то не так - стало слишком жарко в одной маечке. Такое было в последний раз, когда…

Мысль оборвалась так же резко, как появился поезд. Он стремительно уносился прочь. Мимо. Без меня.

Нет, нет, нет!

Сцепив зубы я перешла на бег, зажала одной рукой сумку, а другую протянула вперед. Туда, где виднелась ручка последнего вагона. Мир стремительно сузился до одной точки, а точнее куска железяки в виде полумесяца, от которого возможно построится моя дальнейшая жизнь. Уже строится. Если я не добегу, не дотянусь, не поднимусь на борт, если я опоздаю на минуту, хоть на секунду мой путь заказан на десятый этаж к ректору. А дальше и думать не стоило

Легкие обожжено горели, горло драло от холодного ветра, хотелось чесать и кашлять, остановиться и вдохнуть полной грудью. А еще ноги просто гудели, но я упорно продолжала двигаться почти наравне с пустым вагоном. Почти, потому что силы оставались на пределе.

Последний вдох, рывок, пальцы напряженно взведены в струнку, устремляются к торчащему пруту и…

Мимо!

-Дьявол, -зло выкрикиваю я.

Сон остался во вчерашнем дне, где был праздничный ужин, семейный вечер и сладкий долговременный отдых. Майка прилипла к потному телу, а грудь заходится в кашле. Слабо гаснет мысль “горите все в аду”, как только светлая голова выглядывает в мою сторону ободряюще и протягивает руку, чтобы легко водрузить мои сорок килограммов в вагон.

Спасительная рука!

И симпатичная голова!

Все время, пока я судорожно дышала, парень от меня не отходил и улыбался. А как поймал мой уже осознанный взгляд, тут же представился.

-Я Илан, кареглазка.

Я уже рассматривала его светлый короткий ежик, густые и такие же светлые брови, нос с горбинкой и рост на голову выше меня. Он оказался симпатичным человеком. Хотя о чем это я. Откуда в этом поезде в шесть утра таносы с желанием помочь? И скривилась, как только услышала его имя. Ассоциация с одной жутко раздражающей проблемой не заставила себя ждать и скривиться заодно.

Парень это заметил, сник и отошел.

-Прости… -вышло сипло и очень тихо. Клубок в груди снова выпустил свои шипы и разошёлся теперь в горле. Илан конечно не услышал.